A Night Blessing for the Unlikely Candidates, either English or Portuguese speaking

 After the Sermon on the Unlikely Candidate

My dear soul, may the Lord bless you this night—you who have heard the Word and felt its weight like a stone upon your breast.

For have we not this last Sunday heard the call of that young man from Anathoth? Jeremiah, who was but a boy, who said, "I cannot speak, for I am only a child." And the Lord—ah, the Lord of hosts, who knows the end from the beginning—answered him: "Before I formed you in the womb, I knew you; before you were born, I consecrated you" .

What a mystery! What a scandal! That the One who shaped Adam from the dust of the earth should choose a trembling youth to pluck up and pull down, to destroy and overthrow, to build and to plant . The same hands that scooped the clay of the first man now reach out and touch the stammering lips of a boy from Anathoth .

And you, my friend, what of you? Do you also say, "Lord, I am too young, I am too small, I have no gift of words"? Do you tremble before the face of kings and princes, before the frowning powers of this world, before the scoffers who mock the Gospel?

Ah, but the Lord does not choose the mighty, nor the wise, nor the eloquent. He chooses the small, the weak, the children of the earth. For He is the potter and we are the clay, and what does the clay know of the vessel it is to become? . The potter shapes it in secret, in the darkness of the womb, and when it emerges into the light—how surprising it is, how unlikely a vessel for His glory! .

Did He not carry His people on eagles' wings and bring them to Himself? [citation:Exodus 19:4] What an impossible thing—that a nation of slaves, a people of Egypt, should become His treasured possession, a kingdom of priests, a holy nation! And what impossible thing did He do for you? He reached down into the dust and raised you up, breathed into you His own breath, and called you—yes, you!—to be His witness.

And God has granted to the Gentiles also repentance unto life [citation:Acts 11:18]. Do you hear it? The outsiders, the uncircumcised, the ones who were far off—they also have received the gift! The call goes out to the ends of the earth, to every unlikely candidate, to every trembling soul who says, "Lord, send someone else, for I am only a child."

Let this night be a night of rest for you, a night of peace. Bow down your head beneath the blessing of the Almighty. Lie down in the hollow of His hand, and know that He who formed you in the womb, He who knew you before you drew breath, He who set you apart for His purpose—this God, this potter, this eagle—He will not let you fall. He is with you to deliver you .

And when you wake in the morning, rise up, gird your loins, stand firm like an iron pillar, a bronze wall . Do not fear their faces. Speak what He commands. For what does it matter if the whole world despises you? You have been touched by the hand of the Lord, and His Word is in your mouth, and He will plant and build, and the gates of hell shall not prevail.

Sleep now, in peace and safety. For the Lord alone makes you to dwell in safety. He knows you. He set you apart. He has appointed you—impossible as it seems—to be a prophet to the nations.

May the blessing of the Father who formed you, and of the Son who redeemed you, and of the Holy Spirit who fills you and gives you words to speak, be upon you now and for evermore. Amen.

 

 

Depois do Sermão sobre o Candidato Improvável

Minha querida alma, que o Senhor te abençoe esta noite — tu que ouviste a Palavra e sentiste seu peso como uma pedra sobre o peito.

Pois não ouvimos domingo o chamado daquele jovem de Anatote? Jeremias, que era apenas um menino, que disse: "Não sei falar, porque sou apenas uma criança." E o Senhor — ah, o Senhor dos Exércitos, que conhece o fim desde o princípio — lhe respondeu: "Antes que te formasse no ventre, eu te conheci; antes que saísses da madre, te consagrei" .

Que mistério! Que escândalo! Que Aquele que moldou Adão do pó da terra escolhesse um jovem trêmulo para arrancar e derrubar, para destruir e assolar, para edificar e plantar . As mesmas mãos que amassaram o barro do primeiro homem agora se estendem e tocam os lábios gaguejantes de um menino de Anatote .

E você, meu amigo, e você? Também diz: "Senhor, sou jovem demais, sou pequeno demais, não tenho dom de palavras"? Você treme diante da face dos reis e príncipes, diante dos poderes carrancudos deste mundo, diante dos zombadores que escarnecem do Evangelho?

Ah, mas o Senhor não escolhe os poderosos, nem os sábios, nem os eloquentes. Ele escolhe os pequenos, os fracos, os filhos da terra. Pois Ele é o oleiro e nós somos o barro, e o que sabe o barro do vaso que há de se tornar? . O oleiro o molda em segredo, nas trevas do ventre, e quando ele emerge para a luz — como é surpreendente, como é improvável vaso para Sua glória! .

Não foi Ele quem carregou Seu povo sobre asas de águia e o trouxe para Si mesmo? [citation:Êxodo 19:4] Que coisa impossível — que uma nação de escravos, um povo do Egito, se tornasse Sua propriedade preciosa, um reino de sacerdotes, uma nação santa! E que coisa impossível Ele fez por você? Estendeu a mão ao pó e te levantou, soprou em ti o Seu próprio sopro, e te chamou — sim, você! — para ser Sua testemunha.

E Deus concedeu também aos gentios o arrependimento para a vida [citation:Atos 11:18]. Você ouve? Os de fora, os incircuncisos, aqueles que estavam longe — também receberam o dom! O chamado vai até os confins da terra, a todo candidato improvável, a toda alma trêmula que diz: "Senhor, envia outro, porque sou apenas uma criança."

Que esta noite seja para você uma noite de descanso, uma noite de paz. Inclina a cabeça sob a bênção do Altíssimo. Deita-te na palma da Sua mão, e sabe que Aquele que te formou no ventre, Aquele que te conheceu antes que respirasses, Aquele que te separou para o Seu propósito — este Deus, este oleiro, esta águia — não te deixará cair. Ele está contigo para te livrar .

E quando acordares pela manhã, levanta-te, cinge os lombos, fica firme como coluna de ferro, muro de bronze . Não temas os seus rostos. Fala o que Ele te ordenar. Pois que importa se o mundo inteiro te despreza? Tu foste tocado pela mão do Senhor, e a Sua Palavra está em tua boca, e Ele plantará e edificará, e as portas do inferno não prevalecerão.

Dorme agora, em paz e segurança. Pois só o Senhor te faz habitar em segurança. Ele te conhece. Ele te separou. Ele te designou — por mais impossível que pareça — para ser profeta às nações.

Que a bênção do Pai que te formou, e do Filho que te redimiu, e do Espírito Santo que te enche e te dá palavras para falar, esteja sobre ti agora e para sempre. Amém.

 

Night Blessing to an Unlikely Candidate English or Portuguese speaker.

 A Night Blessing for the Unlikely Beloved

(To be whispered in the quiet, just before sleep settles in.)

Beloved of God, rest now.

Let the noise of your own inadequacy fall silent.

For the Psalmist sings over you tonight: “Know that the Lord is God. It is He who made us, and we are His; we are His people, the sheep of His pasture” (Psalm 100:3).

You are not a mistake. You are not a stray. You are made by His hands and claimed by His heart. Your very breath is a tether to His throne. So release the tension in your shoulders—you do not have to manufacture your own worth. You are His. That is the beginning and the end of your identity.

And because you are His, you are safe in the fold.

But tonight, I know your soul is wrestling. You hear the echo of last Sunday’s sermon—the story of Jeremiah, the Unlikely Candidate. The one who stammered, “I am only a youth.” The one who saw a world of chaos and felt too small, too young, too weak to speak truth into it.

And yet, the Lord said to him: “Do not say, ‘I am only a youth.’ For to all to whom I send you, you shall go, and whatever I command you, you shall speak. Do not be afraid of them, for I am with you to deliver you” (Jeremiah 1:7-8).

Hear that same voice speak to your own “only.”

• Only a beginner?
• Only a broken vessel?
• Only tired?
• Only scared?

God does not choose the qualified; He qualifies the chosen. He touched Jeremiah’s lips, and He has touched yours—not to make you flawless, but to make you faithful. The same God who planted you in this hour, at this exact point in history, has already gone before you. Your weakness is not a barrier to Him; it is the very stage for His strength.

And here is the final chord of this night’s blessing: the good news from Acts, a grace so radical it turns the world upside down.

When the early church heard that even the Gentiles—the outsiders, the unclean, the most unlikely candidates—had received the Holy Spirit, they fell silent. And then they glorified God, saying: “Then to the Gentiles also God has granted repentance that leads to life” (Acts 11:18).

Do you see it?

If God can grant repentance and new life to those who were farthest from Him, then surely, surely, He can use you. He can redeem your past. He can repurpose your fears. He can take your stumbling words and turn them into bread for the hungry.

---

So, as you lay your head down, receive this three-fold blessing:

1. The Blessing of Belonging (from Psalm 100):
   You are not a stray. You are the sheep of His hand. He knows your name. He counts your sighs. Sleep in the security of a Shepherd who never slumbers.
2. The Blessing of Calling (from Jeremiah 1):
   You are not too young, too old, too broken, or too late. The Lord has put His words in your mouth. He has appointed you to this very day. Do not be afraid of the giants in your tomorrows—He is with you to deliver you.
3. The Blessing of Grace (from Acts 11):
   You are not beyond the reach of His mercy. If God can give life to the dead and hope to the hopeless, He can turn your stumbling into a dance. He can turn your silence into a song.

And now, may the deep, humorous love of God—the God who chose a stammering boy to topple nations, and who welcomed the outsider into the family—
May that same Love laugh at your fears, kiss your weary eyelids, and hold you safe until the morning light.

Good night, unlikely one.
For in the morning, your Shepherd will go before you once more.

---

In the name of the Father, who made you;
of the Son, who redeemed you;
and of the Holy Spirit, who dwells in you—even now.

Amen. 🌙

Uma Bênção Noturna para o Amado Improvável

(Para ser sussurrado no silêncio, bem antes de o sono chegar.)

Amado(a) de Deus, descanse agora.

Deixe que o barulho da sua própria insuficiência se cale.

Pois o salmista canta sobre você esta noite: "Sabem que o Senhor é Deus; foi Ele quem nos fez, e somos Dele; somos o Seu povo, e ovelhas do Seu pasto" (Salmo 100:3).

Você não é um engano. Você não é um desgarrado. Você foi feito pelas mãos Dele e reivindicado pelo coração Dele. O seu próprio respirar é um cordão que te liga ao trono. Então solte a tensão dos ombros — você não precisa fabricar o seu próprio valor. Você é Dele. Esse é o começo e o fim da sua identidade.

E porque você é Dele, você está seguro no aprisco.

Mas nesta noite, eu sei que a sua alma está lutando. Você ouve o eco do sermão de domingo passado — a história de Jeremias, o Candidato Improvável. Aquele que gaguejou: "Sou apenas um jovem". Aquele que via um mundo em caos e se sentia pequeno demais, jovem demais, fraco demais para falar a verdade nele.

E, no entanto, o Senhor lhe disse: "Não digas: Sou apenas um jovem; porque a todos a quem eu te enviar, irás; e tudo quanto te mandar, falarás. Não temas diante deles, pois estou contigo para te livrar" (Jeremias 1:7-8).

Ouça essa mesma voz falar ao seu próprio "apenas".

• Apenas um iniciante?
• Apenas um vaso quebrado?
• Apenas cansado(a)?
• Apenas com medo?

Deus não escolhe os capacitados; Ele capacita os escolhidos. Ele tocou os lábios de Jeremias, e tocou os seus também — não para te tornar impecável, mas para te tornar fiel. O mesmo Deus que te plantou nesta hora, neste exato ponto da história, já foi adiante de você. A sua fraqueza não é uma barreira para Ele; é exatamente o palco onde a força Dele brilha.

E aqui está o acorde final desta bênção noturna: a boa notícia de Atos, uma graça tão radical que vira o mundo de cabeça para baixo.

Quando a igreja primitiva ouviu que até os gentios — os estrangeiros, os impuros, os candidatos mais improváveis de todos — haviam recebido o Espírito Santo, eles ficaram em silêncio. E então glorificaram a Deus, dizendo: "Portanto, também aos gentios concedeu Deus o arrependimento para a vida" (Atos 11:18).

Você está vendo?

Se Deus pode conceder arrependimento e vida nova àqueles que estavam mais distantes Dele, então, certamente, certamente, Ele pode usar você. Ele pode redimir o seu passado. Ele pode reaproveitar os seus medos. Ele pode pegar as suas palavras trôpegas e transformá-las em pão para os famintos.

---

Então, ao deitar a sua cabeça no travesseiro, receba esta bênção em três partes:

1. A Bênção do Pertencimento (do Salmo 100):
   Você não é um desgarrado. Você é a ovelha da mão Dele. Ele sabe o seu nome. Ele conta os seus suspiros. Durma na segurança de um Pastor que não dorme nem cochila.
2. A Bênção do Chamado (de Jeremias 1):
   Você não é jovem demais, velho demais, quebrado demais ou tarde demais. O Senhor colocou as palavras Dele na sua boca. Ele te designou para este próprio dia. Não tenha medo dos gigantes nos seus amanhãs — Ele está com você para te livrar.
3. A Bênção da Graça (de Atos 11):
   Você não está além do alcance da misericórdia Dele. Se Deus pode dar vida aos mortos e esperança aos desesperados, Ele pode transformar os seus tropeços em dança. Ele pode transformar o seu silêncio em cântico.

E agora, que o amor profundo e bem-humorado de Deus — o Deus que escolheu um garoto gago para derrubar nações, e que acolheu o estrangeiro na família —
que esse mesmo Amor ria dos seus medos, beije as suas pálpebras cansadas e te segure em segurança até a luz da manhã.

Boa noite, improvável.
Pois pela manhã, o seu Pastor irá adiante de você mais uma vez.

---

Em nome do Pai, que te fez;
do Filho, que te redimiu;
e do Espírito Santo, que habita em você — agora e sempre.

Amém. 🌙

 

9th after Trinity sermon; 2nd August 2026. Jeremiah 1.4-10

 

The Unlikely Candidate

Jeremiah 1:4–10

 “Surely You’ve Got the Wrong Person”

Have you ever found yourself thinking, “God could never use someone like me”?

Maybe you’ve looked at your life and thought, I’m too inexperienced. I’m too old. I don’t know enough. I’ve made too many mistakes. There are far better people than me.

Most of us have had those thoughts.

The interesting thing is that nearly every person God called in the Bible had exactly the same reaction.

Moses said he couldn’t speak.

Gideon insisted he came from the weakest family.

Isaiah cried out that he had unclean lips.

Jonah ran away.

And Jeremiah? Jeremiah simply said, “Lord… I’m just a kid.”

It’s comforting, isn’t it? The heroes of faith weren’t fearless superheroes. They were ordinary people who found themselves standing before an extraordinary God.

Today’s reading isn’t simply about the calling of an ancient prophet. It’s about the way God still calls ordinary people—people like you and me—to serve Him in the places He has planted us.

Let’s listen again to God’s Word from Jeremiah chapter 1.

---

I. Before You Knew God, God Knew You

The very first thing God says to Jeremiah is astonishing:

“Before I formed you in the womb I knew you; before you were born I consecrated you.”

Imagine hearing those words.

Jeremiah’s story didn’t begin on the day he heard God’s voice.

It began long before he took his first breath.

Before his parents dreamed of him…

Before anyone knew his name…

Before Jeremiah had done anything good—or anything bad—

God already knew him.

That tells us something wonderful.

Our lives are not accidents.

We are not random collections of cells drifting through history.

We are known.

Loved.

Seen.

God’s knowledge of us comes before our achievements, before our failures, before our doubts.

That’s incredibly freeing.

So much of life is spent asking, Who am I? What am I supposed to do?

We search for answers everywhere. We take personality tests. We compare ourselves with others. We wonder whether we’re successful enough or gifted enough.

But God says, “I knew you before you ever started asking those questions.”

Our purpose doesn’t begin with us.

It begins with Him.

---

II. The Excuses We Love to Keep 

Jeremiah hears God’s call…

…and immediately starts making excuses.

“Ah, Lord God! I do not know how to speak, for I am only a youth.”

Can you hear the panic?

God says, “I’ve appointed you.”

Jeremiah replies, “You must have the wrong person.”

Honestly, that’s a very human response.

Whenever God opens a door, our eyes usually go straight to everything we think is wrong with us.

“I don’t know enough.”

“I’ve never done this before.”

“I’m not outgoing.”

“I’m too shy.”

“I’m too busy.”

“I’m too old.”

“I’m too young.”

“I’ve messed up too much.”

Our excuses may change over the years, but they all say the same thing:

“Lord, surely someone else would do this better.”

Fear has a remarkable ability to shrink our vision.

It makes our weaknesses look enormous and God’s power look very small.

Jeremiah wasn’t really measuring himself against the task.

He was forgetting to measure the task against God.

And perhaps that’s where some of us are today.

---

III. God Doesn’t Argue With the Excuse

I find God’s response fascinating.

He doesn’t stop to debate Jeremiah.

He doesn’t give him a motivational speech.

He simply says,

“Do not say, ‘I am only a youth.’”

In other words,

“Stop defining yourself by what you think you lack.”

Then God shifts Jeremiah’s focus.

Jeremiah keeps saying, “I…”

God keeps saying, “I…”

“I send.”

“I command.”

“I am with you.”

The center of the story is no longer Jeremiah.

It’s God.

That changes everything.

Faith isn’t confidence in ourselves.

Faith is confidence in the One who sends us.

Notice the simplicity of God’s instructions.

Go where I send you.

Say what I tell you.

Don’t be afraid.

Why?

Because I am with you.

Not because you’re strong.

Not because you’re eloquent.

Not because you’ll never make mistakes.

Because I’m with you.

Those four words have carried God’s people through centuries of impossible situations.

“I am with you.”

They’re enough.

---

IV. When God Touches What We Lack

Then comes one of the most tender moments in the passage.

“The Lord reached out His hand and touched my mouth.”

What a beautiful picture.

God doesn’t merely issue commands from heaven.

He comes near.

He touches the very place where Jeremiah feels most inadequate.

Jeremiah says,

“I can’t speak.”

God says,

“Then let Me take care of your mouth.”

That’s often how God works.

He doesn’t always remove our weakness.

Instead, He meets us in it.

Our weakness becomes the place where His strength shines brightest.

Many of us know that feeling.

You’ve wondered how to comfort a grieving friend.

How to talk with your children about faith.

How to witness to a neighbour.

How to pray when words won’t come.

In those moments, remember Jeremiah.

God still gives His people the words they need.

Not perfect words.

Not polished speeches.

Just faithful words.

---

V. First the Demolition, Then the Garden

Finally, God tells Jeremiah what his ministry will involve.

It’s quite a list.

To pluck up.

To tear down.

To destroy.

To overthrow.

Only then—

To build.

To plant.

At first glance it sounds harsh.

But anyone who’s ever renovated an old house understands exactly what’s happening.

Before you paint the walls…

You have to remove the mould.

Before you lay a new floor…

You have to rip out the rotten boards.

Before you plant a garden…

You pull the weeds.

Growth often begins with clearing away what doesn’t belong.

The same is true in our spiritual lives.

Sometimes God lovingly tears down our pride.

Sometimes He uproots bitterness.

Sometimes He exposes lies we’ve believed for years.

Not because He delights in breaking things.

But because He’s preparing the ground for something better.

God never demolishes without also rebuilding.

He tears down so He can plant.

He wounds so He can heal.

He prunes so life can flourish.

---

Conclusion: God Still Chooses the Unlikely

So where does this leave us today?

Perhaps you’re still thinking,

“I’m not the kind of person God uses.”

If that’s true, then you’re in excellent company.

David was the forgotten shepherd boy.

Moses stumbled over his words.

Peter often spoke before he thought.

Jeremiah was frightened.

Paul once persecuted the Church.

Again and again, God chooses unlikely people.

Not because they’re impressive.

But because His grace is.

The Gospel itself tells the same story.

God didn’t save the world through military power or political influence.

He saved it through a carpenter from Nazareth who carried a cross.

The world calls that weakness.

God calls it salvation.

Maybe God isn’t asking you to preach to nations.

But He may be asking you to encourage one lonely person.

To forgive someone.

To serve quietly.

To raise your children in the faith.

To speak hope into a hurting family.

To stand for truth with gentleness and courage.

Never underestimate what God can do through one willing heart.

The question has never been, “Am I good enough?”

The question is, “Will I trust the One who promises to be with me?”

Years later, the Apostle Paul encouraged another timid young servant named Timothy:

“God has not given us a spirit of fear, but of power and love and self-control.”

The God who strengthened Jeremiah is the same God who strengthens His Church today.

So don’t let fear write the story of your life.

Let God write it.

Because He knew you before you were born.

He has never lost sight of you.

He walks beside you.

And He delights in using ordinary people to accomplish extraordinary things for His kingdom.

Thanks be to God.

Amen.

---

Prayer

Let us pray.

Heavenly Father,

Thank You for knowing us long before we ever knew You. Thank You for calling ordinary people into Your extraordinary work.

Forgive us for the times we’ve hidden behind fear, excuses, or feelings of inadequacy. Help us to stop looking only at ourselves and to fix our eyes on You.

When we feel weak, remind us that Your strength is made perfect in weakness. When we don’t know what to say, place Your words on our lips. When we are afraid to take the next step, reassure us with Your promise: “I am with you.”

Where our hearts need rebuilding, tear down whatever keeps us from trusting You. Uproot our pride, our bitterness, and our fears, and plant instead faith, hope, love, and joyful obedience.

Use each of us—in our homes, our workplaces, our schools, our neighbourhoods, and our church—to bear witness to Christ.

We ask all this in the name of Jesus, who calls us, equips us, and never leaves us.

Amen.

Go in peace.

And remember: God has never been looking for perfect people. He has always been looking for willing ones. 

Night Blessing Mud Miracle for the English and Portuguese speaking dry mud

 A Nightly Blessing: When the Mud Dries

(To be read slowly, perhaps with a cup of tea in hand, as the day settles into night)

Beloved, let’s take a deep breath. The world has been doing its thing today—loud, busy, and a little too eager to demand our attention. But the night is different. The night is for sifting.

The prophet Jeremiah heard the Lord say, “See, I will refine them and test them.” (Jeremiah 9:7). Now, I know that "refining" and "testing" sound a lot like work, or worse, a pop quiz. But tonight, let’s see it with softer eyes. Think of it not as the hammer of a blacksmith, but as the quiet sifting of a baker. The day’s flour is in the air; the chaff of our worries and hurry is being gently separated, falling away into the darkness. God is not testing you to see if you pass; God is sifting you to help you rest, letting the heavy stuff sink down so the light stuff can rise. You are being made tender.

And in that tenderness, we hear Jesus’ whisper to his disciples: “Pray that you may not enter into temptation.” (Luke 22:40). Now, a little good humor here: This isn't a command to be perfect. It’s an invitation to be present. Think of it as a gentle "Hey, don't forget your armor!" before a long day. The "temptation" tonight isn't some grand, dramatic sin. The temptation is to scroll through your phone in the dark and let the anxiety of tomorrow creep in. The temptation is to replay that awkward conversation from three years ago. The temptation is to believe you have to solve everything before your head hits the pillow.

So, Jesus says, "Pray." And prayer right now doesn’t need to be eloquent. It can be a simple, sleepy sigh: "Lord, I’m handing this one to you. I’m too tired to carry it."

And that leads us to the mud. Last Sunday, we sat with that fascinating story in John 9, where Jesus takes dirt, spits in it, makes mud, and smears it on a blind man's eyes. When Mud Becomes a Miracle.

Isn't that the story of our lives? So much of our day feels like mud—the messy stuff, the confusing emails, the awkward silences, the tasks we don't want to do, the words we wish we hadn't said. It’s gritty, sticky, and honestly, a bit of an embarrassment. We'd rather have something clean and holy, like crystal-clear water.

But Jesus isn't afraid of the dirt. He gets right into it. He uses the very stuff of the earth, the stuff of our mess, to bring sight and healing. He doesn't remove the mud; He uses it. He asks the man to do the hard, clumsy work of going to wash it off, and in that journey, the miracle happens.

So, as you settle into bed tonight, I bless you with this:

May you see the mud of your day—the stumbles, the frustrations, the unsolved problems—not as a sign of failure, but as a potential ingredient for a miracle. May you have the gentle faith to trust that God can work with this muck. May you laugh a little at your own efforts to be perfect, and instead, find peace in the process of being made whole.

May you not fight the sifting, but surrender to it. Let the worries you can't control sift through your fingers and land at the foot of the cross.

And most of all, may you hear the invitation to pray simply, not as a chore, but as a friend falling asleep mid-conversation with a trusted companion. Rest your heavy lids. The One who made the mud is making you new.

Sleep well, dear heart. Tomorrow, we’ll go wash in the pool together. But for now, let the mud dry in peace.

Uma Bênção Noturna: Quando a Lama seca.

(Para ser lida devagar, talvez com uma xícara de café na mão, enquanto o dia se acomoda na noite)

Amado(a), vamos respirar fundo. O mundo fez o que faz de melhor hoje — barulhento, agitado e um pouco ansioso demais para exigir nossa atenção. Mas a noite é diferente. A noite é para peneirar.

O profeta Jeremias ouviu o Senhor dizer: "Eis que os refinarei e os provarei" (Jeremias 9:7). Eu sei, "refinar" e "provar" parecem trabalho, ou pior, uma prova surpresa. Mas nesta noite, vamos enxergar isso com olhos mais macios. Pense não no martelo de um ferreiro, mas na peneira silenciosa de um padeiro. A farinha do dia está no ar; o joio das nossas preocupações e pressa está sendo gentilmente separado, caindo na escuridão. Deus não está te testando para ver se você passa; Deus está te peneirando para te ajudar a descansar, deixando o pesado afundar para que o leve possa subir. Você está sendo amaciado(a).

E nessa ternura, ouvimos o sussurro de Jesus aos discípulos: "Orai para que não entreis em tentação" (Lucas 22:40). Com um pouco de bom humor: isso não é uma ordem para ser perfeito(a). É um convite para estar presente. Pense como um carinhoso "Ei, não esqueça sua armadura!" antes de um longo dia. A "tentação" hoje não é algum pecado grandioso ou dramático. A tentação é rolar a tela do celular no escuro e deixar a ansiedade de amanhã se infiltrar. A tentação é reencenar aquela conversa constrangedora de três anos atrás. A tentação é acreditar que você precisa resolver tudo antes de encostar a cabeça no travesseiro.

Então, Jesus diz: "Orai". E a oração agora não precisa ser eloquente. Pode ser um simples suspiro sonolento: "Senhor, estou te entregando isso. Estou cansado(a) demais para carregar."

E isso nos leva à lama. No último domingo, nos sentamos com aquela história fascinante em João 9, onde Jesus pega terra, cospe, faz lama e a espalha nos olhos do cego. Quando a Lama se Torna um Milagre.

Não é essa a história das nossas vidas? Tanto do nosso dia parece lama — as coisas bagunçadas, os e-mails confusos, os silêncios estranhos, as tarefas que não queremos fazer, as palavras que gostaríamos de não ter dito. É granuloso, pegajoso e, honestamente, um pouco constrangedor. Preferiríamos algo limpo e santo, como água cristalina.

Mas Jesus não tem medo da sujeira. Ele entra nela. Ele usa a própria matéria da terra, a matéria da nossa bagunça, para trazer visão e cura. Ele não remove a lama; Ele a usa. Ele pede que o homem faça o trabalho duro e desajeitado de ir lavá-la, e nessa jornada, o milagre acontece.

Então, enquanto você se aconchega na cama hoje à noite, eu te abençoo com isto:

Que você enxergue a lama do seu dia — as tropeçadas, as frustrações, os problemas não resolvidos — não como um sinal de fracasso, mas como um ingrediente em potencial para um milagre. Que você tenha a fé mansa de confiar que Deus pode trabalhar com esse barro todo. Que você ria um pouco dos seus próprios esforços para ser perfeito(a), e em vez disso, encontre paz no processo de ser curado(a).

Que você não lute contra o peneiramento, mas se entregue a ele. Deixe que as preocupações que você não pode controlar escorram pelos seus dedos e caiam aos pés da cruz.

E, acima de tudo, que você ouça o convite para orar simplesmente, não como uma obrigação, mas como um amigo que adormece no meio da conversa com um companheiro de confiança. Descanse suas pálpebras pesadas. Aquele que fez a lama está te fazendo novo(a).

Durma bem, coração querido. Amanhã, iremos juntos lavar no tanque. Mas por agora, deixe a lama secar em paz.

 

Night Blessing with Irony for the English speakers and Portuguese speakers.

 A Night Blessing for the Exhausted and the Overly-Woke

(A Meditation for the End of the Day)

So, here we are again. Another day down, another cosmic battle fought in the trenches of the grocery store line and the email inbox. The world tells you to wind down, to find your "zen," to breathe deeply. But let’s be honest—you just spent the last twelve hours trying to convince your soul that the printer jam wasn't a personal attack.

Tonight, let’s look at the text. It’s a bit of a theological cocktail. On one hand, Daniel assures us, "The people who know their God shall stand firm and take action" (Daniel 11:32). It sounds so militant, so heroic. "Stand firm!" it says. But the irony of our modern life is that we often spend our "standing firm" energy on deciding whether to stand firm in the checkout line or take the action of abandoning the cart entirely. True strength isn't always the warrior’s charge; sometimes, it’s the stubbornness to remain soft when the world has taught you to be cynical. It’s knowing Who you know, even when that knowledge feels like a faint echo in a noisy room.

And then we have the Revelation text, a double-edged sword of comfort and disquiet: "He who has the key of David... opens and no one will shut, and shuts and no one opens... Because you have kept My word of perseverance, I also will keep you from the hour of testing" (Revelation 3:7, 10). There is a deep, sardonic comfort in that, isn't there? He holds the keys. He opens doors you thought were brick walls, and, more frustratingly, He closes doors you’ve been kicking for years. The sarcasm of life is that we spend our days trying to be the bouncer of our own fate, only to realize we don't even own the keys to the club. Perseverance isn't just gritting your teeth; it's the quiet, sometimes humorous, surrender to the fact that the Master is in charge of the locks. The "hour of testing" will come for the world, but He promises a refuge—not necessarily a removal from the mess, but a protection through it. That’s the loving caveat: the storm will rage, but you won't be swept away.

This brings us to today’s sermon, the glorious mess of John 9. Jesus spits in the dirt. He makes mud. He smears it on a blind man's eyes. Seriously. The King of the Universe used the stuff stuck to the bottom of your shoe to perform a miracle. “When Mud Becomes a Miracle.”

Here is the profound, loving sarcasm for your night: God works through the mundane, the gross, the ordinary. You think a miracle is a lightning bolt from heaven? No. It’s spit and dirt. It is the awkward phone call you had to make. It is the mundane task you did with love even though no one thanked you. It is the tired prayer you breathed into your pillow.

So, tonight, as you lie down, acknowledge the absurdity. You are tired. You have fought battles unseen and lost a few skirmishes that were utterly trivial. You have keys you can't find and doors that won't budge. And yet, you are loved with a ferocity that makes the universe blink.

Blessing:

May you rest in the holy satire of grace—that the God who holds the keys to eternity uses mud to heal.

May you find the strength to stop kicking the closed doors and start noticing the open ones, even if they lead to a quiet room rather than a grand stage.

And when the hour of testing comes, may you not rely on the clarity of your sight, but on the hands that are not afraid to get dirty for you.

Sleep peacefully in the irony that you are most powerful when you are most surrendered. The Maker of the mud is holding your night. And He is enough.

Goodnight, you beautiful, complicated, miracle-in-the-making mess.

 

Uma Bênção Noturna para os Exaustos e os Super-Despertos

(Uma Meditação para o Fim do Dia)

Então, aqui estamos nós de novo. Mais um dia que passou, mais uma batalha cósmica travada nas trincheiras da fila do supermercado e da caixa de entrada do e-mail. O mundo diz para você relaxar, encontrar seu "zen", respirar fundo. Mas sejamos honestos – você acabou de passar as últimas doze horas tentando convencer sua alma de que o travamento da impressora não foi um ataque pessoal.

Hoje à noite, vamos olhar para o texto. É um coquetel teológico. Por um lado, Daniel nos garante: "O povo que conhece o seu Deus se mostrará forte e agirá" (Daniel 11:32). Parece tão militar, tão heroico. "Mostre-se forte!", diz. Mas a ironia da nossa vida moderna é que muitas vezes gastamos nossa energia de "nos mostrar fortes" decidindo se ficamos firmes na fila do caixa ou se tomamos a ação de abandonar o carrinho de vez. A verdadeira força nem sempre é a carga do guerreiro; às vezes, é a teimosia de permanecer macio quando o mundo te ensinou a ser cínico. É saber Quem você conhece, mesmo quando esse conhecimento parece um eco fraco em uma sala barulhenta.

E então temos o texto de Apocalipse, uma faca de dois gumes de conforto e inquietação: "Aquele que tem a chave de Davi... abre, e ninguém fechará; fecha, e ninguém abrirá... Porque você guardou a minha palavra de perseverança, eu também o guardarei da hora da provação" (Apocalipse 3:7, 10). Há um conforto profundo e sardônico nisso, não é? Ele tem as chaves. Ele abre portas que você pensava serem paredes de tijolos e, mais frustrante ainda, Ele fecha portas que você tem chutado há anos. O sarcasmo da vida é que passamos nossos dias tentando ser os seguranças do nosso próprio destino, só para perceber que nem temos as chaves da boate. Perseverança não é apenas ranger os dentes; é a rendição tranquila, às vezes bem-humorada, ao fato de que o Mestre é quem controla as fechaduras. A "hora da provação" virá para o mundo, mas Ele promete um refúgio – não necessariamente uma remoção da bagunça, mas uma proteção através dela. Essa é a ressalva amorosa: a tempestade vai rugir, mas você não será arrastado.

Isso nos traz ao sermão de hoje, a gloriosa bagunça de João 9. Jesus cospe no chão. Ele faz lama. Ele passa nos olhos do cego. Sério. O Rei do Universo usou a sujeira que gruda na sola do seu sapato para realizar um milagre. "Quando a Lama se Torna um Milagre."

Aqui está o sarcasmo profundo e amoroso para a sua noite: Deus age através do mundano, do grosseiro, do ordinário. Você acha que um milagre é um raio do céu? Não. É cuspe e terra. É a ligação telefônica constrangedora que você teve que fazer. É a tarefa mundana que você fez com amor, mesmo que ninguém tenha te agradecido. É a oração cansada que você soprou no travesseiro.

Então, esta noite, ao se deitar, reconheça o absurdo. Você está cansado. Você travou batalhas invisíveis e perdeu algumas escaramuças que eram totalmente triviais. Você tem chaves que não encontra e portas que não cedem. E, ainda assim, você é amado com uma ferocidade que faz o universo piscar.

Bênção:

Que você descanse na santa sátira da graça – que o Deus que tem as chaves da eternidade usa lama para curar.

Que você encontre forças para parar de chutar as portas fechadas e começar a notar as abertas, mesmo que elas levem a uma sala silenciosa em vez de a um grande palco.

E quando a hora da provação chegar, que você não confie na clareza da sua visão, mas nas mãos que não têm medo de se sujar por você.

Durma em paz na ironia de que você é mais poderoso quando está mais rendido. O Fazedor da lama está segurando sua noite. E Ele é suficiente.

Boa noite, você, linda, complicada e milagrosa bagunça em formação.