“The Stone Has Been Rolled Away: Rest, God Is in Control”
On Psalm 104:4, Matthew 28:2, and Matthew 10:26–33
May the peace of the Lord settle over you tonight, gently
and quietly, like a wind that knows where it is going. After all, someone has
to know what is happening, and thankfully, it doesn't always have to be us.
Psalm 104:4 tells us that God makes the winds His messengers
and flames of fire His servants. There is something rather comforting about
that thought. Even the winds that seem wild and unpredictable are not beyond
God's reach. What looks like chaos to us is never beyond His authority. So
perhaps tonight you can stop trying to hold everything together. The world will
keep turning, even while you are asleep. You are allowed to let go for a while.
And then there is that wonderful little detail in Matthew
28:2. An angel comes down from heaven, an earthquake shakes the ground, the
stone is rolled away from the tomb, and then the angel sits on it. Yes, sits on
it! That enormous stone, sealed and guarded, the very thing that seemed to
stand between death and life, becomes nothing more than a place to rest.
I have always liked that image. The angel doesn't rush
around or look worried. There is no frantic explanation, no desperate attempt
to convince anyone. The work is done, the stone has been moved, and the angel
simply takes a seat. It is almost as if heaven is saying: When God has
acted, you don't need to panic.
Perhaps we could learn something from that tonight. Not the
earthquake, of course, but the sitting down!
Last Sunday's sermon, based on Matthew 10:26–33, carried the
title “Do Not Be Afraid: Standing Firm in the Gospel.” And there is a
certain irony in Jesus telling His disciples not to be afraid while going on to
speak quite openly about persecution, rejection, suffering and even death. He
doesn't pretend that following Him will always be easy. He doesn't offer a life
without trouble.
Instead, He reminds us of something far more important: our
lives are never outside the Father's care.
Jesus speaks about the sparrows, those little birds that
seem so ordinary that hardly anyone would give them a second thought. Yet not
even one of them falls to the ground without the Father's knowledge. And then
comes the wonderful promise: “You are worth more than many sparrows.”
It is a simple image, but a powerful one. If God pays
attention to the smallest creatures, how much more does He care for you?
Perhaps that is something worth remembering before closing
your eyes tonight. God knows the things that trouble you, the conversations you
keep replaying in your mind, the decisions you have not yet made, and even the
worries you find difficult to put into words. You don't have to explain
everything to Him. He already knows.
So, as this day comes to an end, receive this blessing:
May you rest tonight with the quiet confidence of the
angel sitting on the stone, knowing that what seemed impossible is already in
God's hands. May the winds that serve Him gently clear away the worries that
have gathered in your mind. May His refining fire burn away whatever you do not
need to carry into tomorrow: old grudges, unnecessary fears, regrets and
arguments that exist only in your imagination.
May you remember that the God who commands the winds,
governs the storms and rolls away the stones of death is also the God who
notices a little sparrow falling from a tree. And He certainly notices you.
Even on the days when you feel ordinary, forgotten or a little less courageous
than you would like to be.
May the words “Do not be afraid” become more than a
command to be brave. May they become a gentle reminder that you are known,
loved and held in the hands of the Father. Your worth does not depend on how
strong you feel tonight, how much you have accomplished today, or how well you
have managed to keep everything under control. You belong to Him. And that is
enough.
Sleep peacefully.
The angels are on duty, the stone has been rolled away, and
the sparrows are still in God's care.
And so are you.
Good night.
"A pedra foi rolada para
longe: descanse, Deus está no controle"
Sobre
Salmo 104.4, Mateus 28.2 e Mateus 10.26–33
Que a paz
do Senhor repouse sobre você nesta noite, de maneira suave e tranquila, como um
vento que sabe exatamente para onde está indo. Afinal, alguém precisa saber o
que está acontecendo e, felizmente, nem sempre precisa ser a gente!
O Salmo
104.4 nos diz que Deus faz dos ventos os seus mensageiros e das chamas de fogo
os seus servidores. Há algo muito reconfortante nessa imagem. Até mesmo os
ventos que parecem desgovernados e imprevisíveis não estão fora do alcance de
Deus. Aquilo que para nós parece caos jamais escapa à sua autoridade. Portanto,
talvez esta seja uma boa noite para deixar de tentar manter tudo sob controle.
O mundo continuará girando enquanto você dorme. Você também tem o direito de
descansar e soltar um pouco o peso das coisas.
E há aquele
detalhe maravilhoso em Mateus 28.2. Um anjo desce do céu, a terra treme, a
pedra é removida da entrada do túmulo e, depois de tudo isso, o anjo se senta
sobre ela. Sim, senta-se sobre ela! Aquela enorme pedra, selada e vigiada,
justamente aquilo que parecia separar a morte da vida, transforma-se
simplesmente em um lugar para descansar.
Sempre
gostei dessa imagem. O anjo não fica correndo de um lado para o outro, nem
parece preocupado. Não há explicações apressadas, nem tentativas desesperadas
de convencer alguém. O trabalho está feito, a pedra foi removida e o anjo
simplesmente se senta. É quase como se o céu estivesse dizendo: Quando Deus
age, você não precisa entrar em pânico.
Talvez
possamos aprender alguma coisa com isso nesta noite. Não a parte do terremoto,
naturalmente, mas a de sentar-se e descansar!
O sermão do
último domingo, baseado em Mateus 10.26–33, teve como título “Não Tenham
Medo: Firmes no Evangelho”. E há certa ironia no fato de Jesus dizer aos
discípulos que não tenham medo e, logo em seguida, falar abertamente sobre
perseguição, rejeição, sofrimento e até mesmo a morte. Ele não finge que seguir
seus passos será sempre fácil. Também não promete uma vida sem dificuldades.
Em vez
disso, Jesus nos lembra de algo muito mais importante: nossa vida jamais está
fora do cuidado do Pai.
Jesus fala
dos pardais, aqueles pequenos pássaros tão comuns que quase ninguém lhes daria
muita atenção. Mesmo assim, nenhum deles cai ao chão sem que o Pai saiba. E
então vem aquela promessa maravilhosa: “Vocês valem mais do que muitos
pardais.”
É uma
imagem simples, mas cheia de significado. Se Deus presta atenção até nas
menores criaturas, quanto mais não cuidará de você?
Talvez seja
justamente isso que precisamos recordar antes de fechar os olhos nesta noite.
Deus conhece aquilo que preocupa você, as conversas que continuam se repetindo
em sua cabeça, as decisões que ainda precisam ser tomadas e até mesmo aquelas
inquietações que você não consegue colocar em palavras. Você não precisa
explicar tudo a Ele. Ele já sabe.
Por isso,
enquanto este dia chega ao fim, receba esta bênção:
Que você
descanse nesta noite com a tranquilidade daquele anjo sentado sobre a pedra,
sabendo que aquilo que parecia impossível já está nas mãos de Deus. Que os
ventos que o servem afastem suavemente as preocupações que se acumularam em sua
mente. Que o seu fogo purificador consuma tudo aquilo que você não precisa
levar para o dia de amanhã: antigas mágoas, medos desnecessários,
arrependimentos e discussões que só existem em sua imaginação.
Que você
se lembre de que o Deus que comanda os ventos, governa as tempestades e remove
as pedras da morte é também o Deus que percebe quando um pequeno pardal cai de
uma árvore. E, certamente, Ele também percebe você. Até mesmo naqueles dias em
que você se sente uma pessoa comum, esquecida ou um pouco menos corajosa do que
gostaria de ser.
Que as
palavras “Não tenham medo” sejam mais do que uma ordem para demonstrar coragem.
Que elas se tornem uma lembrança carinhosa de que você é conhecido, amado e
sustentado pelas mãos do Pai. Seu valor não depende de quão forte você se sente
nesta noite, de quanto conseguiu realizar hoje ou de quão bem conseguiu manter
tudo sob controle. Você pertence a Deus. E isso é suficiente.
Durma em
paz.
Os anjos
estão de serviço, a pedra já foi removida e os pardais continuam sob o cuidado
de Deus.
E você
também.
Boa
noite!
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