É bem previsível.
Toda vez que se escreve ou fala sobre qualquer coisa que trate sobre o
número de membros de uma comunidade, parte da discussão degenera em um debate
sobre qual é o melhor tamanho. Aconteceu sempre que se olha para a
diminuição de membros, ou o fichário inflado das comunidades e paróquias, bem
como a baixa participação dos membros.
Nós precisamos de comunidades de todos os tamanhos, aliás, de todas as
comunidades. Todos os tamanhos de igrejas, de comunidades, de paróquias. Precisamos
de mais igrejas. Não é um ou outro, grande ou pequena. É ambos /
e. Permitam-me apontar sete razões pelas quais um debate sobre o tamanho
da igreja não dá bons frutos.
1. Saúde da comunidade
e o tamanho da comunidade não são sinônimos. Existem muitas comunidades
pequenas saudáveis. Existem muitos grandes e megacomunidades
saudáveis. E há muitas comunidades insalubres e doentias de todos os
tamanhos.
2. Conflito não é
exclusivo de um determinado tamanho de comunidade. De fato, algum
nível de conflito sempre estará presente em todas as comunidades. Há
momentos em que o conflito é mais visível na menor porque todos conhecem a
todos. Mas isso não significa que o conflito não esteja presente e, às
vezes, intenso em comunidades maiores, com muitos membros.
3. Declarações
categóricas sempre são prejudiciais ao corpo de Cristo. "Todos os/as
ministros/as e presbitérios de grandes comunidades se preocupam demais com os
números." "Se uma pequena comunidade estivesse fazendo era deveria
fazer, não seria uma pequena comunidade." Tais declarações categóricas não
fazem bem. De fato, eles fazem mal. Por que deveríamos participar de
tais conversas?
4. O corpo de Cristo tem
diversidade; isso é bom. Em 1 Coríntios 12, o apóstolo Paulo
elogia a diversidade dos membros individuais do corpo de Cristo. Da mesma
forma, há diversidade nas comunidades que trabalham para a Sua
glória. Algumas dessas comunidades são pequenas. Algumas são de
tamanho médio. Algumas são grandes. Algumas são mega.
5. A morte das comunidades
não é em função do tamanho desta. Obviamente, uma comunidade fica menor
a caminho da morte. Mas isso não significa que o tamanho da comunidade
seja a causa da morte. Significa simplesmente que a igreja está ficando
menor à medida que se aproxima de zero. São muitos e diversos os fatores que
levam à extinção de uma comunidade. A diminuição de membros é um sintoma.
6. Fidelidade e
obediência são obrigatórias para todos os membros da igreja. Deixe os
resultados numéricos para Deus. Ele pode levar uma igreja a se tornar
muito grande; ou Ele pode levar uma igreja a ser uma igreja de tamanho
padrão na comunidade. Nenhum tamanho é inerentemente bom ou inerentemente
ruim.
7. Seria maravilhoso
se as comunidades e denominações trabalhassem juntas, tanto quanto algumas denominações
costumam criticar os outros. Nossas comunidades podem estar
esperando para ver se nós, denominações, podemos trabalhar juntas antes que os
membros da comunidade decidam que nos querem por perto.
Deus nos dá pequenas comunidades. Deus nos dá comunidades de
tamanho médio. Deus nos dá comunidades grandes e muito grandes. Elas
são todas parte do plano de Deus. Precisamos parar de criticar uns aos
outros e a nós mesmos e começar a trabalhar juntos e pegar juntos para o
crescimento da Igreja de Cristo.
Podemos nos surpreender como Deus nos usará.
