Existem razões para a pouca participação de nossos membros nas comunidades?

Há cerca de 20 anos, um membro de uma comunidade era considerado ativo se ele ou ela ia em todo culto que houvesse.

Hoje, ficamos contentes quando um membro vem à igreja pelo menos uma vez no mês.

Algo está errado com esta consideração. Por 2.000 anos, a comunidade cristã local, por mais confusa que seja, tem sido o lugar de Deus para os membros crentes se reunirem, louvar, orar, receberem a Palavra e os sacramentos e prestarem contas uns aos outros.

Com toda a certeza quando se escreve alguma coisa sobre a participação do membro inscrito na igreja, a gente vai inevitavelmente ouvir gritos de "legalismo" ou "a igreja não é um edifício" ou "a igreja é uma reunião de desajustados".

Mas a comunidade local, a igreja local de desajustados, é o que Deus tem como Seu principal instrumento para fazer discípulos. Só que o compromisso está diminuindo, e drasticamente, entre muitos membros da igreja.

Por quê?

Na verdade, a sociedade atual minimiza a importância da comunidade cristã local. Quando o fazemos assim, é menos provável que frequentemos uma comunidade. Algumas poucas gotas de chuva podem impedir muitas pessoas de freqüentarem a igreja, mas isso não vai impedi-las de sentar-se três horas na chuva ver o seu time de futebol preferido, ou irem ao rodeio.

Nós adoramos os ídolos da atividade. Muitos membros irão substituir um dia em sua igreja com um dia de futebol, ou rodeio, ou dormir da ressaca das atividades do dia anterior, do baile, da festa.

Tiramos muitas férias da igreja. Eu não sou anti-férias. Mas há 20 anos atrás, teríamos certeza de que freqüentávamos uma igreja onde estávamos tirando férias. Hoje, muitos membros tomam umas férias da igreja mesmo estando em casa.

Não temos grandes expectativas de nossos membros. Qualquer organização com propostas sérias espera e obtém muitos membros e muito dos membros, seja uma equipe esportiva ou uma organização cívica. O que é irônico é que a maioria das comunidade e paróquias não chega perto de ser uma igreja de alta expectativa. Se o membro vem ao culto, pelo menos uma vez por mês está mais do que bom.

Elegemos membros de baixa frequência em líderes de nossas comunidades e paróquias. Quando fazemos isso pensamos em fazê-los se engajar e aumentar sua frequência, no entanto estamos fazendo uma declaração clara de que mesmo os líderes da igreja não precisam se comprometer com o lugar que supostamente lideram.

Ouvi um líder de uma organização dizer aos membros que ele não os queria se não estivessem totalmente comprometidos. Eles não poderiam ser infrequentes se eles quisessem fazer parte do grupo. Ele esperava um compromisso total.

Ele é um treinador de futebol. E todos os membros da equipe seguem essa alta expectativa de compromisso.

Se realmente esperamos fazer a diferença em nossas comunidades e nossas famílias, os membros das igrejas locais precisam ter pelo menos o mesmo nível de comprometimento que os membros das equipes esportivas.

Afinal, a missão de cada igreja local é muito mais importante.

Pelo menos deveria ser.

prédica de 20 de maio de 2017

Oito razões que colocaram comunidades e ministros e ministras num ativismo exagerado.

A maioria das comunidades mantém seus ministros e ministras, bem como membros do presbitério, tão ocupados que estes já não têm mais tempo para fazer ministério.

Na verdade, eu tenho reparado que, simplesmente, as pessoas não tem mais tempo nem para conhecer seus vizinhos porque estas estão tão ocupadas com suas coisas, seu trabalho e sua igreja.

Algo não está certo com este jeito de ser igreja que estamos adotando.

É preciso fazer com que nossas comunidades, paróquias e nossas igrejas possam se tornar mais intencionais sobre fazer o ministério real em vez de ativismo ocupacional dos ministros e ministras. Por isso quero refletir em como as nossas comunidades e igrejas se tornaram tão exageradamente em um ativismo desenfreado. Talvez entender as origens do ativismo disfuncional pode ajudar as comunidades e as igrejas a evitar esse problema no futuro, ou buscar um novo caminho, mais centrado no ministério eclesial dado por Cristo.

1.       Para muitas paróquias e comunidades as atividades tornaram-se sinônimo de ministério. Por exemplo, existem grupos de trabalho de missão no sínodo e na IECLB, bem como em muitas paróquias. Estes grupos de debate, planejamento e formulação envolve viagens, custos, pessoal, que inclui muitas pessoas, leigas e ordenadas. No entanto, planos de missão tem sido feito desde a reestruturação da IECLB, desde 1997, com muitos custos diga-se de passagem. Os grupos de apoio às missões sempre fizeram bom planos – PAMI 1; PAMI2; - só que as comunidades e paróquias tem dificuldades de executar e se envolver nestes planos de missão. Mas as equipes que elaboram certamente estiveram muito ocupados e fizeram um bom plano.

2.       Programas e ministérios são adicionados, acrescentados e intensificados regularmente, mas poucos ou nenhuns são extintos. Basta olhar para os calendários de nossas paróquias. Ministros e ministras tem atividades em 3 turnos. Eles quase são exigidos a ter um ministério ou programa individual para cada membro. Os planos de visitação exigidos são quase de ofícios domésticos.  Sempre foram acrescentam alguma atividade todos os anos, mas nunca se menciona diminuir as atividades mortas ou inúteis.

3.       Programas e trabalhos de grupos que tornam-se vacas sagradas. Eles já foram o projeto pet de um membro particular ou um grupo de membros, vivo ou falecido. A idéia de eliminar o ministério não-funcional iniciado pela senhora da OASE ou pelo membro fundador há 35 anos é considerada blasfêmia.

4.       A pergunta de alinhamento não é solicitada no front end. Mesmo um bom ministério pode não ser o melhor uso do tempo para uma igreja. Em uma comunidade, os membros votaram para iniciar um trabalho porque uma pessoa se conheceu e gostou de uma atividade de outra comunidade. Mas os membros nunca consideraram se poderia haver outros tipos de trabalho que poderiam ser mais eficazes e melhor alinhados com a direção daquela comunidade e que o que dá certo numa comunidade pode não dar certo noutra.

5.       Isolamento de comportamento entre os diferentes grupos e trabalhos de uma comunidade e paróquia. Um grupo de trabalho na comunidade, paróquia ou sínodo, começa uma nova atividade que exige ajuda voluntária extensa e intensa. Mas as lideranças nunca consideraram que podem estavam ferindo outros grupos na comunidade. Os membros não têm tempo ilimitado; eles acabam tendo que fazer escolhas.

6.       Sempre falta de um processo de avaliação. A maioria das comunidades, paróquias e sínodos tem um processo orçamentário anual. Esse seria o momento ideal para fazer todas as perguntas difíceis sobre ministérios, trabalhos, grupos e programas existentes. Muitos poucos líderes da igreja aproveitam essa oportunidade.

7.       O ministério torna-se centrado nas dependências da comunidade. Em outras palavras, se não está acontecendo nas dependências das comunidades, não é um trabalho da igreja "real". Como conseqüência, mantemos nossos membros ocupados demais dentro de nossos prédios para exercer o ministério fora dos muros da igreja.

8.       Falta de liderança corajosa. É preciso coragem para uma liderança, presbitério e ministros, olhar para as atividades de uma comunidade e dizer "não" ou "o suficiente". Algumas lideranças preferem não balançar o barco e, como conseqüência, levar uma igreja para a mediocridade e mal-estar.

Estamos desperdiçando muito tempo, energia e dinheiro em nossas igrejas. Muitas vezes estamos fazendo coisas demais e tornando-nos menos eficazes. Quem sabe é hora de nossas comunidades hiperativas voltarem a ser igrejas simples.

prédica de 07 de maio de 2017 em Rio das Antas

Ajude-me, Cristão - Eu não consigo ver Jesus

De JOHN PAVLOVITZ
em http://johnpavlovitz.com/2017/05/03/help-me-christian-i-cant-see-jesus/

Cristão,

Eu tenho um problema que talvez você possa me ajudar.

Eu continuo ouvindo vocês cristãos me dizerem que eu preciso de Jesus; Que ele é a minha única esperança, que ele é quem salva, que a melhor vida disponível aqui é vivida por conhecê-lo.

Muitos de vocês me falaram com grande afeição por esse momento em que encontraram este Jesus, e a alegria que veio em seu coração - e tudo isso soa muito bonito.

Meu problema é que eu li as palavras deste Jesus e elas são totalmente convincentes e elas falam profundamente em meu coração, mas quando me afasto delas e olho para você - eu não consigo mais vê-lo.

Eu não posso ver o "Faça para os outros como você gostaria que eles fizessem com você." Jesus, enquanto eu vejo você intimidando a comunidade LGBT da maneira como eles vivem, trabalham e adoram.

Eu não posso ver o "Bem-aventurados os pacificadores." Jesus na retórica de guerra irritada de seus pregadores para com os muçulmanos-americanos que vivem ao seu lado.

Eu não posso ver o "Amar o seu próximo como a si mesmo." Jesus, como você esticar para acumular liberdade e privilégio e direitos daqueles que adoram ou amam ou acreditam de forma diferente de você.

Eu não posso ver o "Você não pode servir tanto Deus e dinheiro." Jesus, na maneira como você acumula riqueza e perseguir a opulência e lutar por poder.

Eu não posso ver o "Tudo o que você fez por um dos menores de meus irmãos e irmãs, você fez por mim." Jesus, enquanto você se afasta daqueles que buscam refúgio da brutalidade aqui nestas praias.

Eu não posso ver o "Por que você tem tanto medo, você ainda não tem fé?" Jesus, em seus sermões aterrorizados que sugerem que você está sempre sob cerco, sempre necessitando de defesa.

Eu não posso ver o "Porque Deus amou o Mundo" Jesus, em seu nacionalismo raivoso e bandeira-acenando América Primeiro fervor e desprezo pelos estrangeiros.

Eu não posso ver o "Que o que está sem pecado, lançou a primeira pedra." Jesus, quando você gasta tanta energia para lançar condenação e gerar amargor para a maior parte do mundo.

Eu não posso ver o "dar a outra face" Jesus, em seus ressentimentos e ressentimentos, e em seu desejo de fazer com que os outros paguem por suas supostas ofensas a Deus ou a você.

Eu não posso ver o "por isto todos os povos saberão que você é meus discípulos, se você tem o amor para o próximo" Jesus, como você batalha sobre a doutrina e a denominação, e a guerra com outros cristãos.

Eu não posso ver o "Não julgue, ou você também será julgado" Jesus, como você continuamente exercem um inventário das transgressões dos outros, que você alega merecer sua condenação e justificar a sua exclusão.

Eu não posso ver a alimentação das multidões de Jesus, como você negligenciar os famintos em seus próprios bairros, enquanto você vive com transbordamento.

Não consigo ver a cura do doente Jesus, em seu silêncio enquanto os mais doentes e os mais pobres estão sendo desprovidos de cuidados.

Eu não posso ver a lavagem dos pés Jesus quando você recusa se dobrar para servir aqueles ao seu redor que estão sofrendo e sofrimento e luto.

Eu não posso ver o "Deixe a sua luz brilhar diante de todos os homens." Jesus em suas reuniões e em suas vidas e na maneira como você me trata.

E se eu não posso ver este Jesus claramente através daqueles que afirmam conhecê-lo, que professam ser dele, terei que assumir que este Jesus é imaginário.

Chegarei à conclusão de que essa busca é infrutífera e de abandoná-la inteiramente.

Eu estou olhando para você, Cristão - e eu estou tentando ver Jesus.

Mostre para mim.

Dez razões porque é mais difícil ser pastor nos dias de hoje.

Eu não preciso dizer aos que querem ser pastores hoje o quão difícil era quando eu era quando iniciei no pastorado.

Pelo contrário, eu tenho que ser honesto e dizer-lhes que é bem mais difícil agora.

Sim, é realmente mais difícil ser um pastor hoje do que no passado. Pelo menos dez grandes questões levaram a esses desafios.

1.       O advento das mídias sociais. Como conseqüência, as críticas privadas tornaram-se fóruns públicos. A vida privada de um ministro ou ministra, as críticas ao seu trabalho, os ataques pessoais, seja por mídia social, seja por e-mail, agora tem uma proporção de 24 horas por dia, sete dias por semana.

2.       Podcast de pastores e pastores youtubers. Quando eu comecei no pastorado, havia apenas alguns pastores de televisão, em alguns canais bem conhecidos, a trazer complicações teológicas para dentro da paróquia. A teologia da prosperidade apenas engatinhava com os “tele-evangelistas”. Hoje, os membros da igreja têm centenas, senão milhares, de pastores em podcast, além de uma enormidade de canais na TV, a despejar a porcaria Gospel.

3.       Diminuição do respeito pelos ministros e ministras. Quando eu iniciei no pastorado, a maioria das pessoas na sociedade tinha a vocação em alta estima, mesmo aqueles que não estavam na igreja. Tal não é o caso hoje, muito pelo contrário.

4.       Conflito de gerações na igreja e conflitos de poder na igreja. Embora sempre tenha havido algum conflito de gerações e de poder na igreja, ele é mais penetrante e intenso hoje.

5.        Expectativas das Lideranças. Espera-se que os pastores tenham hoje mais capacidade de liderança, de negócios e tenham um sem número de atividades durante a semana. Ouvimos constantemente dos pastores: "Eles não me ensinaram isso na faculdade de teologia, nem me disseram que seria assim". E ouvimos constantemente das lideranças "o pastor só trabalha no culto de domingo".

6.       O legado de uma igreja de vida programada. No passado, as soluções para as paróquias eram mais simples. As igrejas eram mais homogêneas, e as soluções programáticas podiam ser usadas em quase todos os contextos. Hoje as igrejas são mais complexas e os contextos são mais variados.

7.       Aumento dos "não praticantes". Há um aumento significativo no número de pessoas que não têm afiliação religiosa. A extinção do cristianismo cultural, onde ser membro de uma comunidade é natural, significa que é mais difícil levar as igrejas ao crescimento e até de manter estas comunidades.

8.        Mudança cultural. O ritmo das mudanças hoje é de tirar o fôlego, e muito mais desafiador hoje. É extremamente mais difícil hoje para os pastores andar lado a lado com as mudanças em torno deles. São mudanças rápidas de todo tipo, tecnológica, comunicação, moral, ética, política, social, para não falar das mudanças teológicas.

9.       Membros da igreja mais frustrados. Em grande parte, devido à mudança cultural mencionada acima, os membros da igreja estão mais frustrados e muito confusos. Eles muitas vezes jogam suas frustrações sobre os pastores, sobre a comunidade e sobre outros líderes da igreja.

10.   Comparações com igrejas ruins, ou com teologia ruim, mas que crescem. Nos anos anteriores, houve considerável homogeneidade de igreja para igreja, particularmente dentro de denominações e grupos de igrejas históricas. Hoje há uma diversidade e profusão de denominações cristãs. Mesmo nas paróquias de uma mesma denominação esta questão é problemática. Um pastor ou pastora que conduziu bem em um contexto pode ficar mal em outro, a menos que haja um esforço concertado para encontrar a combinação certa para uma igreja e pastor.

Preciso afirmar que estas dez razões não são declarações de desgraça do pastorado, ou de tristeza; elas são simplesmente constatações de uma realidade. Servir como pastor em uma paróquia hoje tem bem mais desafios do que havia quando entrei no pastorado.

Mas desafios no ministério e para o ministério são comuns em toda a história desde a primeira comunidade, em Atos, até os dias de hoje. Essa é a razão pela qual nenhum ministro ou ministra não pode conduzir seu ministério bem sem o poder, força e liderança daquele que os chamou, pois somente o Senhor que chama pode capacitar. Da mesma forma Deus não chama os capazes, ele capacita os que chama.