"The Harvest is Plentiful, the Laborers Few"

Sermon for the Fifth Sunday after Trinity

Text: Matthew 9:35-10:10 (Primary); Genesis 12:1-4a, 1 Corinthians 1:18-25, Psalm 73 (Supporting)

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Introduction

Grace, mercy, and peace be to you from God our Father and our Lord and Savior, Jesus Christ.

Today’s Gospel presents us with a scene both urgent and tender: Jesus looks upon the crowds with compassion, seeing them as “harassed and helpless, like sheep without a shepherd” (Matthew 9:36). He then tells His disciples, “The harvest is plentiful, but the laborers are few” (v. 37). This text reveals to us our helplessness under the Law, Christ’s mercy in the Gospel, and our calling as His laborers.

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I. The Law: Helpless Sheep Without a Shepherd

Jesus sees the crowds and recognizes their true condition—lost, weary, and oppressed. They are like sheep without a shepherd, vulnerable to the wolves of sin, death, and the devil.

This is not just a description of first-century Israel—it is a mirror of our own condition apart from Christ. The Law exposes our helplessness:

• We cannot free ourselves from sin.
• We cannot escape death.
• We cannot find true peace on our own.

Even in our modern world—with all its technology, wealth, and self-help programs—the human heart remains restless, harassed by guilt, fear, and emptiness. The Law leaves us with no illusions: we need a Savior.

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II. The Gospel: The Compassion of Christ and His Sending of Laborers

But Jesus does not leave us in our helplessness. He has compassion (v. 36)—not just a feeling, but action. He does three things:

1. He preaches the Gospel of the Kingdom (v. 35)—the good news that God has come to save.
2. He heals every disease and affliction (v. 35)—showing His power over sin’s curse.
3. He sends out laborers (10:1-10)—first the Twelve, and now His Church—to proclaim the same message.

This is pure Gospel: Christ does not wait for us to come to Him—He comes to us. He sends His Word, His ministers, His Sacraments to gather His scattered sheep.

And how does He send His laborers? Not with worldly power, but with His Word and authority (10:1, 7-8). The disciples are to go empty-handed (10:9-10), showing that the kingdom comes not by human might, but by God’s grace alone.

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III. The Imperative: Pray, Go, and Trust

What, then, does this mean for us? Jesus gives us both a promise and a task.

1. Pray for Laborers (v. 38)
• The harvest is still plentiful—souls are perishing without Christ.
• We must pray first, because only God can raise up workers for His harvest.
2. Go as Laborers (10:1-10)
• Every Christian is sent—not just pastors.
• We go not with our own wisdom (1 Cor. 1:18-25) but with Christ’s Word.
• Like Abraham (Gen. 12:1-4), we go in faith, trusting God’s promises.
3. Trust Christ’s Provision (10:9-10)
• The world says, “Take security with you.”
• Jesus says, “Freely you have received; freely give.” (10:8)
• Like the Psalmist (Ps. 73:23-26), we learn that God alone is our strength.

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Conclusion: The "Foolishness" of God’s Mission

The world will always mock the way of the Gospel. It seems foolish to:

• Trust a crucified Savior (1 Cor. 1:18).
• Preach repentance and forgiveness to a self-sufficient world.
• Give generously when the world hoards with no expecting return or recognition.

But this is the way of Christ—the way of compassion, sending, and faith.

So, dear Christians, you are the laborers He sends today. You may feel weak, unprepared, even foolish—but Christ’s Word is your authority, His cross your power, and His promise your certainty.

The harvest is still plentiful. The Lord still has compassion. And He still sends. Let us pray, go, and trust—for His kingdom is at hand.

In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Spirit. Amen.

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Lutheran Distinctives Emphasized:

• Law & Gospel: The Law shows our helplessness; the Gospel shows Christ’s mercy.
• Means of Grace: The kingdom comes through Word and Sacrament, not human methods.
• Vocation: All Christians are sent, not just clergy.
• Theology of the Cross: God works through weakness, not worldly strength.

 

 

"The Kingdom Comes Through Christ’s Word, Not Our Strength"

Sermon for the Fifth Sunday after Trinity

Text: Matthew 9:35–10:10 (Primary) | Genesis 12:1–4a, 1 Corinthians 1:18–25, Psalm 73 (Supporting)

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Introduction

Grace, mercy, and peace be to you from God our Father and our Lord and Savior, Jesus Christ.

When Jesus looks at the crowds, He doesn’t see a problem to be managed—He sees sheep without a shepherd, lost in sin and death (Matthew 9:36). His response? Not a program, not a self-help strategy, but the preaching of the Gospel and the sending of laborers with nothing but His Word (10:7–8).

This is how God’s kingdom comes—not by power, not by wisdom, but through the foolishness of the cross (1 Cor. 1:18) and the weakness of preaching. Today, we see:

1. The Law’s diagnosis – We are the helpless sheep.
2. The Gospel’s remedy – Christ has compassion and sends His Word.
3. The Church’s mission – We are sent in the same weakness, trusting His promise.

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I. The Law Exposes Our Helplessness (Matt. 9:36; Ps. 73:2–3, 16–17)

Jesus sees the crowds as “harassed and helpless”—not just physically weary, but spiritually lost, trapped under sin’s tyranny.

• Like sheep without a shepherd, they (and we!) are vulnerable to false saviors—money, pleasure, power, self-righteousness.
• Like the Psalmist (Ps. 73), we are tempted to envy the wicked, thinking, “Does it even pay to follow God?”
• Like Abram (Gen. 12:1), we are called to leave behind false securities—yet we cling to them, proving we do not truly trust God.

The Law’s verdict? We are incapable of saving ourselves. Left to ourselves, we wander into destruction.

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II. The Gospel Reveals Christ’s Compassion (Matt. 9:35–38; 10:1, 7–8)

But Jesus does not leave us in our lostness. He acts.

1. He Preaches the Kingdom (v. 35)
• Not moral advice, but a royal announcement: “God is here to save!”
• This is the same Word that called Abram (Gen. 12:1–4)—a Word that creates what it commands.
2. He Heals the Broken (v. 35)
• His miracles are signs of the coming restoration—forgiveness for the guilty, life for the dead.
3. He Sends Laborers with Nothing but His Word (10:1, 7–8)
• The disciples are told to take no supplies (10:9–10)—why?
• Because the kingdom doesn’t come by their efforts, but by Christ’s authority alone.
• This is the "foolishness of God" (1 Cor. 1:25)—salvation by a crucified Savior, delivered through weak preachers.

The Gospel’s promise? “Freely you have received; freely give” (10:8). Forgiveness, life, and salvation are gifts—not rewards.

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III. The Imperative: Sent in Weakness, Sustained by Christ (Matt. 10:5–10; 1 Cor. 1:18–25)

What does this mean for us?

1. Pray for Faith to Trust the Shepherd (Matt. 9:38)
• We are still prone to wander—pray that Christ would keep us in His Word.
2. Go as Those Who Have Been Given Everything (10:8)
• You are sent not because you are strong, but because Christ is.
• Like Abram, you go with only a promise—but His Word is enough.
3. Preach the Cross—Foolishness to the World, Power to Save (1 Cor. 1:18)
• The world will mock: “How can a crucified Jesus help me?”
• But this is the very power of God—for only in dying with Christ do we live.

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Conclusion: The Shepherd Still Sends

Dear Christians, you are the weak, foolish laborers Christ sends today.

• You will feel inadequate—good! The kingdom depends on His strength, not yours.
• You will face mockery—rejoice! You bear the cross, which is the power of God.
• You will doubt—but the Lord who called Abram, who sent the Twelve, still speaks: “My grace is sufficient for you” (2 Cor. 12:9).

So go—not in your name, but in His. Preach—not your wisdom, but Christ crucified. And trust—not your worthiness, but His promise:

“The harvest is plentiful… The kingdom of heaven is at hand.”

In the name of the Father, and of the + Son, and of the Holy Spirit. Amen.

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Key Lutheran Emphases Strengthened:

✅ Law/Gospel Dialectic – Sharp contrast between helplessness under sin and Christ’s free mercy.
✅ Means of Grace – The kingdom comes only through Christ’s Word, not human methods.
✅ Theology of the Cross – God works through weakness, suffering, and foolish preaching.
✅ Vocation – All Christians are sent, but always as receivers first, then givers.

 

 

 

"Mercy in the Kairos Moment"

Luke 6:36-42

"Grace, mercy, and peace to you

from God our Father,
who judges with perfect justice yet clothes us in mercy;
from Christ our Lord,
who bears the weight of our burdens on the cross;
and from the Holy Spirit,
who empowers us to overcome evil with good."

As we turn now to God’s Word, let us hear Christ’s call in Luke 6:36:
"Be merciful, even as your Father is merciful."
May the Spirit open our hearts to receive—
not as those who judge, but as those judged and forgiven;
not as those who demand, but as those who have been given much.

 

Dear Sisters and brothers in Christ!

We find ourselves standing at a crossroads of time - not merely chronological time that ticks away indifferently, but Kairos time, that pregnant moment of divine opportunity when eternity breaks into our temporal existence. You see, our languages are quite weak in words, the Greek has to words to define time; Cronos and Kairos. Cronos is the time marked on our watches, the days, months and years passed by. The Kairos is the time of critical decisions, the momentum of life when we need take position. In this sacred interval, Jesus' words in Luke 6:36-42 come to us not as abstract moral advice, but as an urgent summons to participate in God's economy and life of mercy.

The passage begins with a radical imperative: "Be merciful, just as your Father is merciful." This command shatters our conventional understanding of reciprocity. In our world, we've grown accustomed to transactional relationships - you scratch my back, I'll scratch yours, you hit me and I will hit you doubled. But Jesus introduces a new paradigm where mercy flows not from calculated self-interest, but from our fundamental identity as children of a merciful God.

Consider the profound theological implications here. Mercy isn't presented as one virtue among many, but as the very reflection of God's character that should mark those who call Him Father. We understand ourselves as image of God, or reflexes of God, and it means others ought to see God through us. This transforms mercy and love from a moral achievement to a family resemblance. As Dallas Willard observed, "Grace is not opposed to effort, but to earning" and this means receive Grace is not something I do, but what God does for us.  Our capacity for mercy doesn't originate in our moral resolve, our doings but in our spiritual DNA as God's redeemed children, as daughters and sons of God.

Yet the speech of Jesus doesn't allow us to remain in comfortable abstraction, as good people meditating listening a sermon that won’t change our lives. Jesus confronts us with visceral metaphors that expose our hypocrisy - the image of someone with a wooden beam protruding from their eye attempting to remove a speck from another's eye is almost comical in its absurdity. But this is precisely the point. Our judgmental tendencies, often so natural to us, appear ridiculous when viewed through Christ's lens.

The contemporary implications are staggering. In our digital age where social media platforms have become arenas for public shaming, debates and virtue signaling, Jesus' words cut through our self-righteous posturing. How many of us have played both roles - the one pointing out specks with gleeful indignation while remaining oblivious to our own glaring faults? Jesus forces us into very uncomfortable self-examination:

What planks do I carry? How big is each of those planks? (in Greek it is more than a plank, it is a crossbar)

How have my judgments harmed others?

What structures of self-deception prevent me from seeing my own failings clearly?

This passage also dismantles our meritocratic illusions. The "measure for measure" principle (v. 38) operates not as a mechanical law of destiny, but as a revelation of God's generous character, God’s mercy, God’s love. When we forgive, we don't manipulate God into forgiving us; rather, we demonstrate that we've truly received and understood His forgiveness. As Brazilians say “sin is human but forgive is divine”. Our mercy toward others becomes evidence of our apprehension of divine mercy, it is the purest of being God’s image, letting God’s mercy reflect from us. Is what, as said in Psalm 8, makes us just a bit smaller than God.

The ecological implications shouldn't be overlooked either. If we're called to reflect God's mercy, this extends beyond human relationships to all creation. In an era of climate crisis and mass extinction, what would it mean for Christians to lead in merciful stewardship of the earth? Jesus invites us to consider how our economic systems, often built on exploitation, might be transformed by mercy.

This brings us to the Kairos urgency of the passage. Every moment presents a decision point - will we continue in cycles of judgment and retaliation, or will we step into the liberating way of mercy? For the individual, this might mean forgiving a long-held grievance. For congregations, it could involve creating cultures where people feel safe to be imperfect. It could mean also in being involved in church life in full. For society, it demands reimagining justice systems that prioritize restoration over retribution, that priories the less powerful people, the ones living at the margin of the society, the ones that are being genocide.

The time for mercy is now, now is the Kairos moment. Not because we've achieved moral perfection, but precisely because we haven't. As we stand in the light of God's mercy, we become conduits of that mercy to others, we become the mirror where people see the love and mercy of God. This is the revolutionary power of the gospel - that the forgiven become forgivers, the recipients become givers, and the judged become agents of grace.

In our final consideration, we must ask: What would our communities look like if we took this passage seriously? Perhaps we'd see less moral posturing and more honest brokenness. Less condemnation and more compassion. Less tribal hostility and more bridge-building. This is the vision Jesus holds before us - a people so transformed by divine mercy that we can't help but extend it to others.

As we leave this reflection, the challenge remains: In this Kairos moment, will we choose the costly path of mercy? The world has seen enough of judgment. What it desperately needs to see is people who have been so profoundly affected by God's mercy that they become living embodiments of it in every sphere of life.

Armin Andreas Hollas

reflexão semanal, OASE

Reflexão semanal - OASE

Quarto Domingo da Quaresma

Reflexão semanal - OASE

Culto de 3° de quaresma

O Natal é tempo de arrumar a casa e preparar o coração...

Cristão: Você está chateado com as coisas erradas

Este post foi produzido por Darrell Lackey e traduzido por mim, Armin Hollas. Encontra-se, no original em https://bit.ly/3hcgwKJ

Detalhe de “A Limpeza do Templo” de Raimondi | O Metropolitan Museum of Art | CC0 1.0

O sociólogo Tony Campolo é conhecido, ao falar para o público cristão, por começar dizendo algo assim:

Tenho três coisas que gostaria de dizer hoje. Primeiro, enquanto você dormia na noite passada, 30.000 crianças morreram de fome ou doenças relacionadas à desnutrição. Em segundo lugar, a maioria de vocês não dá a mínima. O pior é que você está mais chateado com o fato de eu ter acabado de dizer “merda” do que você porque 30.000 crianças morreram na noite passada.

Ao citar isso, tive pessoas provando seu ponto de vista respondendo algo do tipo: “Sim, entendi, mas ainda gostaria que ele explicasse seu ponto de outra forma ...” Ummm, esse é o ponto dele. O que ele quer dizer, em minha opinião, não é realmente sobre as crianças (embora seja, obviamente); seu ponto é que nós (cristãos) ficamos chateados com as coisas erradas. Nosso senso moral de indignação costuma ser mal direcionado.

O fato de percebermos a linguagem, de estarmos ofendidos, antes de realmente registrarmos o fato de que crianças estão morrendo, nos diz tudo o que precisamos saber. Qualquer enfoque em um termo grosseiro e não em seu ponto principal de que as crianças estão morrendo de fome ou desnutrição e que podemos ser cúmplices prova exatamente seu ponto. Se houve um pequeno suspiro da multidão com essa palavra ou um silêncio constrangedor, tais reações foram mal direcionadas. Essas pessoas ficaram chateadas com a coisa errada.

O mundo legalista, simplista e superficial do fundamentalismo (e até mesmo muitos aspectos do evangelicalismo) gera alguns gatilhos bastante estranhos para o que supostamente devemos nos aborrecer. Aqui estão apenas alguns:

Se você se tornar chateado ao ouvir que o casamento gay é legal ou que uma pessoa transexual pode usar o mesmo banheiro público como você, mas você é menos chateado sobre o ódio, a violência ea discriminação dirigida a essas pessoas, muitas vezes levando ao suicídio: Você está chateado com as coisas erradas.

Se você fica chateado quando as pessoas usam a saudação "Boas Festas" em vez de "Feliz Natal", mas você fica menos chateado com o desperdício de recursos durante esta temporada e o consumismo raso e desenfreado enquanto muitos vivem na pobreza: Você está chateado com o coisas erradas.

Se você fica chateado quando o governo usa seu poder para fazer com que as empresas protejam seus trabalhadores e o meio ambiente, mas fica menos chateado quando esses trabalhadores são explorados, feridos ou o meio ambiente é gravemente prejudicado: Você está chateado com as coisas erradas.

Se você fica chateado no supermercado quando vê alguém pagar por sua comida com vouchers ou vale-refeição, mas fica menos chateado com as estruturas institucionais e culturais que muitas vezes criam a própria necessidade dessa ajuda: Você está chateado com as coisas erradas .

Se você fica chateado quando vê pessoas fumando cigarros ou bebendo álcool, mas fica menos chateado quando vê pessoas comendo demais, sabendo dos efeitos disso na saúde, ou desperdiçando comida, sabendo que as pessoas vão para a cama com fome todas as noites: Você está chateado com as coisas erradas.

Se você fica chateado quando Hollywood lança filmes que contêm linguagem grosseira ou nudez, mas fica menos chateado com as exibições excessivas, sádicas e pornográficas de violência, assassinatos, sangue e sangue em filmes de guerra, filmes de ação ou mesmo filmes como “A Paixão de Cristo”: Você está chateado com as coisas erradas.

Se você fica chateado quando o governo tenta aprovar leis de restrição de armas razoáveis, mas você fica menos chateado com a quantidade de mortes por armas de fogo entre crianças e o nível geral de violência armada na América: Você está chateado com as coisas erradas.

Se você fica chateado quando sente que o governo está restringindo suas liberdades religiosas, mas você fica menos chateado ou até aplaude a restrição das liberdades religiosas de outros: Você está chateado com as coisas erradas .

Se você fica chateado quando alguém comete adultério ou com os lapsos sexuais de outras pessoas, mas fica menos chateado quando as pessoas se reúnem para apedrejá-los, ou para lançar insultos, fofocar, ou evitá-los, ou envergonhá-los, ou aprovar leis para destacá-los: Você está chateado com as coisas erradas .

Se a resposta à pergunta acima ainda for: “ Entendi , MAS ...” você não entendeu e deixou claro, tudo ao mesmo tempo. Sim, você pode ficar chateado com esses outros aspectos (certo ou errado). A questão, entretanto, é que esses aspectos empalidecem em insignificância quando colocados ao lado da falha moral mais profunda e muito mais importante observada - a falha que deveria realmente nos perturbar. Seria como se alguém dissesse a Jesus, pouco antes de ele virar as mesas do doleiro e pegar um chicote, como eles ficaram chateados com o preço das pombas naquele ano. Não é uma falsa dicotomia. É um problema de escala.

Lembro-me de uma cena do filme “A Vida é Bela” onde vemos Guido (Roberto Benigni) tão feliz em pensar que seu velho amigo, o médico nazista, o ajudará depois que o médico o reconhecer e facilitar sua vida dentro do campo de extermínio. O médico se lembra de como seu amigo era inteligente e de como ele conseguia solucionar enigmas difíceis. Começamos a pensar que o médico percebe o erro moral do campo de extermínio. Talvez ele tente salvar Guido e sua família. Mas não, finalmente percebemos, assim como Guido, que o médico queria apenas ajuda para resolver um enigma. Ele não vê Guido ou o sofrimento. Isso não o aborrece. O que o perturba é não encontrar a resposta para algo tão insignificante como um enigma. Ele até diz que não consegue dormir à noite por causa disso.

Um exemplo extremo? Talvez. Ainda assim, acho que esse é o tipo de pessoa que parecemos, e talvez corramos o risco de nos tornar, quando ficamos chateados com as coisas erradas, quando nos concentramos no incidental e deixamos de ver a questão moral mais profunda. Cristão: Não seja essa pessoa. 

Sete orações sinceras de pastores por suas igrejas para 2021

 

Thom S. Rainer -  

14 de dezembro de 2020

(Ooriginal em Inglês em 

https://cutt.ly/UhGqW11

Eu poderia começar este artigo com outro clichê sobre 2020, mas não vou.

Os pastores estão prontos para seguir em frente. Os membros da igreja estão prontos para seguir em frente. Na verdade, é hora de seguir em frente.

Diante disso, fiz aos pastores uma pergunta simples nas redes sociais: “Quais são suas orações por sua igreja para 2021?” Recebi centenas de respostas, mas as respostas foram incrivelmente consistentes. Aqui estão as sete principais orações em ordem de frequência:

1. Unidade na igreja. Muitos pastores notaram que 2020 não foi apenas um tempo de estresse, foi um tempo de estresse, resultando em desunião e brigas. Máscaras ou sem máscaras? Reunir ou não reunir? Distância social ou não? Muitos dos membros levaram suas reclamações às redes sociais. Gostaria que pudéssemos criar uma regra que exigisse que os membros gastassem o dobro do tempo na Bíblia do que no Facebook. Podemos ter reavivamento.
2. Abraçando a comunidade. É realmente emocionante ver tantos pastores com a convicção renovada de ser uma presença do evangelho em sua vizinhança. Esses pastores agora estão orando para que sua igreja como um todo alcance e ministre à comunidade. O endereço da sua igreja não foi acidental. Sua igreja foi colocada em sua comunidade para ser uma presença evangélica. 
3. Mais evangelismo. Um pastor colocou desta forma: “Não estou orando para que nossa igreja faça mais evangelismo; Estou orando para que nossa igreja faça qualquer evangelismo. ” Outro pastor ficou maravilhado com o quão longe tantas igrejas se desviaram da prioridade de compartilhar o evangelho. “Ficamos tão ocupados fazendo coisas boas”, observou um pastor, “que negligenciamos as melhores coisas.
4. Abraçando a mudança. Vários pastores oraram para que os membros de sua igreja aceitassem a mudança mais prontamente em 2021. Eles percebem a urgência do momento. Os negócios normais resultarão em declínio ou mesmo na morte da igreja. Muitos desses pastores passaram por guerras de adoração e outros conflitos. Eles sabem que uma grande mudança deve ocorrer, por isso estão orando para que ocorra sem grandes conflitos.
5. Erradicação de COVID. Muito poucos de nós realmente esperavam que a pandemia durasse tanto tempo neste nível de intensidade. A COVID tem causado danos à nossa saúde, às nossas emoções, ao nosso casamento e família, aos nossos negócios e às nossas igrejas. Como todos nós, os pastores estão prontos para que a pandemia fique sob controle.
6. Retorno dos membros da igreja. “Quero que todos nós estejamos juntos novamente”, comentou um pastor de Michigan. “Eu realmente sinto falta de muitos membros da minha igreja”. Embora esses pastores sejam realistas e saibam que nem todos retornarão, eles estão prontos para que tantos quanto possível se reúnam novamente nos cultos, grupos e ministérios.
7. Eliminação das atividades desnecessárias. “Uma das consequências positivas da pandemia”, compartilhou um pastor da Flórida na mídia social, “é que pudemos ver que realmente não precisávamos ter todos os programas, atividades e reuniões que tínhamos. É minha oração que continuemos a refinar nossos ministérios e eliminar todas as ocupações que realmente não fizeram a diferença. ”

 Obrigado, pastores. Você está na linha de frente do ministério. Você merece nossa gratidão e não nossas críticas. Oramos com você por essas sete orações e muitas outras que você expressou.

 Tenha um ótimo Natal e que 2021 seja realmente um maravilhoso ano novo.

1° Domingo de Advento

2020, um ano para esquecer?

 Texto elaborado a guisa de relatório pastoral anual por ocasião da assembleia paroquial.

Sim, talvez este seja um ano para esquecermos.

Tivemos uma parada nos cultos de atividades e encontros, que, achávamos, não iria passar da páscoa. Passou a Pascoa, Pentecostes, Ascenção, Dia do Colono, 7 de Setembro e ainda segue.

Esquecer que as comunidades e a paróquia imaginaram que iriam passar por graves problemas financeiros devido a pandemia, pois as promoções não poderiam ser feitas para cumprir os compromissos.

Esquecer que membros passaram, e alguns estão passando, por problemas de saúde devido a pandemia. Os nomes logo passam rapidamente pela memória da gente.

Esquecer que em alguns casos houveram falecimentos e não se pode fazer um funeral adequado.

No entanto precisamos nos dar contas que temos que registrar e carregar na nossa memória muitas coisas.

Este ano nos faltou cultos presenciais. Então nos damos conta de como as atividades nas comunidades são importantes. Cultos, estudos bíblicos, OASE, coral, JE, culto infantil. Este é o ano para marcarmos em nossas agendas de que redescobrimos como é importante termos um ministro e uma ministra junto e quão importante é poder celebrar com a comunidade.

Este ano foi para se dar conta como é importante ter o ministro ou a ministra junto na hora do sepultamento, quando mesmo com restrições, os ministros e a ministra encontraram formas de estar junto com os enlutados e em formas de realizar o sepultamento, para poder acolher a família em sua dor.

Este ano foi para se dar conta de como é importante a visita mútua entre os membros. Descobrir que as mídias sociais não são somente para mandar figurinhas, mas importante instrumento de visitação virtual.

Este ano foi para se dar conta da importância dos cultos e se não podemos realizar cultos presenciais, os ministros e ministra se empenharam e descobrir uma forma virtual para alcançar os membros, seja nos cultos, seja com meditações com grupos. Mesmo retomando os encontros presenciais com as comunidades e grupos, mantém-se muito das atividades virtuais. Uma curta reflexão em áudio, enviada nos grupos pela manhã e pela noite, partilha de senhas diárias, uma breve oração, e continua-se a filmagem dos cultos para posterior postagem.

Este ano foi para se dar conta que existem formas e jeitos de se alcançar os objetivos. As comunidades usaram de suas criatividades para encontrar meios de se completar os compromissos financeiros. Fizeram cucadas, tortas, bazar, entre outras formas.

Este ano foi para se dar conta de que a igreja é muito mais que um prédio onde se faz cultos, mas que igreja são as pessoas, que precisamos cuidar umas das outras para manter a fé viva.

Este ano foi para se dar conta que presbitérios, diretorias e ministros se esforçam para manter a fé e os trabalhos funcionando, mesmo em meio às dificuldades paralisantes, como a pandemia e a economia.

Este ano foi para se dar conta que as comunidades, junto com a paróquia, podem muito mais se olharem com esperança para a realização de um objetivo.

Este ano foi para se dar conta de que não se pode realizar os eventos, evento paroquial do dia de talentos, eventos das comunidades, como o Entenfest ou a Festa do Colono, mas as comunidades se redescobriram em maneiras de se encontrar, e a manutenção da paróquia se manteve com jeitos criativos.

Este ano foi para se dar conta que os ministros têm muito trabalho e que mesmo quando tudo parece parado e fechado, os ministros e ministra continuam correndo muito para fazerem as coisas acontecer. Buscando formas criativas de manter os trabalhos das comunidades e grupos.

Temos coisas para esquecer? Com certeza tem muitas coisas que gostaríamos de esquecer! Mas estas não têm a ver com o trabalho das comunidades em si, mas das dificuldades que temos em nossas relações humanas, quando,

·         ao invés do cuidado mútuo nos machucamos,

·         ao invés do amor de uns para os outros que devemos carregar, carregamos nossos pré-conceitos, nossos pré-julgamentos,

·         ao invés de fortalecimento mútuo, preferimos a divisão e o isolamento.

·         ao invés de auxílio mútuo preferimos a auto justificação e à mutua acusação

Mas estas são questões que dizem respeito às nossas relações humanas e não à vivência comunitária, ou às dificuldades causadas pela pandemia.

Este ano foi difícil e ainda será por mais um tempo, mas é para registrarmos, como Jó precisamos escrever e dizer:

Jó 19
…23Ah! Quem dera as minhas palavras fossem escritas! Sim, fossem todas gravadas em um livro histórico! 24Quisera eu elas fossem talhadas a ferro sobre o chumbo ou gravadas para sempre na rocha. 25Contudo, eu sei que meu Redentor vive, e que no fim se levantará para me defender e vindicar ainda que eu esteja no pó do meu túmulo.…

Que este ano seja de lição para todos nós e para as gerações vindouras.

Oração pela Igreja brasileira.

 Assim, como o ap. Paulo orou pela igreja de Éfeso, esta é a minha oração hoje, pela igreja brasileira:

Senhor,

existem cristãos mudos, que,

enquanto não se mexe com eles,

ficam tranquilos, por mais que o mundo se arrebente.

Não protestam contra as injustiças,

porque estão escravizados e foram seduzidos,

comprados pelo medo ou pelo oportunismo.

Outros, porque nada têm como serviço,

para eles a fé é uma coisa

que nada tem a ver com a vida;

vale só das nuvens para cima...

Nós te pedimos, Senhor,

pelos cristãos que estão em silêncio;

que tua palavra lhes queime as entranhas

e os faça superar sua indiferença.

Que não se calem como se nada tivessem a dizer.

Senhor,

sabes o que convém à tua igreja,

se um fervor de catacumbas

ou a rotina de uma proteção oficial.

Dá-lhe o que seja melhor,

ainda que seja a perseguição ou a pobreza.

Livra-nos do silêncio daquele que “boceja”

diante da injustiça.

Livra-nos do silêncio prudente

para não nos comprometer.

Receamos ter limitado teu evangelho;

agora já não tem mais arestas, nem espanta ninguém;

temos pretendido convencer-nos

que tudo é possível e tudo é permitido,

servir a ti, privilegiar a si próprio e ignorar o próximo.

Senhor,

livra a tua igreja do desejo de ser igual a tudo,

que não pareça uma sociedade a mais

com seus donos, acionistas, privilégios, profissionais e burocracia.

Que tua igreja nunca seja muda e cega,

uma vez que ela é instrumento da tua palavra,

que prega livremente, sem rodeios nem covardias.

Que jamais se cale diante dos que se escondem debaixo de peles de ovelha nem daqueles que se portam como lobos famintos.

(Tradução livre de um poema de Luiz Espinal, Bolívia.)

Meu Manifesto COVID para Minha Igreja - Uma Reflexão de Thom S. Reiner

 

Thom S. Rainer -  

16 de novembro de 2020

Amo minha igreja e não vou parar de acreditar que Deus tem controle total sobre esta congregação.

Quando tudo parecer um caos em COVID, vou lembrar que Ele está sempre no controle.

 

Amo minha igreja e orarei por meu pastor todos os dias.

Os pastores são confrontados com decisões e conflitos diariamente. Vou orar por eles regularmente.

 

Amo minha igreja e não entrarei em brigas e rixas por causa de máscaras e questões semelhantes.

Quando ajo como Cristo, sempre coloco os outros antes de mim.

 

Amo minha igreja e irei frequentá-la fielmente.

Agora é a hora de o corpo de Cristo se reunir. Eu farei parte dessa reunião.

 

Amo minha igreja e continuarei a apoiá-la.

Eu darei abundantemente e servirei com alegria. Meu compromisso não diminuirá em tempos difíceis.

 

Amo minha igreja e indicarei minha congregação a outras pessoas.

Vou convidar as pessoas com entusiasmo e ser um portador do evangelho todas as semanas.

 

Eu amo minha igreja e não vou me envolver em fofocas e conversas negativas.

Quando outras pessoas tentarem me envolver, eu me afasto ou, em vez disso, oferecerei palavras positivas.

 

Amo minha igreja e serei um encorajador para outras pessoas.

Vou encorajar intencionalmente por meio de palavras faladas, anotações e mídias sociais.

 

Eu amo minha igreja, porque Cristo ama minha igreja.

Meu compromisso é firme nos bons momentos e nas tensões da COVID.

Eu realmente acredito que Deus tem um futuro melhor para minha congregação.

Em Seu poder e força, farei parte disso.

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KEUZES

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Por que queimam igrejas no Chile?

 

Walter Altmann

8 h · 

NÃO APOIO USO DE RECURSOS VIOLENTOS NEM MESMO QUANDO ORIUNDOS DE CAUSAS JUSTAS. AO CONTRÁRIO. ALÉM DE SEREM RECRIMINÁVEIS EM SI, SÃO CONTRAPRODUCENTES PARA A PRÓPRIA CAUSA QUE DEFENDEM. MAS É IGUALMENTE IMPORTANTE ENTENDER O CONTEXTO EM QUE TAIS ATOS OCORREM. O artigo de Rodrigo Lopes no site GZH ajuda a entender.
Por que queimam igrejas no Chile?
Templos católicos representam o establishment, alvo da revolta dos manifestantes
19/10/2020 - 15h28minAtualizada em 19/10/2020 - 19h45min

RODRIGO LOPES
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Duas igrejas foram destruídas em Santiago no domingo (18)Martin Bernetti / AFP
As lamentáveis cenas de duas igrejas em chamas em Santiago, no Chile, correram o mundo no final de semana e se tornaram trending topics no Twitter no Brasil,nesta segunda-feira (19), em meio à polarização sobre uma suposta "cristofobia" vigente na sociedade. O termo, citado pelo presidente Jair Bolsonaro em seu discurso na 75º Assembleia Geral das Nações Unidas, em setembro, significa aversão ao cristianismo ou por quem professa a fé cristã.
Antes de chegar à tribuna da ONU, a palavra era utilizada por parlamentares da bancada evangélica no Congresso - nesta segunda-feira (19), foi trazida de volta pelo deputado Eduardo Bolsonaro (PSL-SP), em sua conta no Twitter, para criticar setores de esquerda:
"Ontem a esquerda 'comemorou' um ano do início dos ataques comunistas para desestabilizar o Chile. Para isso, entro outros crimes, destruíram igrejas históricas. O presidente @Jair Bolsonaro está certo ao falar em CRISTOFOBIA. Alguma dúvida de quanto o comunismo odeia a fé Cristã?", escreveu o parlamentar.
O controverso papel político da Igreja Católica no Chile, no entanto, é bem anterior à apropriação do termo "cristofobia" por personalidades ligadas ao governo brasileiro. Remonta à época da ditadura de Augusto Pinochet (1973-1990), que se dizia "católico apostólico romano". Documentos dos anos 1970 do Departamento de Estado americano, vazados pelo WikiLeaks, revelaram que o Vaticano, na época do pontificado de Paulo VI, teria minimizado crimes do regime militar chileno, considerando as repressões reportadas como "propaganda comunista". O golpe deflagrado por Pinochet também foi apoiado, inicialmente, pela alta cúpula da Igreja chilena.
Refletindo divisões da época da Guerra Fria, entretanto, o clero chileno não era uniforme. Em Santiago, por exemplo, personalidades da Igreja mudaram de lado tão logo a perseguição a líderes católicos começou. A Igreja constantemente denunciou as violações dos direitos humanos e encabeçou movimentos populares pela "transição democrática", tendo no cardeal Raúl Silva Henríquez uma das vozes mais eloquentes.
No entanto, grupos religiosos conservadores e leigos continuaram a apoiar Pinochet - durante seu regime e depois, na queda de braço, por seu retorno a Santiago, após sua prisão em Londres, em 1998. Em uma amostra dos sinais contraditórios enviados pela Igreja, o papa João Paulo II desatou uma polêmica quando, em abril de 1987, em visita ao Chile, apareceu ao lado do ditador, saudando um grupo de partidários do regime nos balcões do La Moneda ainda marcado por balas do dia do golpe de 11 de setembro de 1973.
Há outros fatos que atraem a ira de manifestantes contra a Igreja no país. O Chile é uma das 25 nações com mais graves abusos sexuais por parte de membros do clero católico - em janeiro deste ano, o Ministério Público chileno informou que existiam 166 inquéritos contra 221 pessoas por supostos casos de pedofilia e abusos sexuais envolvendo religiosos no país. No ano passado, todo o episcopado local apresentou renúncia ao Papa pelos escândalos. A própria passagem de Francisco por Santiago, em 2018, foi tensa porque, inicialmente, ele chamou de "calúnia" as acusações contra o bispo de Osorno, Juan Barros, que, segundo as vítimas, acobertou abusos de padres locais (posteriormente, o Papa pediu perdão no voo de retorno a Roma e convidou três das vítimas a irem ao Vaticano). Barros é um dos que pediu para sair.
A Igreja no Chile, a despeito dos ventos progressistas do pontificado do papa Francisco, é vista como parte do establishment combatido pelos manifestantes - os mais radicais, exigem algo do tipo "que se vayan todos". Por isso, se tornou alvo. Um dos templos incendiados no domingo (18) é uma espécie de símbolo dessas divisões: a Igreja São Francisco de Borja, a primeira destruída, é usada regularmente pelos carabineiros para cerimônias institucionais. A polícia militarizada chilena, uma das mais truculentas da América Latina, está profundamente identificada com a ditadura. Sua atuação na repressão aos protestos atuais é denunciada por organismos como Human Rights Watch e Anistia Internacional, que a acusam de violações aos direitos humanos.
A outra igreja destruída é a de La Asunción, uma das mais antigas da capital. Não foi a primeira vez que templos foram atacados. Em novembro do ano passado, no auge dos protestos, a Igreja de São Francisco de Valdívia, havia sido incendiada por vândalos. Imagens sagradas e a mobília foram destruídas

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