The Scandal of Rest
The light is failing, and the noise of the day fades into a
hum. It’s a relief, honestly. The pressure to perform, to be counted among the
sheep rather than the goats, is exhausting.
Lord, I remember Your word this morning: "Let
me hear of your steadfast love in the morning, for in you I trust. Make me know
the way I should go, for to you I lift up my soul" (Psalm 143:8).
It sounds so simple. But the way forward seems so often obscured by my own
judgment—of myself and of others.
I’m not sure I even want to know the way. What if it leads
to a place I don't want to go? To the edges, to the forgotten, to the ones I
have carefully, religiously placed on the "other" side of the
sheep-and-goat divide? You, in Matthew, remind me that You are the Shepherd who
separates. But in John, Peter, in a moment of raw honesty, didn't say,
"You are the most logical choice." He said, "Lord, to
whom shall we go? You have the words of eternal life... we have believed, and
have come to know, that you are the Holy One of God" (John
6:68-69). He stayed not because he understood, but because there was nowhere
else to go.
And then there was Sunday’s sermon. Romans 11. That
infuriating, glorious mystery. The final word is not our neat theology,
but mercy for all. You have consigned all to disobedience—the
proud, the humble, the saint, the sinner—so that You might have mercy on all.
It’s a humbling truth. It strips me of my right to be offended, to keep score,
to draw the line. It means the person I find most difficult to love is also
swimming in the same ocean of mercy I am barely treading water in.
So tonight, in the quiet, I will lay down my heavy,
self-righteous ledger. I cannot parse the mystery. I can only receive the
mercy. And if it is for all, then it is for me, and it is for them,
whoever them is.
Sleep, then, not as a sheep who has earned its rest, but as
a beggar who has been given a feast. Rest in the scandalous, all-encompassing
mercy that makes no sense to a world that loves to judge. May that unearned,
unpredictable grace cradle your soul tonight. You are not judged, you are
gathered. You are not exiled,
you are held.
O escândalo do descanso
A luz está
se apagando, e o barulho do dia se dissolve num zumbido. Que alívio, para ser
sincero. A pressão de ter que performar, de ser contado entre as ovelhas e não
entre os bodes, é exaustiva.
Senhor,
lembro-me da Tua palavra esta manhã: "Faze-me ouvir a Tua
misericórdia pela manhã, pois em Ti confio; faze-me saber o caminho que devo
seguir, porque a Ti elevo a minha alma" (Salmo 143:8). Parece tão
simples. Mas o caminho à frente parece tão obscurecido pelo meu próprio
julgamento — o de mim mesmo e o dos outros.
Não tenho
tanta certeza se quero saber o caminho. E se ele me levar a um lugar para onde
não quero ir? Para as margens, para os esquecidos, para aqueles que eu,
cuidadosa e religiosamente, coloquei do outro lado da divisão entre ovelhas e
bodes? Tu, em Mateus, me lembras que és o Pastor que separa. Mas em João,
Pedro, num momento de honestidade crua, não disse: "Tu és a escolha mais
lógica". Ele disse: "Senhor, para quem iremos? Tu tens as
palavras da vida eterna... nós temos crido e conhecido que Tu és o Santo de
Deus" (João 6:68-69). Ele ficou não porque entendeu, mas porque
não havia outro lugar para ir.
E então
houve o sermão de domingo. Romanos 11. Aquele mistério infuriante e glorioso. A
palavra final não é a nossa teologia arrumadinha, mas misericórdia para
todos. Tu colocaste todos sob desobediência — os orgulhosos, os humildes, o
santo, o pecador — para que pudesses ter misericórdia de todos. É uma verdade
que humilha. Isso me despoja do meu direito de me ofender, de ficar guardando
pontuação, de traçar a linha divisória. Significa que a pessoa que acho mais
difícil de amar também está nadando no mesmo oceano de misericórdia em que mal
estou boiando.
Então,
nesta noite, no silêncio, vou deixar de lado meu pesado e farisaico livro de
contas. Não posso decifrar o mistério. Só posso receber a misericórdia. E se é
para todos, então é para mim, e é para eles, quem quer que eles sejam.
Durma,
então, não como uma ovelha que mereceu seu descanso, mas como um mendigo que
recebeu um banquete. Descanse na misericórdia escandalosa e incompreensível que
não faz sentido para um mundo que adora julgar. Que essa graça imerecida e
imprevisível embale sua alma esta noite. Você não está sendo julgado, você está
sendo recolhido. Você não está exilado, você está sendo acolhido.
