Bem-vindo ao Post Christian America

Um novo estudo do  Pew Research Center  descobriu que a população de cristãos nos Estados Unidos está em uma espiral descendente.

Pesquisando 35.000 americanos com 18 anos ou mais, a pesquisa descobriu que nos últimos sete anos, aqueles que se chamam de "cristãos" diminuíram em 8% no total. São cerca de 5 milhões de pessoas que saíram da fé cristã desde 2007.

Esta nova demografia está sendo chamada de “Nones” (como em “Nenhuma das opções acima”) ou “Dones” (como em “Feito com religião”).

Ainda mais revelador é o que os pesquisadores estão identificando como a causa do êxodo contínuo da fé cristã:

"Tradicionalmente, pensávamos que a religião era a propulsora e a política era a consequência", disse  Mike Hout , sociólogo e demógrafo da Universidade de Nova York. No entanto, hoje mais e mais estão deixando as denominações cristãs porque "eles viram alinhar com uma agenda política conservadora e eles não querem ser identificados com isso."

Outros pesquisadores, como a escritora da Religion Dispatches, Sarah Posner,  também apontam que , “politicamente falando, os evangélicos, e em particular os evangélicos brancos, têm sido altamente organizados politicamente há décadas”, e essa tendência não pára tão cedo.

Assim, enquanto alguns  cristãos evangélicos  podem apontar para este último relatório como prova de que eles precisam "redobrar seus esforços na guerra cultural", a verdade é que eles são realmente culpados por criar seu próprio problema.

Sim, é muito preocupante notar que muitos jovens estão se afastando da fé cristã. Mas essas pessoas estão realmente rejeitando o cristianismo legítimo, ou estão realmente rejeitando uma ideologia política que está apenas disfarçada de cristianismo?

Eu diria que o último é mais o caso.

Cristãos na América estão praticando uma forma muito autodestrutiva de Reverse Evangelism e não apenas repelindo aqueles que ainda estão fora de seus muros, mas alienando muitos daqueles que uma vez se consideraram parte da equipe.

No entanto, mesmo quando mais e mais pessoas se identificam cada vez menos como “cristãos”, elas estão - ao mesmo tempo - se identificando cada vez mais como “espirituais, mas não religiosas”. Isso indica um desejo de se conectar com Deus, e talvez até mesmo com Jesus, mas eles procuram fazê-lo fora das restrições típicas do cristianismo americano. Por quê? Principalmente porque essa marca do cristianismo americano em grande parte se define politicamente como um desdobramento do Partido Conservador Republicano, e acampamentos sobre questões como o Casamento Gay e o Aborto ignorando questões que Jesus parecia se importar mais como Pobreza, Violência, Opressão e Exploração. dos mais fracos da nossa sociedade.

Como meu amigo Ross Rohde observa:

“Minha maior preocupação é o dano que isso causa ao Reino. Dizemos que Jesus é o Senhor, mas nos envolvemos com o equivalente das “esposas estrangeiras” do Antigo Testamento. Se não podemos nos desvencilhar dessas estranhas paixões, amores estranhos, então realmente não estamos seguindo a Jesus. Estamos tratando-o como ele está aqui para a nossa salvação, nossa conveniência, e não temos qualquer responsabilidade no relacionamento. Isso não é tratar Jesus como nosso Senhor, é tratá-lo como um escravo que não respeitamos. Jesus é o Senhor, devemos segui-lo, não uma noiva estrangeira ”.

Eu não poderia concordar mais. 

Nós não.

Na verdade, eu diria que ninguém pode e nem devemos tentar.

O que estamos vendo aqui é uma reação muito natural a uma religião vazia, feita pelo homem, que é mais política do que espiritual, e isso é uma coisa muito, muito boa. No mínimo, isso mostra que as pessoas são inteligentes o suficiente para perceber quando algo não cheira bem e elas estão dispostas a abandoná-lo inteiramente em busca de algo mais autêntico e puro.

Em vez de reverter esse processo, devemos encontrar uma maneira de nos encontrar com esses nômades espirituais e oferecer oportunidades para abordar suas preocupações mais profundas e responder à sua fome espiritual por mais Deus e menos política.

Como vamos fazer isso? Uma ideia que tive recentemente é iniciar um grupo Meet Up on-line para aqueles que estão interessados ​​em “Jesus Without Religion” e começar a se reunir uma vez por semana com qualquer um e todos que querem aprender mais sobre quem é Jesus, e o que Jesus ensinou e como seguir a Jesus sem quaisquer amarras religiosas, denominacionais ou políticas.

Talvez você tenha outra ideia? Eu adoraria ouvir isso. Mas, independentemente de como vamos, a urgência é clara. O jogo está mudando e se não nos adaptarmos a essa mudança, perderemos uma enorme oportunidade de avançar o Reino e compartilhar o Evangelho.

Fato: Quanto mais cedo desistirmos da ideia de voltar aos “bons velhos tempos” quando o cristianismo era a norma e todos iam à igreja no domingo, as crianças iam à escola dominical e as lojas fechavam no domingo para que todos pudessem passar o tempo com a família da Igreja, quanto mais cedo começarmos a nos adaptar ao mundo real, nós realmente vivemos aqui e agora - um mundo onde quase ninguém conhece as histórias da Bíblia, ou pode cantar “Jesus me ama”, ou entende o que é flanela. gráfico é.

Nós vivemos no meio de um vasto campo missionário onde mais e mais pessoas não conhecem o Evangelho, não têm idéia de quem Jesus realmente é, e não possuem ou lêem a Bíblia.

Bem-vindo ao Post Christian America.

Esta é a nossa chance de acertar.

Esta é a nossa hora de brilhar.

Não vamos explodir desta vez. 
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Keith Giles é o autor de vários livros, incluindo o próximo  " Jesus Unbound: Como a Bíblia nos Mantém de ouvir a Palavra de Deus ",  disponível 04 de julho de 2018.

Ele também é o autor do best-seller da Amazon,  “Jesus Untangled: Crucifying nossa política para prometer a fidelidade ao cordeiro” . Ele é o co-apresentador do  Podcast Heretic Happy Hour  no iTunes e Podbean. Ele e sua esposa moram em Orange, CA com seus dois filhos.

Por que os Profetas - adivinhos - do Arrebatamento Estão Sempre Errados (Apocalipse em Resumo)

Eu me lembro bem disso.

Outdoors foram sendo comprados com avisos: O arrebatamento acontecerá em 2011.

Você se lembra disto?

O apresentador de rádio cristão, Harold Camping, acreditava e ensinava sinceramente que o arrebatamento aconteceria em maio de 2011 .

Ele estava errado. 
Ele mudou a data por vários meses.

Ele estava errado de novo.

Quando ele faleceu pouco depois, ficou perplexo. 
Nunca, nem por um minuto, duvidei de sua sinceridade. 
Mas isso nem sempre é suficiente.

O problema está em prever.

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Um dos problemas é que herdamos algumas centenas de anos de ler Apocalipse mal. E os evangelhos mal. E Paul mal. Etc.

É incrível a rapidez com que as idéias se tornam convincentes em um determinado tempo e espaço ... e então rapidamente se tornam tradição ... o que significa ... a   visão correta .

A visão inovadora de uma pessoa ou grupo torna-se a perspectiva "correta" para muitas pessoas e grupos, em um curto espaço de tempo.

Uma visão que é inovadora em um momento se torna uma segunda natureza no momento seguinte.

Isto é verdade da concepção moderna do arrebatamento. 
O arrebatamento é uma ideia nova. 
Originou-se em 1800 (não é brincadeira!).

Você pode procurar isso. Google isso.

Mas voltando à nossa idéia principal: preditores de arrebatamento sempre fazem o tempo errar. 
Por que é isso?

Bem…

Porque não importa quão bem alguém esteja tentando adivinhar, você nunca irá predizer corretamente algo que não está realmente nas Escrituras.

Jesus não ensinou. Paulo não ensinou isso. Nem igrejas. 

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Agora, talvez eu deva deixar claro que a palavra arrebatamento (e o conceito de arrebatamento) também nunca aparece no livro do Apocalipse.

Aqueles que tentarem fundir todas as passagens sonoras apocalípticas das Escrituras em um roteiro rumo ao Fim dos Tempos (arrebatamento, tribulação anti-Cristo / 7 anos, julgamento final, destruição cósmica e reconstrução do céu / terra) irão retroceder.

Entendi. 
Nós lemos a Bíblia de maneira diferente. 
Nós podemos respeitar um ao outro. 
Amem-se uns aos outros. 
E desafiam um ao outro.

Embora eu não vá entrar em detalhes sobre isso hoje, eu não vejo nada de futurista em Apocalipse com a exceção do retorno de Cristo (não um arrebatamento da terra), o julgamento final, e a restauração da criação como Deus traz a cidade celestial para a terra.

Então, se o livro do Apocalipse não é primariamente sobre eventos futuros como o arrebatamento e uma Grande Tribulação, sobre o que é?

Quem não tem pecado.....

João 8.1-11

Um dia, um certo homem chamado Jesus, apelidado de o Cristo, estava de boas, sentado sobre uma pedra no pátio do templo e, com um graveto, rabiscava desenhos e palavras a esmo no chão, absorto em pensamentos que ninguém nunca saberá.

Então, o imponderável aconteceu, uma turba raivosa, todos homens, interrompeu sua paz. Vinham gritando, com punhos cerrados, pedras na mão e, à sua frente, empurravam uma mulher apavorada, já espancada, amarrada. Aos gritos tiraram nosso homem de seus pensamentos para que se unisse à turba. Estavam no pátio do templo, era para julgar, mas já tinham condenado, de antemão, a mulher. Ela era adúltera e tinha que ser apedrejada, empedrada, morta!

Mas não era somente a mulher que queriam condenar, também queriam condenar, ou até já tinham condenado, o homem. Traziam a mulher até ele, ou ele se juntava à turba, ou se juntava à mulher. Ou assumia o discurso de ódio da turba, ou era apedrejado com a mulher.

Nosso Filho do Homem tentou não se envolver, no entanto a turba insistia, instava, instigava, incomodava. O homem queria ficar com seus pensamentos, seja lá quais fossem, suas reflexões, seja lá quais fossem e seus desenhos, que não deviam ser nenhuma obra de arte. Entre irritado, inconformado e resignado, nosso homem – chamado Jesus, apelidado de Cristo, autocognominado de Filho do Homem – levanta a cabeça e, num suspiro, joga para a turba uma só frase:

                “Quem não tem pecado que atire a primeira pedra!”

A turba ficou imóvel, em silêncio, sem saber o que fazer. Esperavam um discurso, quer seja em defesa da mulher, ou em ataque à turba, mas não, o homem apenas jogou uma frase, uma simples frase, quase nada, nove palavras, nada mais. Eles estavam prontos para o ataque, para o apedrejamento, não da mulher, mas do homem, que no chão desenhava.

Agora era o homem que incomodava, que desacomodava, que pervertia, que subvertia, as idéias, as leis, as autoridades, os julgamentos, as condenações, os discursos de ódio. O homem continuava sentado, com seus pensamentos, com seus desenhos, tentando ficar de boas. A turba,

que queria incomodar, estava incomodada,

que queria acusar, sentia-se acusada,

que queria acuar, estava acuada,

que queria desacomodar, estava desacomodada,

que queria confrontar fora confrontada, sem confronto, sem debates, sem argumentos, e o homem, continuava sentado, de boas, e a turba, confrontada sem confronto, foi se retirando, aos poucos, até restar somente o homem, absorto em seus pensamentos, e a mulher, que o observa, admirada, enquanto ele continua à rabiscar, com um graveto, na areia.

Pode ter passado um longo tempo, ou o empo pode ter parado, pois foi o que pareceu à mulher, até que o homem se deu conta que ela ainda estava ali. Ainda de boas, ele olha ao redor, não vendo mais ninguém, além da mulher, batida, espancada, cuspida, xingada, agora aliviada, encarando admirada, o homem, absorto em pensamentos e fazendo desenhos na areia.

“Onde estão os que queriam te condenar, foram embora, pergunta o homem à mulher. Ninguém te condenou? Muito menos eu vou te condenar. Agora vai, volta pra tua vida.” E o Homem, de nome Jesus, apelidado de Cristo, autocognominado Filho do Homem, voltou aos seus pensamentos, aos seus desenhos.

 

Fatos acontecidos na igreja me fazem pensar muito sobre esta história e sobre Jesus. Somos todos iguais à turba, sempre prontos a condenar, muito antes de julgar, de pesar os fatos, de analisar com calma a questão. Se levássemos à questão àquele homem, de boas, sentado na pedra, desenhando no chão, absorto em pensamentos, o que ele diria? Que lado apoiaria? Apoiaria algum lado? Não posso saber, e acho que ninguém poderia com certeza. Só podemos olhar para o que ele fez:

- Não condenou a mulher,

- Foi jantar com Zaqueu,

- Tinha um estranho grupo de seguidores,

- Derrubou do cavalo e escolheu um de seus perseguidores,

- Curou no sábado,

- Curou endemoniados,

E olhar para o que ensinou:

                - Amar ao próximo como ele amou,

                - Não julgar para não ser julgado,

                - O sábado foi feito para o homem e não o homem para o sábado,

                - Entrem pela porta estreita...

                - Juntem riquezas no céu,

                - Vocês são sal e luz para o mundo....

Eu fico pensando, que frase ele nos diria?

                “Quem não acusa do alto de sua ideologia e posicionamento político (e teológico) que atire a primeira pedra"?

O que ele diria, para nós, turba?

Como se posiciona Jesus?

A Bíblia é clara, bem clara.

Jesus nasceu de uma mãe pobre, jovem e solteira e foi criado por um homem que não era seu pai biológico.

Jesus foi um refugiado; Sua família fugiu por um deserto para uma terra estrangeira, em busca de segurança e de uma vida melhor.

Jesus era um carpinteiro desempregado e sem lar, vivendo sob o controle brutal de um governo opressivo.

Jesus se opôs aos líderes religiosos da época - homens que interpretaram  as escrituras a partir do egoísmo de seus corações e se uniram aos políticos.

Jesus era pardo, descendente da Rainha de Sabá, na Etiópia, sem lar e vítima dos governos, Romano e de Israel.

Jesus não era filho de um milionário e de nenhuma celebridade.

Jesus não herdou a igreja de sua família, a universidade de seu pai, a empresa de construção e carpinatria de seu pai ou uma posição de poder e privilégio. Jesus herdou a pobreza de sua família, viajando com pouco mais do que as roupas do dia, uma única muda, subsistindo de caridade.

A mensagem de Jesus era contrária ao estabelecimento religioso e à cultura dominante. Ele foi combatido pelos líderes religiosos e desrespeitado pela liderança política da sociedade dominante.

Jesus foi vítima de brutalidade policial extrema, que o torturou e o matou. Mas em um momento de perdão e caridade, ele curou a ferida de seu opressor.

Jesus morreu sozinho - rejeitado e abandonado, seu corpo colocado em um túmulo sem identificação. Na hora da tortura e da morte foi abandonado inclusive por aqueles que o seguiam.

Jesus era um subversivo, uma ameaça ao estado de direito, seus seguidores, discípulos e apóstolos, foram perseguidos e executados nos meses e anos após sua execução sancionada pelo governo.

Hoje, muitos afirmam ser cristãos, mas não estão seguindo o Jesus da Bíblia quando aprovam um governo vitimizando crianças. Proclamações, políticas, apoio à políticos e partidarismo que nos dividem, que excluem e pregam a discriminação, não são obra de Deus.

Jesus não está do lado de ricos, de pessoas brancas de terno e gravata, quando discriminam mulheres, crianças, pessoas negras, GLBT, estrangeiros e refugiados que residem entre nós.

Jesus não apoia oficiais do governo armados que separam famílias forçadamente, que destorcem a justiça, a lei e o direito.

Jesus está com os perdedores, não com os líderes.

Jesus está do lado da mãe que perde seu filho.

Jesus está com os filhos, não com os agentes do governo armados que os tiram dos braços da mãe.

Jesus está dentro de gaiolas trancadas, não do lado dos guardas, pois eles desumanizam e denegrem os diferentes.

Jesus está com uma criança refugiada síria, angolana, sudanesa, etíope, venezuelana, haitiana.

Jesus é um carpinteiro hondurenho, um agricultor nicaraguense, um médico sírio, um advogado haitiano, um jogador de futebol sudanês.

Jesus é a mulher negra que limpa mesas de restaurante, quartos de hotel e escritórios. Ele é a voz lutando para aprender uma nova língua em uma nova terra. Jesus é o estranho que pede ajuda.

Jesus é a família que está fugindo de um perigo tão horrível que arrisca suas vidas, em vez de permanecer em seus lares.

Justificar a violência contra as crianças, muleres, negros, GLBT, apoiar a intolerância ou a discriminação e preconceito não é e nunca foi o caminho de Jesus e, com certeza, não é o camino de Deus, o pai amoroso.

As escrituras distorcidas para defender o abuso indefensável não são o Caminho de Jesus, e não são o modo como Jesus nos chama a ser. Jesus nos chama para ajudar os desamparados, não para persegui-los.

A Bíblia é clara.

Traduzido e adaptado de  http://www.patheos.com/blogs/faithonthefringe/2018/06/where-is-jesus/?utm_source=facebook&utm_medium=social&utm_campaign=FBCP-TCL&utm_content=faithonthefringe

Epidemia - outro pastor que se esgota

A dor de um pastor é intensificada debaixo de impiedosos holofotes, enquanto a dor de outro é desconhecida. Ambas doem igualmente. Há uma epidemia – outro pastor que se esgota.
Não fica mais fácil. Não importa quantas vezes você ouça sobre isso. E estamos ouvindo muito sobre isso ultimamente. Em números epidêmicos.

Esgotamento
Outro pastor anunciou à sua chocada congregação que ele não podia mais. Ele os amava. Ele estava orgulhoso do trabalho do Reino que haviam feito juntos por anos. Mas suas prioridades estavam desajustadas. Ele havia posto todo seu tempo e energia na igreja e havia negligenciado sua própria saúde espiritual e emocional. Ele pediu à congregação que orasse por ele e sua família enquanto enfrentavam a próxima fase difícil de suas vidas – sem saber o que esta fase traria.
Então ele reuniu a congregação de 20 pessoas na frente da igreja para orarem juntos uma última vez. Ele por eles. Eles por ele e sua família. Oraram, abraçaram, choraram e disseram adeus.
Enquanto escrevo esse artigo, aquele pastor está encaixotando seus pertences numa van para se mudar da pequena cidade que eles chamaram de lar por mais de uma década. Por agora, eles vão viver com os pais da esposa para se recuperarem.

Não é o único
Infelizmente, aquele pastor não foi o único a ter uma história dessas. Aconteceu com centenas. Este ano, milhares vão deixar o ministério, esgotados e machucados. De igrejas grandes e pequenas, em crescimento e estagnadas.
Ouvimos quando os pastores famosos desistem ou se esgotam. É o preço da fama. E é muito alto. Tanto o sucesso quanto as falhas são ampliadas. Mas um preço diferente é pago por aqueles que não são conhecidos fora de suas famílias e pequena congregação.

Esquecidos…
Enquanto os sucessos e dores de pastores conhecidos são destacados, os sucessos e dores de pastores de igrejas pequenas são ignorados e esquecidos. Ambos são igualmente machucados. Ambos carregam o peso dos problemas que os levaram a deixar a igreja, e frequentemente o ministério. A dor do pastor da mega igreja é intensificada por falhar debaixo das luzes da ribalta, enquanto que a dor do outro é aumentada por cair no anonimato. Esquecido por quase todos. Ambos os cenários são tóxicos.
Eles entristecem o coração de Jesus, prejudicam Sua igreja, devastam com as famílias dos pastores, arruínam ministérios e tornam difícil aos membros da igreja confiar num pastor novamente – ou confiar em Deus novamente.
Não precisa ser desse jeito. Não deveria ser desse jeito.

Precisamos fazer alguma coisa
Precisamos abandonar as expectativas não bíblicas que foram colocadas nos ombros dos pastores. Ou que nós próprios colocamos nos nossos ombros.
Pastores nunca foram destinados a carregar esse fardo tão grande. Nenhuma pessoa é capaz de ser pregador, professor, “lançador de visão”, CEO, líder, evangelista, ganhador de almas, angariador de recursos, conselheiro matrimonial, e todo esse modelo de virtude que esperamos que os pastores sejam – muitos deles enquanto trabalham a tempo inteiro fora das paredes da igreja.
Mas tem sido assim por tantos anos que às vezes parece uma locomotiva sem freio que não pode ser parada. Precisa ser parada.

Dizer “não”
Ninguém pode parar essa locomotiva a não ser nós, pastores. Precisamos dizer “não”. Para alguns de nós, isso significa dizer não às expectativas irracionais dos nossos membros, diáconos e oficiais da denominação. Mas para todos nós significa dizer não às nossas próprias expectativas não bíblicas. Dizer não a um paradigma que nós construímos e perpetuamos em volta de uma combinação dos nossos egos e inseguranças.
Nós não somos os construtores da igreja, Jesus é. Não somos capazes de nos matarmos de trabalhar emocionalmente e espiritualmente sem que alguma coisa quebre dentro de nós.
Não podemos continuar nos forçando fisicamente com poucas horas de sono, muita comida e pouca atividade física.
Não podemos continuar negligenciando nossas esposas e famílias enquanto queimamos a vela dos dois lados e não esperar que todo mundo – nossas famílias, igrejas e nós mesmos – pague um enorme preço por isso.

Ministério
Precisamos redefinir com que o sucesso ministerial se parece, porque muitas pessoas boas estão sendo machucadas enquanto perseguimos nossa atual e insuportável versão de sucesso.
Faça uma pausa hoje. Respire. E ore.

Oração
Ore pelos pastores feridos, conhecidos e desconhecidos, que deixaram uma igreja que eles amavam – e talvez ainda amem.
Ore pelos pastores famosos sofrendo debaixo da insuportável luz da ribalta.
Ore pelos pastores desconhecidos que se sentem perdidos e esquecidos.
Ore pelas famílias que suportaram anos de dor em silêncio, e que agora têm suportado ainda mais.
Ore pelos membros da igreja que não sabem se se sentem bravos, tristes ou outra coisa.
Ore para que o Deus que prometeu que Seu jugo era suave e o seu fardo leve, alivie os fardos mais pesados que nós colocamos sobre nossos próprios ombros. E que troque por Sua paz, Seu conforto e Sua esperança.”

Karl Vaters
Pastor da Cornerstone Christian Fellowship in Fountain Valley, California
publicado no infopastor.com.br