“Awake in the Light, Asleep by Bedtime: A Night Blessing for Children of the Day.” In English and Portuguese

A Night Blessing for Children of the Day (Who, Ironically, Are About to Go to Sleep)

The Little Irony of Being Children of the Day

So here we are, children of the day, as St Paul calls us (1 Thessalonians 5:5). And what are we about to do? Go to bed, close our eyes, and disappear into sleep for the next several hours. There is a little irony in that, isn't there?

All day long, we have been encouraged to stay awake, alert, and clear-minded. And now, quite reasonably, our bodies are telling us that enough is enough. It's time to rest. But perhaps that's part of the lesson, too. Being children of the day doesn't mean we must keep our eyes open every minute. It means knowing whose we are, even when we close them. And that's a comforting thought.

A Little Humor Before Bed

May you sleep as peacefully as someone who has put on the breastplate of faith and love and then sensibly taken it off before getting under the blankets. After all, Christian faith is meant to protect the heart, not make sleeping uncomfortable!

And if you happen to wake up at three in the morning, please don't start wondering whether you've somehow missed the signs of Christ's return. Perhaps you simply need a glass of water, a visit to the bathroom, or another hour of sleep.

Remember Paul's reassuring words: God has not destined us for wrath, but for salvation through our Lord Jesus Christ (1 Thessalonians 5:9). That is something worth remembering, especially when the worries of the day try to follow us into the night.

And may the only consequence of tonight's struggles be a little regret over that extra slice of pizza, rather than anything resembling the sudden destruction Paul describes (1 Thessalonians 5:3).

Joy That Doesn't Depend on Everything Going Right

There is something rather remarkable in Acts 13:52. Paul and Barnabas had just been driven out of town because of opposition to their preaching. Yet the disciples were filled with joy and with the Holy Spirit.

Think about that for a moment. They weren't celebrating because everything had gone according to plan. It certainly hadn't! Their joy came from knowing that God was still with them.

Perhaps that is a good thought to carry into tonight. We don't need to have everything sorted out before we can find peace. Some questions will remain unanswered. Some worries will still be waiting for us tomorrow. Some things simply haven't turned out as we hoped.

But tonight, we can rest in the knowledge that we are not alone. As Psalm 31:24 reminds us, we can take courage and put our hope in the Lord.

We have trusted Him through the waking hours. Now we can trust Him through the sleeping ones, too. Even if that means falling asleep halfway through a prayer!

A Blessing for the Night

And so, as this day comes to an end, may the God who strengthened the heart of the psalmist strengthen yours. Not by giving you more energy to keep going, but by giving you the peace to stop, breathe, and rest.

May the Holy Spirit, who filled the disciples with joy even in difficult times, fill your heart with quiet confidence tonight. May your sleep be peaceful, your dreams gentle, and your worries lighter.

You are still a child of the day, even when the night surrounds you. You belong to Christ, whose light does not disappear when the sun goes down.

And remember these beautiful words from Paul: whether we are awake or asleep, we belong to the Lord, and we live with Him (1 Thessalonians 5:10).

May you wake tomorrow with renewed strength, a grateful heart, and enough patience to encourage someone else along the way. As Paul reminds us, we are called to encourage one another and build each other up (1 Thessalonians 5:11).

Amen. Sleep well, dear child of the day. Close your eyes without fear. The Light of Christ is not diminished by the darkness, nor is He troubled by your need for sleep. He watches over you, even while you rest.

 

Uma Bênção para a Noite: Para os Filhos do Dia (Que, Ironicamente, Estão Prestes a Dormir)

A Pequena Ironia de Ser Filho do Dia

E aqui estamos nós, filhos do dia, como nos chama o apóstolo Paulo (1 Tessalonicenses 5:5). E o que estamos prestes a fazer? Ir para a cama, fechar os olhos e mergulhar no sono pelas próximas horas. Há uma pequena ironia nisso, não há?

Passamos o dia inteiro sendo lembrados de que devemos permanecer despertos, atentos e vigilantes. Mas agora, muito razoavelmente, nosso corpo está nos dizendo que chega por hoje. É hora de descansar. Talvez isso também faça parte da lição. Ser filho do dia não significa que precisamos manter os olhos abertos a cada minuto. Significa saber a quem pertencemos, mesmo quando fechamos os olhos. E esse é um pensamento que traz conforto.

Um Pouco de Humor Antes de Dormir

Que você durma tranquilamente como alguém que vestiu a couraça da fé e do amor e, depois, teve o bom senso de tirá-la antes de se deitar. Afinal, a fé cristã deve proteger o coração, não tornar o sono desconfortável!

E, se por acaso você acordar às três da madrugada, não comece a pensar que perdeu algum sinal da volta de Cristo. Talvez você simplesmente precise de um copo de água, de uma ida ao banheiro ou de mais uma horinha de sono.

Lembre-se das palavras tranquilizadoras de Paulo: Deus não nos destinou para a ira, mas para alcançarmos a salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo (1 Tessalonicenses 5:9). É algo que vale a pena recordar, especialmente quando as preocupações do dia tentam nos acompanhar até a cama.

E que a única consequência das nossas pequenas tentações desta noite seja algum arrependimento por aquela segunda fatia de pizza, e não qualquer coisa parecida com a destruição repentina descrita por Paulo (1 Tessalonicenses 5:3).

A Alegria que Não Depende de Tudo Dar Certo

Há algo realmente extraordinário em Atos 13:52. Paulo e Barnabé tinham acabado de ser expulsos da cidade por causa da oposição à sua pregação. Mesmo assim, os discípulos estavam cheios de alegria e do Espírito Santo.

Pense nisso por um instante. Eles não estavam comemorando porque tudo havia acontecido conforme o planejado. Muito pelo contrário! A alegria deles vinha da certeza de que Deus continuava presente.

Talvez esse seja um bom pensamento para levar conosco nesta noite. Não precisamos ter tudo resolvido para encontrar a paz. Algumas perguntas continuarão sem resposta. Certas preocupações ainda estarão à nossa espera amanhã. Algumas coisas simplesmente não aconteceram como esperávamos.

Mas, nesta noite, podemos descansar sabendo que não estamos sozinhos. Como nos lembra o Salmo 31:24, podemos ter coragem e colocar nossa esperança no Senhor.

Confiamos nele durante as horas em que estivemos acordados. Agora podemos confiar nele também durante as horas de sono. Mesmo que isso signifique adormecer no meio de uma oração!

Uma Bênção para a Noite

E assim, enquanto este dia chega ao fim, que o Deus que fortaleceu o coração do salmista fortaleça também o seu. Não lhe dando mais energia para continuar, mas concedendo-lhe a paz necessária para parar, respirar e descansar.

Que o Espírito Santo, que encheu os discípulos de alegria mesmo em tempos difíceis, encha seu coração de confiança e serenidade nesta noite. Que seu sono seja tranquilo, seus sonhos sejam suaves e suas preocupações se tornem mais leves.

Você continua sendo filho do dia, mesmo quando a noite o envolve. Você pertence a Cristo, cuja luz não desaparece quando o sol se põe.

E lembre-se destas belas palavras de Paulo: quer estejamos acordados, quer estejamos dormindo, pertencemos ao Senhor e vivemos com ele (1 Tessalonicenses 5:10).

Que você desperte amanhã com forças renovadas, um coração agradecido e paciência suficiente para encorajar alguém pelo caminho. Como Paulo nos lembra, somos chamados a animar uns aos outros e a ajudar uns aos outros a crescer na fé (1 Tessalonicenses 5:11).

Amém. Durma bem, querido filho do dia. Feche os olhos sem medo. A luz de Cristo não diminui diante da escuridão, e ele não se incomoda com a sua necessidade de dormir. Ele continua cuidando de você, mesmo enquanto você descansa.

 

 

O brasileiro e seu complexo de vira-latas

 O País Pelo Qual Eu Passei Tanto Tempo Pedindo Desculpas

Tenho uma confissão a fazer. Digo isso como alguém que já viveu e viajou por diferentes fusos horários, atravessando doze deles: durante boa parte dos meus vinte e poucos anos, eu me pegava pedindo desculpas por ser brasileiro.
Nem sempre em voz alta. Era algo mais sutil. Uma certa hesitação quando alguém mencionava o Brasil. Uma explicação apressada antes que alguém tivesse a oportunidade de falar sobre violência ou corrupção. Um quase automático “Sim, mas...” sempre que meu país entrava na conversa. Eu havia aprendido a apontar primeiro o que estava errado, antes que os outros o fizessem, como se reconhecer nossos problemas antecipadamente pudesse, de alguma maneira, me proteger do julgamento alheio.
Naquela época, eu ainda não sabia dar nome àquilo. Mas era o nosso conhecido complexo de vira-lata, a famosa imagem criada por Nelson Rodrigues: esse hábito tão peculiar de nós, brasileiros, olharmos para nós mesmos como se fôssemos inferiores. Uma espécie de Narciso às avessas: em vez de nos apaixonarmos pela própria imagem, parecíamos determinados a cuspir nela.
Morar em outros países foi mudando essa percepção aos poucos.
Não porque todos os outros lugares fossem piores. Em muitos aspectos, alguns eram melhores, e não tenho dificuldade alguma em reconhecer isso. Mas viver no exterior nos proporciona algo que os discursos patrióticos raramente oferecem: a oportunidade de comparar as coisas como elas realmente são.
E, depois de anos viajando, morando, trabalhando e observando diferentes sociedades, cheguei a uma conclusão: o Brasil não é simplesmente um país de enorme potencial. É um país que já faz muitas coisas extraordinariamente bem. O problema é que nós mesmos, brasileiros, muitas vezes parecemos relutantes em reconhecer isso, enquanto boa parte do restante do mundo mal percebe o que temos de bom.
Começo por algo que, durante muito tempo, considerei absolutamente natural: o SUS, nosso sistema público de saúde.
Descobri quanto pode custar o atendimento médico em outros países da maneira como a maioria das pessoas descobre: quando realmente precisa dele. Já estive em farmácias de países ricos e vi pessoas calculando se conseguiriam pagar pelos próprios medicamentos. Conheci pessoas na América do Norte e da Ásia que adiaram consultas médicas por causa de franquias de seguros, restrições de cobertura ou simplesmente pelo medo de receber a conta depois.
E, em todas essas ocasiões, pensei no Brasil.
O SUS está longe de ser perfeito. Quem já passou horas esperando por uma consulta ou por um procedimento médico sabe muito bem disso. Temos problemas sérios de acesso, filas de espera e falta de recursos. Não adianta fingir que não existem.
Mas vale a pena pensar no que construímos: um sistema público de saúde que entende a saúde como um direito de cidadania, e não como um privilégio reservado a quem pode pagar.
É um dos maiores sistemas universais de saúde do mundo. A mortalidade infantil caiu significativamente nas últimas décadas, e milhões de brasileiros recebem tratamentos e medicamentos por meio de programas públicos. O Farmácia Popular, por exemplo, oferece medicamentos gratuitos ou subsidiados a milhões de pessoas todos os meses.
Quando explico isso a estrangeiros, frequentemente recebo a mesma reação: surpresa, seguida de algumas perguntas. Alguns parecem quase não acreditar que um país como o Brasil possa oferecer algo dessa dimensão.
Eu costumava achar tudo isso perfeitamente normal. Morar em outros lugares me ensinou que não é.
Depois, temos a engenharia brasileira.
Lembro-me de embarcar em um avião regional na África e na Europa e perceber um nome familiar impresso perto da porta: Embraer. Foi uma daquelas pequenas satisfações difíceis de explicar. Desde então, tenho reconhecido aeronaves fabricadas no Brasil em aeroportos da Europa e da América do Norte, transportando passageiros discretamente de um destino a outro.
O mundo conhece a Embraer. Talvez nós, brasileiros, precisemos lembrar de sentir um pouco mais de orgulho dela.
Construímos uma das principais empresas aeroespaciais do mundo, competindo em um setor dominado por gigantescas corporações internacionais. E não fizemos isso tentando simplesmente imitar os grandes. Encontramos nosso próprio espaço, desenvolvemos nossa especialização e aprendemos a fazer determinadas coisas excepcionalmente bem.
O E175 tornou-se presença familiar no mercado de aviação regional dos Estados Unidos. O KC-390 despertou interesse internacional e compete com aeronaves militares de transporte já consolidadas. A Embraer é um exemplo extraordinário do que o conhecimento, a pesquisa e a determinação brasileiros podem realizar.
Mas com que frequência realmente falamos disso?

Somos perfeitamente capazes de discutir tudo o que não funciona no Brasil. Mas, quando se trata de alguma conquista genuína, às vezes nos comportamos como se ela tivesse acontecido em outro país.
Algo semelhante acontece quando falamos das reservas de petróleo do pré-sal.
Nas profundezas do Oceano Atlântico, sob quilômetros de água, camadas de rocha e uma enorme formação de sal, estão algumas das descobertas de petróleo mais importantes das últimas décadas.
Extrair esse petróleo não foi uma tarefa simples. Os desafios tecnológicos eram enormes, e muitas das soluções precisaram ser desenvolvidas ao longo do próprio processo. A Petrobras e seus parceiros investiram em pesquisa, engenharia e inovação para tornar possível a produção em condições que, algumas décadas atrás, pareceriam quase inimagináveis.
Não se trata apenas de petróleo. Trata-se de capacidade científica e industrial.
Engenheiros e pesquisadores brasileiros ajudaram a desenvolver tecnologias que colocaram o país entre os protagonistas da exploração em águas profundas. Demonstramos que problemas complexos podem ser resolvidos com conhecimento e competência nacionais.
Podemos ter divergências legítimas sobre as consequências ambientais e econômicas de nossa dependência do petróleo. Essas discussões são necessárias. Mas reconhecer uma conquista tecnológica não significa fechar os olhos para essas preocupações.
Precisamos ser capazes de fazer as duas coisas.
E, claro, há a comida.
Depois de experimentar a culinária de diferentes países em diferentes continentes, posso afirmar, sem hesitação, que algumas das melhores refeições da minha vida continuam sendo brasileiras.
Um almoço de domingo em Minas Gerais. Uma verdadeira moqueca baiana, cozinhando lentamente na panela de barro, com o dendê e o leite de coco se encontrando de uma maneira difícil de explicar a quem nunca provou. Pão de queijo fresquinho, comprado numa padaria logo cedo.
Sinceramente, o que mais alguém poderia querer?
A culinária brasileira é um maravilhoso reflexo da nossa história. Ingredientes e tradições indígenas, influências africanas, a cozinha portuguesa e contribuições das comunidades italiana, japonesa, alemã, árabe e de tantas outras culturas encontraram seu lugar em nossas cozinhas.
É uma culinária construída a partir de encontros, alguns deles bastante difíceis, mas também marcados pela criatividade e pela capacidade de adaptação.
Pegamos ingredientes simples e os transformamos em algo extraordinário. Feijão e carne de porco viram feijoada. O feijão-fradinho vira acarajé. A mandioca se transforma em farofa, tapioca e tucupi.
E ainda temos o brigadeiro.
Já vi estrangeiros descobrirem essa maravilha com um entusiasmo normalmente reservado às grandes descobertas científicas. Alguns chegaram até a perguntar, admirados, por que não encontram brigadeiro em todos os lugares.
Não tenho uma resposta satisfatória para essa pergunta.
Talvez devêssemos simplesmente começar a exportar mais brigadeiros.
Mas não são apenas nossa comida, nossa tecnologia ou nossos recursos naturais que merecem reconhecimento. Às vezes, aquilo que mais deveríamos valorizar são justamente as pequenas facilidades do cotidiano, às quais quase não damos importância.
Pense no Pix.
Gostaria de ver todo brasileiro que vive reclamando do país passar uma semana em algum lugar onde transferir dinheiro é complicado, pagar um café depende de uma maquininha de cartão que esteja funcionando e dividir a conta de um restaurante se transforma numa pequena operação administrativa.
O Brasil criou o Pix e, em um período surpreendentemente curto, transformou a maneira como milhões de pessoas movimentam seu dinheiro. Pagamentos que antes envolviam transferências bancárias, tarifas, prazos de espera e complicações desnecessárias agora podem ser feitos praticamente na mesma hora.
O Pix passou a fazer parte da vida cotidiana. Usamos para pagar as compras no supermercado, mandar dinheiro a um amigo, contribuir com a coleta da igreja ou acertar a conta do restaurante.
Já nem pensamos muito nisso.
Entretanto, o Pix despertou atenção internacional, e outros países vêm estudando a experiência brasileira. Aquilo que muitas vezes consideramos uma simples comodidade é, na verdade, uma conquista importante em termos de inclusão financeira e infraestrutura digital.
Há outros exemplos que merecem ser lembrados.
A Embrapa ajudou a transformar a agricultura brasileira por meio de pesquisas adaptadas às condições tropicais. O Cerrado, antes considerado inadequado para boa parte da produção agrícola em larga escala, tornou-se uma das importantes regiões produtoras de alimentos do mundo. O Brasil deixou de depender fortemente de alimentos importados e passou a ser um dos grandes exportadores agrícolas do planeta.
Nossa capacidade de produzir energia renovável é outra conquista. Etanol, hidreletricidade, energia eólica e solar ajudaram a dar ao Brasil uma matriz energética bastante diferente da de muitos outros países.
Temos universidades e instituições de pesquisa que produzem trabalhos científicos importantes. A Universidade de São Paulo é reconhecida internacionalmente, e pesquisadores brasileiros continuam contribuindo para a medicina, a agricultura, as ciências ambientais e a tecnologia.
Nada disso significa que tudo esteja funcionando perfeitamente. Significa apenas que a história do Brasil é muito maior do que a lista de problemas que tantas vezes repetimos.
E há ainda a natureza.
Talvez seja justamente aqui que o contraste se torne mais evidente.
Já vi turistas enfrentarem longas filas, às vezes em temperaturas congelantes, para visitar uma famosa catedral europeia. E não há nada de errado nisso. Também já fiz o mesmo. Existe algo maravilhoso em estar dentro de uma construção que atravessou séculos de história.
Mas também já vi pessoas viajarem milhares de quilômetros, às vezes gastando uma pequena fortuna, simplesmente para conhecer lugares que, em determinada época da minha vida, faziam parte da paisagem cotidiana.
O Pantanal. A Amazônia. Os Lençóis Maranhenses. As Cataratas do Iguaçu.
Para muitos visitantes, conhecer esses lugares representa a viagem de uma vida inteira. Eles chegam com suas câmeras, guias turísticos e enormes expectativas. Ficam diante de paisagens que parecem quase impossíveis e procuram palavras para descrever o que estão vendo.
E, às vezes, penso: nós crescemos com tudo isso.
Vivemos em um país que abriga tesouros naturais extraordinários, uma biodiversidade impressionante e paisagens que atraem visitantes do mundo inteiro. Mesmo assim, podemos nos acostumar tanto com essas maravilhas que acabamos esquecendo o quanto são especiais.
É como morar à beira-mar e, com o passar do tempo, esquecer de olhar para o mar.
Agora, quero deixar algo bem claro. Isto não é uma propaganda turística, e certamente não estou sugerindo que os problemas do Brasil sejam imaginários.
Eles são reais. A violência, a desigualdade, a corrupção, os serviços públicos deficientes, a instabilidade política e a insegurança econômica afetam milhões de vidas. Qualquer pessoa que realmente se importe com o Brasil precisa estar disposta a encarar essas questões com honestidade.
Mas foi justamente viver no exterior que me ensinou algo: todos os países têm problemas. Toda sociedade tem suas falhas, contradições e decepções.
E, ainda assim, na maioria dos lugares, as pessoas conseguem criticar seus governos e suas instituições sem concluir que seu país inteiro é, de alguma maneira, inferior.
Nós, brasileiros, às vezes damos esse salto.
Passamos de “O Brasil tem problemas sérios” para “Nada funciona no Brasil”. Da crítica a um sistema político à desqualificação de uma nação inteira. Do reconhecimento de nossas deficiências à suposição de que tudo o que vem de fora precisa ser automaticamente melhor.
É justamente essa parte do complexo de vira-lata que mais me preocupa.
Não se trata de amar o Brasil incondicionalmente. Trata-se de aprender a olhar para o nosso país com honestidade, sem idealizá-lo, mas também sem diminuí-lo o tempo todo.
O que mudou minha maneira de enxergar o Brasil não foi uma súbita explosão de patriotismo. Foi a experiência. Foi a comparação. Foi entrar em farmácias, aeroportos, supermercados e repartições públicas de outros países e descobrir que algumas coisas que consideramos banais são, na verdade, bastante extraordinárias.
Foi perceber que o Brasil tem conquistas a celebrar, tradições a preservar, conhecimentos a compartilhar e pessoas capazes de realizar coisas extraordinárias.
E isso me leva ao ponto que realmente quero destacar.
O Brasil não é apenas o país do futuro. Sempre achei essa expressão um tanto frustrante. Ela parece encorajadora, mas também pode se transformar numa maneira conveniente de adiar indefinidamente o reconhecimento. Um dia, o Brasil será grande. Um dia, as coisas vão funcionar. Um dia, finalmente seremos aquilo que deveríamos ser.
Mas e agora?
O Brasil já é um país do presente.
Tem um sistema universal de saúde. Fabrica aeronaves que transportam passageiros pelo mundo inteiro. Desenvolve tecnologia para explorar alguns dos ambientes marítimos mais desafiadores do planeta. Produz alimentos para os mercados internacionais. Criou um sistema de pagamentos digitais que outros países estudam. Tem universidades, pesquisadores, engenheiros, artistas e empreendedores realizando trabalhos importantes.
E, claro, produz uma comida capaz de fazer um adulto repensar todas as refeições que já teve na vida.
Podemos reconhecer tudo isso sem fechar os olhos para aquilo que precisa mudar.
Deixei de pedir desculpas por ser brasileiro em algum lugar sobre o Atlântico, muitos anos atrás.
Não deixei de criticar meu país. Continuo acreditando que a crítica é necessária, às vezes desconfortável e, muitas vezes, urgente. Mas já não confundo crítica com vergonha.
Talvez essa seja uma jornada que mais brasileiros precisem fazer. Não necessariamente uma viagem física através dos oceanos, mas uma viagem interior. Uma disposição para sair dos argumentos de sempre, olhar para nós mesmos a partir de outra perspectiva e reconhecer aquilo que realmente está diante de nossos olhos.
O vira-lata talvez nunca tenha sido exatamente o cão abandonado que imaginávamos.
Talvez fosse um lobo desde o começo, ensinado, ao longo de mais de quinhentos anos, a acreditar que não passava de um simples cão sem raça.
E talvez tenha chegado a hora de pararmos de acreditar nessa história.

sermon for the 3rd Last Sunday of the Church Year – 8th November 2026

 

Children of the Day: Awake in the Light of Christ

3rd Last Sunday of the Church Year – 8^th November 2026

 

Text: 1 Thessalonians 5:1–11

Grace, mercy, and peace to you from God our Father and from our Lord and Savior Jesus Christ. Amen.

There is something rather special about the quiet of a house at the end of the day.

The dishes have been washed, the doors are locked, the gates are closed, and perhaps you are sitting in your favorite chair with a cup of tea. Outside, the world carries on. Cars are passing, lights are going on and off, and someone somewhere is probably still watching the news and worrying about what is happening in the world.

But inside the house, everything seems settled. You can finally relax.

We all appreciate that feeling of safety, don't we? Especially as we get older, we value peace and quiet. We want to know that our homes are secure, that the people we love are safe, and that we can sleep peacefully through the night.

And then Paul comes along with these rather unsettling words:

"The day of the Lord will come like a thief in the night."

Well, that certainly takes away some of the peace!

Nobody wants to think about a thief coming into their house at night. It is an uncomfortable thought. A thief comes unexpectedly, without warning, and usually with the intention of taking something away.

So, when we hear Paul comparing the coming of the Lord to a thief in the night, it is easy to become a little anxious.

We might begin asking ourselves: Am I ready? Have I done enough? Is my faith strong enough? What if the Lord comes when I am not prepared?

And perhaps these questions become even more personal as the years go by. We have lived through many seasons of life. We have experienced happiness and disappointment, beginnings and endings. We have said goodbye to people we loved. We have made mistakes, and we have things we wish we had done differently.

Sometimes, when we think about meeting God, we may wonder whether we have done enough.

But I want us to notice something important in Paul's words today.

Paul is not writing to frighten people. He is writing to comfort them.

The Christians in Thessalonica were worried. They had lost loved ones, and they were wondering what would happen to those who had died before Christ returned. They were also anxious about when the Lord would come again.

Paul does not give them a date. He does not offer a timetable. Instead, he reminds them of something much more important.

He reminds them who they are.

"But you, brothers and sisters, are not in darkness, for that day to surprise you like a thief; for you are all children of light and children of the day."

Did you hear that?

You are children of the light.

You belong to the day.

That is where Paul wants us to begin.

Our Christian faith is not about living in fear of what might happen tomorrow. It is about knowing to whom we belong today.

Think about the difference between a stranger suddenly opening your front door and someone you love walking through it unexpectedly.

If it is a stranger, you may be frightened. You might jump out of your chair and wonder what is happening.

But if it is your son, your daughter, or a grandchild arriving unexpectedly, you might be startled for a moment. But then comes the smile, the welcome, and perhaps even a hug.

The arrival may be equally unexpected. But the difference is in the relationship.

And that is something important for us to remember when we think about the coming of Christ.

For those who belong to him, Jesus is not a frightening stranger arriving at the door. He is our Saviour, the One who knows us, loves us, and has promised never to abandon us.

We do not know the day or the hour. But we know the One who is coming. (silencio…)

And that makes all the difference.

Living as children of the light

Paul continues by saying that, because we belong to the day, we should live differently.

He writes:

"Since we belong to the day, let us be sober, and put on the breastplate of faith and love, and for a helmet the hope of salvation."

Paul uses the picture of a soldier getting dressed for battle.

Now, most of us are probably not planning to put on a soldier's armour tomorrow morning! But the picture is quite helpful.

A soldier does not go into battle without protection. He needs something to guard his heart and something to protect his head.

And Paul says that Christians have been given their own kind of protection: faith, love, and hope.

Notice that Paul does not say we must manufacture these things ourselves.

He does not say, "Try harder. Believe more. Love perfectly. Make sure you never have doubts."

No. These are gifts that come from God.

Faith reminds us that we belong to Christ.

Love moves us towards one another.

And hope keeps us looking forward, even when life becomes difficult.

We need all three.

There are days when faith feels strong and everything seems clear. And then there are other days when we wake up feeling tired, worried, or uncertain.

There are days when loving others comes naturally. And there are days when we have to work a little harder at being patient and forgiving.

And there are moments when hope seems easy, but also moments when the future looks uncertain.

That is why we need God's gifts every day.

Christian life is not about being strong all the time. It is about knowing where to turn when we are not strong.

And this brings us to the most beautiful part of our reading.

God has not destined us for wrath, but for salvation.

Paul writes:

"For God has destined us not for wrath but for obtaining salvation through our Lord Jesus Christ, who died for us, so that whether we are awake or asleep we may live with him."

I think these words are especially important for anyone who has ever wondered whether they are good enough for God.

Because, if we are honest, none of us has lived a perfect life.

We all carry memories. Some are beautiful, and we treasure them. Others are painful. There are things we regret, words we wish we had never spoken, opportunities we wish we had taken, and people we wish we had treated differently.

Sometimes those memories return when the house is quiet and there is nothing to distract us.

We begin thinking about our lives and wondering: Could I have done better? Have I been the person God wanted me to be?

And perhaps, somewhere deep inside, we wonder whether God is disappointed with us.

But listen again to Paul's words:

"God has destined us not for wrath but for obtaining salvation through our Lord Jesus Christ."

That is the Gospel.

Our salvation does not depend on having lived a flawless life. It does not depend on the number of good things we have done, how often we have attended church, or how strong our faith has always been.

It depends on Jesus Christ.

He died for us.

He rose for us.

And he has promised to bring us home.

This is at the very heart of our Lutheran faith. We are saved by God's grace, through faith in Jesus Christ. We do not earn God's love. We receive it.

And when our conscience begins to accuse us, when our memories trouble us, or when we wonder whether we have done enough, the answer is not to look harder at ourselves.

The answer is to look at Christ.

His cross is God's answer to our fear. (silence…)

His resurrection is God's answer to death.

And his promise is stronger than all the doubts we may carry.

A promise for those who have said goodbye

There is another part of Paul's message that I find particularly touching.

He says that whether we are awake or asleep, we will live with Christ.

Paul is referring to those who are alive when Christ returns and those who have already died.

Remember, the Thessalonians were worried about their loved ones who had passed away. They wondered whether those people would somehow miss out when Jesus came again.

Paul assures them that they would not.

And I think this is a promise that speaks very deeply to us, too.

As the years go by, we collect memories, but we also collect goodbyes.

We remember parents, husbands, wives, brothers, sisters, friends, and people who once sat beside us in church.

Perhaps there are faces we still miss. Voices we would love to hear again. Conversations we wish we could have one more time.

Sometimes a familiar hymn, an old photograph, or even an ordinary place can bring those memories back.

And there may be moments when we wonder: What has become of those we have lost?

Paul's answer is wonderfully simple.

They have not been forgotten by God.

Death does not separate them from the love of Christ.

The Lord who called them by name in Baptism has not abandoned them in death.

And the One who rose from the grave will also raise those who belong to him.

We do not know exactly how everything will happen. Paul does not give us all the details.

But we have something better than a detailed explanation.

We have a promise.

Whether we are awake or asleep, whether we are living or have died, we belong to Christ.

And one day, we will live with him.

Encourage one another

So, what does all this mean for us here at St Crucis, in Beacon Bay?

Paul ends this passage with a very practical instruction:

"Therefore encourage one another and build up each other, as indeed you are doing."

I like that Paul does not finish with a complicated theological argument. He finishes by telling the congregation to look after one another.

Because that is what the church is meant to be.

The church is not a place where everyone must pretend to be strong, happy, and full of confidence.

It is a place where we can come as we are.

Some Sundays we arrive with grateful hearts. Other Sundays we arrive carrying worries that nobody else can see.

Some of us are dealing with illness. Others are struggling with loneliness. Some are concerned about their children or grandchildren. Some are grieving. Others are simply trying to find their way through another difficult week.

And sometimes the greatest gift we can give someone is not a clever answer or a long explanation.

It is simply being there.

A phone call to someone who has not been around for a while.

A visit to someone who is lonely.

A prayer for someone going through a difficult time.

A kind word to someone who needs encouragement.

A willingness to listen without immediately trying to solve everything.

These may seem like small things, but they matter.

They are ways in which we live as children of the light.

And perhaps this is something we should remember: we do not have to change the whole world to make a difference. Sometimes we simply need to bring a little light into somebody else's day.

That is what Christian community is about.

We remind one another that we are not alone. We remind one another that we belong to Christ. And when someone's faith is weak, we help carry them with our prayers and encouragement.

Because there will be days when you need someone to remind you of God's promises. And there will be days when someone else needs you to do the same.

The day is coming, and we belong to Christ

Dear brothers and sisters,

We do not know when the Lord will come again. We do not know what tomorrow will bring. And as much as we might sometimes wish otherwise, we cannot control everything that happens in our lives.

But we do know something.

We know the One who holds tomorrow.

We know the One who died for us and rose again.

We know the One who has promised that nothing—not even death—can separate us from his love.

So we do not need to spend our days frightened of the night.

We are children of the day.

We are people of the light.

And the light we live in is not something we have created for ourselves. It is the light of Christ, who has come into our darkness and promised never to leave us.

So, when you go home today, when you sit in your favorite chair, when evening comes and the house becomes quiet, remember this:

You do not need to be afraid of the One who is coming.

He is not a stranger.

He is your Savior.

And he is coming to bring you home.

Until that day, let us keep encouraging one another, caring for one another, and walking together in the light of Christ.

For we belong to the day.

And we belong to him.

Amen.

In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit. Amen.

 

A Blessing for the Night in English and Portuguese

 “The Stone Has Been Rolled Away: Rest, God Is in Control”

On Psalm 104:4, Matthew 28:2, and Matthew 10:26–33

May the peace of the Lord settle over you tonight, gently and quietly, like a wind that knows where it is going. After all, someone has to know what is happening, and thankfully, it doesn't always have to be us.

Psalm 104:4 tells us that God makes the winds His messengers and flames of fire His servants. There is something rather comforting about that thought. Even the winds that seem wild and unpredictable are not beyond God's reach. What looks like chaos to us is never beyond His authority. So perhaps tonight you can stop trying to hold everything together. The world will keep turning, even while you are asleep. You are allowed to let go for a while.

And then there is that wonderful little detail in Matthew 28:2. An angel comes down from heaven, an earthquake shakes the ground, the stone is rolled away from the tomb, and then the angel sits on it. Yes, sits on it! That enormous stone, sealed and guarded, the very thing that seemed to stand between death and life, becomes nothing more than a place to rest.

I have always liked that image. The angel doesn't rush around or look worried. There is no frantic explanation, no desperate attempt to convince anyone. The work is done, the stone has been moved, and the angel simply takes a seat. It is almost as if heaven is saying: When God has acted, you don't need to panic.

Perhaps we could learn something from that tonight. Not the earthquake, of course, but the sitting down!

Last Sunday's sermon, based on Matthew 10:26–33, carried the title “Do Not Be Afraid: Standing Firm in the Gospel.” And there is a certain irony in Jesus telling His disciples not to be afraid while going on to speak quite openly about persecution, rejection, suffering and even death. He doesn't pretend that following Him will always be easy. He doesn't offer a life without trouble.

Instead, He reminds us of something far more important: our lives are never outside the Father's care.

Jesus speaks about the sparrows, those little birds that seem so ordinary that hardly anyone would give them a second thought. Yet not even one of them falls to the ground without the Father's knowledge. And then comes the wonderful promise: “You are worth more than many sparrows.”

It is a simple image, but a powerful one. If God pays attention to the smallest creatures, how much more does He care for you?

Perhaps that is something worth remembering before closing your eyes tonight. God knows the things that trouble you, the conversations you keep replaying in your mind, the decisions you have not yet made, and even the worries you find difficult to put into words. You don't have to explain everything to Him. He already knows.

So, as this day comes to an end, receive this blessing:

May you rest tonight with the quiet confidence of the angel sitting on the stone, knowing that what seemed impossible is already in God's hands. May the winds that serve Him gently clear away the worries that have gathered in your mind. May His refining fire burn away whatever you do not need to carry into tomorrow: old grudges, unnecessary fears, regrets and arguments that exist only in your imagination.

May you remember that the God who commands the winds, governs the storms and rolls away the stones of death is also the God who notices a little sparrow falling from a tree. And He certainly notices you. Even on the days when you feel ordinary, forgotten or a little less courageous than you would like to be.

May the words “Do not be afraid” become more than a command to be brave. May they become a gentle reminder that you are known, loved and held in the hands of the Father. Your worth does not depend on how strong you feel tonight, how much you have accomplished today, or how well you have managed to keep everything under control. You belong to Him. And that is enough.

Sleep peacefully.

The angels are on duty, the stone has been rolled away, and the sparrows are still in God's care.

And so are you.

Good night.

"A pedra foi rolada para longe: descanse, Deus está no controle"

Sobre Salmo 104.4, Mateus 28.2 e Mateus 10.26–33

Que a paz do Senhor repouse sobre você nesta noite, de maneira suave e tranquila, como um vento que sabe exatamente para onde está indo. Afinal, alguém precisa saber o que está acontecendo e, felizmente, nem sempre precisa ser a gente!

O Salmo 104.4 nos diz que Deus faz dos ventos os seus mensageiros e das chamas de fogo os seus servidores. Há algo muito reconfortante nessa imagem. Até mesmo os ventos que parecem desgovernados e imprevisíveis não estão fora do alcance de Deus. Aquilo que para nós parece caos jamais escapa à sua autoridade. Portanto, talvez esta seja uma boa noite para deixar de tentar manter tudo sob controle. O mundo continuará girando enquanto você dorme. Você também tem o direito de descansar e soltar um pouco o peso das coisas.

E há aquele detalhe maravilhoso em Mateus 28.2. Um anjo desce do céu, a terra treme, a pedra é removida da entrada do túmulo e, depois de tudo isso, o anjo se senta sobre ela. Sim, senta-se sobre ela! Aquela enorme pedra, selada e vigiada, justamente aquilo que parecia separar a morte da vida, transforma-se simplesmente em um lugar para descansar.

Sempre gostei dessa imagem. O anjo não fica correndo de um lado para o outro, nem parece preocupado. Não há explicações apressadas, nem tentativas desesperadas de convencer alguém. O trabalho está feito, a pedra foi removida e o anjo simplesmente se senta. É quase como se o céu estivesse dizendo: Quando Deus age, você não precisa entrar em pânico.

Talvez possamos aprender alguma coisa com isso nesta noite. Não a parte do terremoto, naturalmente, mas a de sentar-se e descansar!

O sermão do último domingo, baseado em Mateus 10.26–33, teve como título “Não Tenham Medo: Firmes no Evangelho”. E há certa ironia no fato de Jesus dizer aos discípulos que não tenham medo e, logo em seguida, falar abertamente sobre perseguição, rejeição, sofrimento e até mesmo a morte. Ele não finge que seguir seus passos será sempre fácil. Também não promete uma vida sem dificuldades.

Em vez disso, Jesus nos lembra de algo muito mais importante: nossa vida jamais está fora do cuidado do Pai.

Jesus fala dos pardais, aqueles pequenos pássaros tão comuns que quase ninguém lhes daria muita atenção. Mesmo assim, nenhum deles cai ao chão sem que o Pai saiba. E então vem aquela promessa maravilhosa: “Vocês valem mais do que muitos pardais.”

É uma imagem simples, mas cheia de significado. Se Deus presta atenção até nas menores criaturas, quanto mais não cuidará de você?

Talvez seja justamente isso que precisamos recordar antes de fechar os olhos nesta noite. Deus conhece aquilo que preocupa você, as conversas que continuam se repetindo em sua cabeça, as decisões que ainda precisam ser tomadas e até mesmo aquelas inquietações que você não consegue colocar em palavras. Você não precisa explicar tudo a Ele. Ele já sabe.

Por isso, enquanto este dia chega ao fim, receba esta bênção:

Que você descanse nesta noite com a tranquilidade daquele anjo sentado sobre a pedra, sabendo que aquilo que parecia impossível já está nas mãos de Deus. Que os ventos que o servem afastem suavemente as preocupações que se acumularam em sua mente. Que o seu fogo purificador consuma tudo aquilo que você não precisa levar para o dia de amanhã: antigas mágoas, medos desnecessários, arrependimentos e discussões que só existem em sua imaginação.

Que você se lembre de que o Deus que comanda os ventos, governa as tempestades e remove as pedras da morte é também o Deus que percebe quando um pequeno pardal cai de uma árvore. E, certamente, Ele também percebe você. Até mesmo naqueles dias em que você se sente uma pessoa comum, esquecida ou um pouco menos corajosa do que gostaria de ser.

Que as palavras “Não tenham medo” sejam mais do que uma ordem para demonstrar coragem. Que elas se tornem uma lembrança carinhosa de que você é conhecido, amado e sustentado pelas mãos do Pai. Seu valor não depende de quão forte você se sente nesta noite, de quanto conseguiu realizar hoje ou de quão bem conseguiu manter tudo sob controle. Você pertence a Deus. E isso é suficiente.

Durma em paz.

Os anjos estão de serviço, a pedra já foi removida e os pardais continuam sob o cuidado de Deus.

E você também.

Boa noite!

 

A little peace for toninght and courage for tomorrow, a night blessing in English and Portuguese

 "Rest in Peace, Tomorrow We Continue the Journey"

My friends and fellow travellers on this long journey towards freedom,

The night is upon us. Another day has come to an end. We have done what we could, carried what we were able to carry, and perhaps left a few things unfinished. That is part of being human. So, before you close your eyes tonight, allow me to share a few words with you. Not as a distant prayer, but as a blessing for the journey we still have ahead.

The prophet Isaiah reminds us that the fast God desires is not simply about giving something up. It is about opening our hearts and our lives to others: sharing our bread with the hungry, welcoming those who have no home, clothing those who are in need, and refusing to turn away from our fellow human beings.

Jesus speaks of the same calling in the Gospel: “I was hungry and you gave me food, I was thirsty and you gave me something to drink, I was a stranger and you welcomed me.”

There is something deeply beautiful about these words. They remind us that faith is not measured only by what we say or how often we pray, but also by how we treat one another. When we share our food, open our doors, or make room for someone who feels forgotten, we do more than perform an act of kindness. We encounter Christ himself. And we remind one another that nobody should have to walk through this world feeling that they do not belong.

But we also know that this is not always easy. There are days when fear gets the better of us. We worry about those who are different from us, about having enough to share, about our own security, and about what tomorrow might bring. Sometimes, after a long day, we simply feel that we have little left to give.

Jesus knows our fears. He reminds us that not even a sparrow falls to the ground outside the Father's care. Even the hairs on our heads are counted. And then he says something wonderfully simple: “Do not be afraid; you are worth more than many sparrows.”

I have come to believe that courage does not mean living without fear. It means refusing to let fear have the final word. It means finding the strength to do what is right, even when the road ahead is uncertain. We can do that because we are not forgotten or abandoned. We are known, loved, and held in the hands of God.

And that is a good place to rest tonight.

So, as the day draws to a close, receive these ancient words of blessing. They are words that have accompanied generations through sorrow and joy, through difficult journeys and quiet moments of grace. They are words of peace that once brought light to an old man's face in his final hours:

May the Lord bless you and keep you.

May the Lord make his face shine upon you and be gracious to you.

May the Lord look upon you with kindness and give you peace.

May the peace of God, which is greater than anything we can fully understand, guard your hearts and minds in Christ Jesus. May you have a quiet night, a restful sleep, and the assurance that you are never alone.

And when morning comes, may you find the strength to begin again. May there be bread in your hands to share with the hungry, a welcome for the stranger, and an open heart for those who need a little kindness. May you face the day with courage, not because you have all the answers, but because you know whose hands hold your life.

Go well, my friends. Rest in peace. And tomorrow, when the sun rises, may we find the strength to continue our long walk together.

Amen.

“Descansem em Paz, Amanhã Continuaremos a Caminhada”

Meus amigos, companheiros e irmãos de caminhada nesta longa jornada rumo à liberdade,

A noite chegou. Mais um dia chegou ao fim. Fizemos o que estava ao nosso alcance, carregamos aquilo que conseguimos e, talvez, algumas coisas tenham ficado por terminar. Isso também faz parte da vida. Por isso, antes de fechar os olhos nesta noite, permitam-me compartilhar algumas palavras. Não como uma oração distante, mas como uma bênção para a caminhada que ainda temos pela frente.

O profeta Isaías nos lembra que o jejum que Deus deseja não consiste simplesmente em deixar de fazer alguma coisa. Trata-se de abrir o coração e a própria vida ao próximo: repartir o pão com quem tem fome, acolher em casa quem não tem onde morar, vestir quem precisa e não virar as costas aos nossos semelhantes.

Jesus nos fala da mesma vocação no Evangelho: “Eu tive fome, e vocês me deram de comer; tive sede, e vocês me deram de beber; fui estrangeiro, e vocês me acolheram.”

Há algo profundamente bonito nessas palavras. Elas nos lembram que a fé não se mede apenas pelo que dizemos ou pela frequência com que oramos, mas também pela maneira como tratamos uns aos outros. Quando repartimos nosso alimento, abrimos nossas portas ou acolhemos alguém que se sente esquecido, fazemos muito mais do que uma simples boa ação. Encontramos o próprio Cristo. E lembramos uns aos outros que ninguém deveria atravessar este mundo sentindo que não pertence a lugar algum.

Mas também sabemos que nem sempre é fácil. Há dias em que o medo fala mais alto. Temos receio daqueles que são diferentes de nós, preocupamo-nos se haverá o suficiente para repartir, pensamos em nossa própria segurança e no que o amanhã poderá trazer. Às vezes, depois de um dia cansativo, sentimos que já não temos muito a oferecer.

Jesus conhece nossos medos. Ele nos lembra que nem mesmo um pequeno pardal cai por terra sem que o Pai saiba. Até os cabelos de nossa cabeça estão contados. E então nos diz algo maravilhosamente simples: “Não tenham medo; vocês valem mais do que muitos pardais.”

Aprendi que coragem não significa viver sem medo. Significa não permitir que o medo tenha a última palavra. Significa encontrar forças para fazer o que é certo, mesmo quando o caminho à frente é incerto. Podemos fazer isso porque não fomos esquecidos nem abandonados. Somos conhecidos, amados e sustentados pelas mãos de Deus.

E esse é um bom lugar para descansar nesta noite.

Por isso, enquanto o dia chega ao fim, recebam estas antigas palavras de bênção. Elas acompanharam gerações em momentos de tristeza e alegria, em jornadas difíceis e em silenciosos momentos de graça. São palavras de paz que, certa vez, iluminaram o rosto de um homem idoso em suas últimas horas de vida:

Que o Senhor os abençoe e os guarde.

Que o Senhor faça resplandecer o seu rosto sobre vocês e tenha misericórdia de vocês.

Que o Senhor volte para vocês o seu olhar bondoso e lhes conceda a paz.

Que a paz de Deus, maior do que tudo aquilo que podemos compreender, guarde o coração e a mente de vocês em Cristo Jesus. Que tenham uma noite tranquila, um sono reparador e a certeza de que nunca estão sozinhos.

E quando a manhã chegar, que vocês encontrem forças para recomeçar. Que haja pão em suas mãos para repartir com quem tem fome, acolhida para o estrangeiro e um coração aberto para aqueles que precisam de um pouco de carinho e atenção. Que enfrentem o novo dia com coragem, não porque tenham todas as respostas, mas porque sabem nas mãos de quem está a sua vida.

Sigam em paz, meus amigos. Descansem tranquilos. E amanhã, quando o sol nascer, que encontremos novamente forças para continuar juntos nossa longa caminhada.

Amém.

 

When the night comes, God remains. A night blessing in English and Portuguese

🌙 A SHEPHERD WHO NEVER LETS GO

📖 “He will stand and shepherd his flock in the strength of the LORD, in the majesty of the name of the LORD his God. And they will live securely...” — Micah 5:4

There is something deeply comforting about knowing that our Shepherd never leaves us. He does not grow tired, walk away, or fall asleep. He watches over us, guides us, and holds us in His care.

And here is something we need to remember tonight: We don't have to be strong all the time.

We don't need to have all the answers, solve every problem, or know what tomorrow will bring. We can simply rest in the hands of the One who is strong enough to carry us.

Jesus promises:

📖 “I give them eternal life, and they shall never perish; no one will snatch them out of my hand.” — John 10:28

Not our fears, not our failures, not our difficult memories, and not the uncertainties of tomorrow can separate us from His loving care.

In Matthew 10:26–33, Jesus reminds us again and again: “Do not be afraid.” He knows how easily fear can take hold of our hearts. Yet He also reminds us that we are worth more than many sparrows and that our heavenly Father knows even the number of hairs on our heads.

Think about that for a moment: You are never forgotten by God.

Sometimes, as Mother Teresa reminded us through her life and witness, we discover God's presence in the simplest things: a kind word, a gentle touch, a moment of silence, or the quiet assurance that we are not alone.

So, as the day comes to an end, don't carry every burden into the night. Leave tomorrow in God's hands. Allow yourself to rest.

❤️ You are known. You are loved. You are held in God's hands. And you are never forgotten.

🙏 May the Good Shepherd watch over you tonight, calm your worries, and fill your heart with peace.

May Christ hold you securely through the darkness, and may you wake tomorrow knowing that His love has not changed.

Sleep peacefully. Your Shepherd never sleeps.

Amen.

🌙 UM PASTOR QUE NUNCA NOS ABANDONA

📖 “Ele se manterá firme e apascentará o povo na força do Senhor, na majestade do nome do Senhor, seu Deus. E eles viverão em segurança...” — Miqueias 5:4

Há algo profundamente reconfortante em saber que nosso Pastor nunca nos abandona. Ele não se cansa, não vai embora e não adormece. Ele cuida de nós, nos guia e permanece ao nosso lado.

E aqui está algo de que precisamos nos lembrar nesta noite: não precisamos ser fortes o tempo todo.

Não precisamos ter todas as respostas, resolver todos os problemas ou saber o que o amanhã nos reserva. Podemos simplesmente descansar nas mãos daquele que tem força suficiente para nos sustentar.

Jesus nos faz esta promessa:

📖 “Eu lhes dou a vida eterna; jamais perecerão, e ninguém as arrebatará da minha mão.” — João 10:28

Nem nossos medos, nem nossos fracassos, nem as lembranças difíceis, nem as incertezas do amanhã podem nos arrancar de seu cuidado amoroso.

Em Mateus 10:26–33, Jesus nos lembra repetidamente: “Não tenham medo!” Ele sabe como o medo pode facilmente tomar conta do nosso coração. Mas também nos lembra que valemos mais do que muitos pardais e que nosso Pai celestial conhece até mesmo o número de fios de cabelo da nossa cabeça.

Pense nisso por um instante: Deus conhece você. Você nunca é esquecido por Ele.

Às vezes, como Madre Teresa nos ensinou por meio de sua vida e testemunho, descobrimos a presença de Deus nas coisas mais simples: uma palavra de carinho, um gesto de ternura, um momento de silêncio ou a tranquila certeza de que não estamos sozinhos.

Por isso, ao chegar ao fim deste dia, não leve todos os seus fardos para dentro da noite. Deixe o amanhã nas mãos de Deus. Permita-se descansar.

❤️ Você é conhecido por Deus. Você é amado. Está seguro em suas mãos. E jamais será esquecido.

🙏 Que o Bom Pastor cuide de você nesta noite, acalme suas preocupações e encha seu coração de paz.

Que Cristo o sustente com segurança durante a escuridão, e que você desperte amanhã sabendo que o amor dele não mudou.

Durma em paz. Seu Pastor nunca dorme.

Amém.

  

“The Father Who Sees the Sparrow: A Blessing of Comfort and Courage”; in English and Portuguese

 A Blessing of Comfort, Joy and Courage

On Zechariah 1:17; John 16:22; and Matthew 10:26–33

Beloved in Christ,

The Lord speaks through the prophet Zechariah with a beautiful promise: “My cities shall again overflow with prosperity, and the Lord will again comfort Zion” (Zechariah 1:17).

These are not just words of encouragement or an invitation to think positively. They are a promise from the God who restores what has been broken, who brings life where there was destruction, and who refuses to let suffering, exile or despair have the final word.

We hear a similar promise from Jesus. On the night before his death, knowing the sorrow and confusion that lay ahead for his disciples, he told them: “You have sorrow now, but I will see you again, and your hearts will rejoice, and no one will take your joy from you” (John 16:22).

Jesus never promised that life would be free from tears, disappointment or difficult days. But he promised something much greater: that sorrow would not have the last word. His disciples would see him again. And their joy would be different from the happiness the world offers. It would be the joy of the resurrection, a joy born through the cross and confirmed by the empty tomb. It is a joy that does not depend on everything going well, because its foundation is Christ himself.

That is why Jesus' words in Matthew's Gospel speak so powerfully to us: “Do not be afraid.”

He says this not because there is nothing to fear, but because fear does not have to control our lives. There will always be people who use power to intimidate others. There will be lies that try to silence the truth, threats that make us question our courage, and moments when standing for what is right seems costly. There will be times when the Church feels small, when the road ahead seems uncertain, and when we wonder whether our witness really makes a difference.

But Jesus reminds us to look at the sparrows. They are small, ordinary birds, easily overlooked. Yet not one of them falls to the ground without the Father's knowledge. And then Jesus says something remarkable: you are worth far more than many sparrows.

Even the hairs on your head are counted.

Think about that for a moment. The God who created the heavens and the earth is not distant or indifferent to what happens in your life. He knows you. He sees your struggles, hears your prayers, knows your fears and holds you close. You are never forgotten, never invisible and never beyond his care.

And so, trusting in this Gospel, I want to leave you with a blessing:

May the Lord who comforted Zion comfort you in every moment of sorrow and uncertainty.

May the God who restored the ruined cities bring new life to the places in your own life that feel empty, broken or forgotten.

May the joy of the risen Christ take root in your heart—a joy that no prison, no threat, no violence, not even death itself, can take away.

And may you have the courage to go forward without fear, living your faith openly, speaking the truth with love and confessing Christ through both your words and your actions. Remember that the Father sees you, knows you and will never let you go.

Dear brothers and sisters, do not be afraid. We may sometimes feel like a little flock in a world full of powerful voices and competing promises. We may not always see where God is leading us, or how his kingdom will come among us. But that does not mean God is absent, and it certainly does not mean that his promises have failed.

God's kingdom is greater than our efforts and often beyond what our eyes can see. Yet it is surely coming. And the One who has called us is faithful. He will not abandon the work of his hands.

So take heart. There is still hope. There is still joy. There is still a future in God's hands.

Do not be afraid. Christ is risen, Christ is with us, and Christ will come again.

Amen.

Uma Bênção de Consolo, Alegria e Coragem

Sobre Zacarias 1.17; João 16.22; e Mateus 10.26–33

Amados irmãos e irmãs em Cristo,

O Senhor fala por meio do profeta Zacarias com uma bela promessa: “As minhas cidades novamente transbordarão de prosperidade, e o Senhor voltará a consolar Sião” (Zacarias 1.17).

Essas não são apenas palavras de encorajamento ou um convite para pensarmos positivamente. São uma promessa do Deus que restaura aquilo que foi destruído, que faz nascer vida onde havia desolação e que não permite que o sofrimento, o exílio ou o desespero tenham a última palavra.

Ouvimos uma promessa semelhante de Jesus. Na noite anterior à sua morte, sabendo da tristeza e da confusão que seus discípulos ainda enfrentariam, ele lhes disse: “Agora vocês estão tristes, mas eu os verei outra vez. Então o coração de vocês se alegrará, e ninguém poderá tirar essa alegria de vocês” (João 16.22).

Jesus nunca prometeu que a vida estaria livre de lágrimas, decepções ou dias difíceis. Mas prometeu algo muito maior: a tristeza não terá a última palavra. Seus discípulos o veriam novamente. E a alegria que experimentariam seria diferente daquela felicidade passageira que o mundo oferece. Seria a alegria da ressurreição, uma alegria que nasce através da cruz e se confirma diante do túmulo vazio. É uma alegria que não depende de tudo estar dando certo, porque sua fonte e seu fundamento são o próprio Cristo.

É por isso que as palavras de Jesus no Evangelho de Mateus falam tão profundamente conosco: “Não tenham medo!”

Jesus não diz isso porque não existam motivos para sentir medo, mas porque o medo não precisa controlar a nossa vida. Sempre haverá pessoas que usam o poder para intimidar outras. Haverá mentiras tentando silenciar a verdade, ameaças que nos fazem questionar nossa coragem e momentos em que defender aquilo que é justo parece ter um preço alto demais. Haverá ocasiões em que a Igreja parecerá pequena, em que o caminho à frente será incerto e em que nos perguntaremos se nosso testemunho realmente faz alguma diferença.

Mas Jesus nos convida a olhar para os pardais. São pássaros pequenos, comuns, que facilmente passam despercebidos. Mesmo assim, nenhum deles cai no chão sem que o Pai saiba. E então Jesus diz algo extraordinário: vocês valem muito mais do que muitos pardais!

Até mesmo os cabelos da nossa cabeça estão contados.

Pense nisso por um instante. O Deus que criou os céus e a terra não está distante nem é indiferente ao que acontece em sua vida. Ele conhece você. Vê suas lutas, ouve suas orações, conhece seus medos e o mantém junto de si. Você nunca está esquecido, nunca é invisível e nunca está fora do alcance do seu cuidado.

Por isso, confiando nessa boa notícia do Evangelho, quero deixar com vocês uma bênção:

Que o Senhor que consolou Sião também console você em cada momento de tristeza, sofrimento e incerteza.

Que o Deus que restaurou cidades em ruínas traga vida nova aos lugares da sua própria vida que parecem vazios, quebrados ou esquecidos.

Que a alegria de Cristo ressuscitado crie raízes em seu coração — uma alegria que nenhuma prisão, nenhuma ameaça, nenhuma violência e nem mesmo a morte poderão roubar.

E que você tenha coragem para seguir em frente sem medo, vivendo sua fé abertamente, falando a verdade com amor e confessando Cristo tanto por meio de suas palavras quanto de suas atitudes. Lembre-se: o Pai vê você, conhece você e jamais o abandonará.

Queridos irmãos e irmãs, não tenham medo. Às vezes, podemos nos sentir como um pequeno rebanho em um mundo cheio de vozes poderosas e promessas concorrentes. Nem sempre conseguimos enxergar para onde Deus está nos conduzindo ou como o seu Reino virá ao nosso encontro. Mas isso não significa que Deus esteja ausente, muito menos que suas promessas tenham falhado.

O Reino de Deus é maior do que os nossos esforços e, muitas vezes, está além daquilo que nossos olhos conseguem enxergar. Mesmo assim, ele certamente virá. E aquele que nos chamou é fiel. Ele não abandonará a obra de suas mãos.

Portanto, tenham coragem! Ainda há esperança. Ainda há alegria. E ainda há um futuro nas mãos de Deus.

Não tenham medo. Cristo ressuscitou, Cristo está conosco e Cristo voltará!

Amém.