Porque as pessoas abandonam a Igreja? Como trazê-las de volta?

Um dos maiores campos de missão pode estar em nossa igreja toda a semana.

Os seus vizinhos vão à igreja? Se não, você sabe por quê? Suas razões provavelmente não são os únicos que você esperaria. Uma nova pesquisa revela por que as pessoas deixam as igrejas e o que você e sua comunidade pode fazer para trazê-los de volta.

A linha de assunto do e-mail a gente simplesmente lê e "uh-oh". Fica meio hesitante para abrir a mensagem de seu amigo João, Armin relutantemente clica para ver, no corpo do e-mail, apenas um link. Ainda que temeroso, ele clicou. Aí apareceu um artigo de um site de notícias populares sobre mais uma controvérsia na igreja evangélica.

O Armin não estava zangado. Na verdade, ele estava bem familiarizado com o cinismo de seu amigo sobre a Igreja. Rapidamente, ele digitou uma resposta conciso: "E o que você vai fazer sobre isso ?!"

Mas antes de ele clicar "enviar", uma sensação incômoda no estômago sugeriu que sua resposta, por mais inteligente que fosse, não era a melhor resposta. Em vez disso, ele tomou a estrada elevada e mais uma vez ignorou as gozações  do amigo.

João é como muitas pessoas. Enquanto ele poderia mais uma vez participar fielmente de uma igreja local, ele não vai. Ele afirma que ele é um cristão, desiludido com os problemas que ele tem visto em sua igreja local e de outras igrejas. Ele não tem nem feito sombra na porta de um santuário já por vários anos.

Recentemente, LifeWay Research (lifewayresearch.com) realizou uma pesquisa com adultos anteriormente igrejados nos Estados Unidos da América, na esperança de descobrir certas tendências sobre o as igrejas. Enquanto os resultados deram uma grande quantidade de insights sobre as mentes do ex-frequentadores de igreja e por que eles deixaram, eles também revelaram alguns temas comuns sobre a forma de trazê-los de volta. Os resultados foram motivo de tanto preocupação e encorajamento.

A maioria de nós conhece alguém como João, que já não frequenta a igreja e há bastante tempo. E não é nenhuma surpresa que a Igreja nos países desenvolvidos e em desenvolvimento está em um estado geral de declínio. A magnitude do declínio, no entanto, é impressionante. Dos 300 milhões de pessoas nos Estados Unidos, menos de 20% participa na igreja regularmente. Na IECLB, dos membros, menos de 40%. E as pesquisas sugerem que cerca de 7,9 milhões de pessoas podem estar deixando igrejas anualmente no mundo inteiro. Quando se trituram os números, e você percebe que nas nossas igrejas estão provavelmente vendo em torno de 150.000 pessoas nos cultos a cada semana!

Por que deixaram a Igreja?

Os números esmagadores deste êxodo nos motivou a descobrir as razões por trás dele. Nossa pesquisa revelou vários temas comuns a respeito de porquê um segmento tão considerável da igreja local tem escolhido a porta de saída.

Mudança na situação de vida

A razão número 1 para sair da igreja é uma mudança de vida que levou as pessoas a parar de assistir ao culto. Na verdade, quase 60% das pessoas que não mais frequentam dizem que algum ajuste às suas vidas é a principal razão pela qual eles já não frequentam a igreja.

Especificamente, um terço do ex-membros, acredito eu, são simplesmente demasiado ocupados para ir à igreja. Para eles, a vida muda, muitas vezes familiares ou necessidades de domésticas são tão ou mais importante do que assistir um culto e participar de grupos em uma igreja local. Várias pessoas relataram que as responsabilidades familiares foram levando-os a sentir-se muito ocupado para ir à igreja. E as mulheres (64%) são mais propensos do que os homens (51%) para se sentir esta pressão aumentou de responsabilidades domésticas, pois estas têm normalmente jornada dobrada.

Um dos resultados mais surpreendentes sobre o ex-frequentadores de igreja era a tendência de culpar um movimento físico distante de sua igreja local como uma razão para não voltar a qualquer igreja. Cerca de 28% daqueles que relataram mudanças de estilo de vida, disse que a passagem para um novo local os levou a ficar longe da Igreja. Tal razão para deixar a Igreja demonstra uma grande necessidade de igrejas mais externamente focados. Quando uma pessoa ou família se muda para um novo lugar e já não sente nenhuma motivação para se juntar a uma outra igreja, cabe a comunidade busca-los e alcançá-los.

Desencanto com a igreja

Como João, um grande número dos desigrejados é que eles estão desencantados com o estado atual da sua igreja. E 37% dizem que essa desilusão é uma das principais razões para sair. E talvez e ainda mais surpreendente de todos estes é quais são as razões para o seu cinismo. Um fator importante é a sua visão do pastor. Eles percebem o pastor como um ser crítico, insincero e sem boas habilidades de pregação.

É interessante notar que apenas 15% daqueles que se sentem descontentamento com a igreja dizem que é devido a uma falha moral ou ética da liderança da igreja. Enquanto a imprensa local e nacional têm, frequentemente, um prato cheio com avarias morais de pastores, o que não é um fator importante que contribui para as pessoas que decidem deixar a Igreja, já que na IECLB estas notícias são raras.

A igreja sem amor

Não é só o pastor um fator que contribui para descontentamento dentro da igreja, a forma como o ex-membros tem percebido as pessoas dentro da igreja também motivou sua saída. Do ex-membros que expressaram insatisfação com aqueles na igreja, 45% disseram que os outros membros eram cheios de julgamento e hipócritas.

Em 1 Cor. 1:10, o Apóstolo Paulo pediu a igreja para preservar a unidade, levando em conta que "não há divisões" dentro do corpo. Nossa pesquisa mostra que a unidade é a chave para o sucesso de uma igreja manter uma percentagem saudável de seus membros. Se os membros da igreja guardam rancores um contra o outro e não procuram para sustentar a harmonia dentro do corpo, as pessoas vão sair, e vão sair mesmo. Na verdade, de quem disse que a igreja é falta de amor, muitos deixaram porque não acreditavam que Deus estava no trabalho dentro daquela comunidade. Claramente, para que Deus use um corpo local para a Sua glória, ele deve manter um equilíbrio de unidade e amor.

Os cristãos não

Um dos maiores campos de missão podem ser as pessoas frequentadoras de nossas comunidades todas as semanas e nossos membros afastados. Embora ninguém nunca vai saber exatamente quantos dos que assistem ao culto tem fé, muitos estão deixando a Igreja, porque eles nunca foram cristãos mesmo. Nossa pesquisa descobriu que cerca de um quarto das pessoas que abandonam a Igreja expressa a mudança de crenças ou simplesmente perderam o interesse na religião. Desse grupo de pessoas, 62% afirmaram que tinham deixado de acreditar na religião organizada por completo e que é melhor ter fé individual (“posso crer em Deus sem uma comunidade” dizem).

Não podemos jamais perder a enormidade deste problema. Não são apenas as pessoas que abandonam a Igreja, mas muitos estão vindo, estão dentro ou fora de suas portas sem encontrar Cristo. Muitos não conseguem ver na comunidade o Corpo de Cristo. Inevitavelmente, alguns vão simplesmente se recusar a crer no Cristo, não importa quão saudável evangelisticamente uma igreja seja. No entanto um grande grupo de pessoas, possivelmente dezenas de milhares que poderia ser alcançado por Cristo, estão deixando a Igreja, pois não conseguem encontrar este Cristo nesta comunidade.

Trazendo-os de volta

Sem dúvida, a IECLB tem um grande problema com as muitas de pessoas a deixam a cada ano. Mas acho que há uma razão para permanecer otimista. A segunda parte da pesquisa se concentrou em como a Igreja pode trazer essas pessoas de volta em um corpo local. O que nós descobrimos foram alguns fatores simples, mas emocionantes que poderia ajudar as pessoas a voltar para a Igreja.

Em primeiro lugar, um número considerável dos ex-membros disse que estão dispostos a voltar. Embora muitos não estão buscando um igreja agora, a grande maioria (62%) está aberto à ideia de voltar. Por outro lado, apenas uma pequena minoria (28%) de ex-membros tem como improvável a considerar voltar à comunidade num futuro próximo. Então, esses resultados devem ser um grande incentivo para todos nós. A questão é o que especificamente o que podemos fazer para vê-los voltar?

O poder do convite

Talvez uma das razões mais subestimamos sobre as pessoas que regressaram à Igreja é que alguém simplesmente convidou-os de volta. No geral, 41% do ex-membros disse que eles voltariam para a igreja local, se um amigo ou conhecido os convidasse. Os adultos mais jovens são ainda mais influenciados pelo poder do convite. Aproximadamente 60% dos entre 18-45 iria considerar voltar para a igreja se alguém que os conhece pedisse para voltar.

Um convite simples, mas poderoso, é tudo o que pode precisar para trazer de regresso à casa para o ex-membro. É a sua comunidade que precisa equipar as pessoas para convidar outros retornar? Quando alguém se desvia da igreja, amigos e familiares devem estar lá para incentivá-lo a voltar e a comunidade deve ser de amigos, no mínimo, senão da “família de Deus”.

Fazer a diferença

Quase um terço do ex-membros mencionou que, se eles pudessem voltar para a comunidade, que eles gostariam de fazer parte de um corpo local onde eles podessem fazer a diferença. De um modo geral, as pessoas dentro da igreja são mais satisfeitas no ministério quando sentem que Deus os está usando. E igrejas com grandes expectativas de seus membros são mais propensos a chamar as pessoas de volta ao rebanho. O ex-membro pode ter deixado devido à falta de sinceridade, mas são os altos padrões e expectativas que eles chamam de volta e, este é muito do segredo dos pentecostais. As pessoas querem servir e saber que eles estão contribuindo com alguma coisa significativa. Fazer novos membros cientes de que o gasto com as despesas da comunidade e paróquia e qual a sua parte nesta não impede ou afasta, mas os motiva a ser uma parte da igreja local.

Os três principais fatores de motivação

Enquanto simplesmente convidando um amigo afastado ou deixar alguém sabe que ele pode pessoalmente fazer a diferença são maneiras práticas para trazer as pessoas de volta à Igreja. No entanto, dois dos três principais fatores de motivação para o regresso são de natureza espiritual. Primeiro, quase metade das pessoas que estão pensando em retornar para a Igreja disse que iria fazê-lo porque eles sentem que vai trazê-los mais perto de Deus. Em segundo lugar, não só as pessoas voltar para a Igreja, porque Deus está trabalhando em seus corações, mas também porque eles sentem um vazio em suas vidas. Mais de um terço dos ex-membros disse que eles voltariam para preencher as lacunas emocionais e espirituais que eles sentiam desde que deixaram a comunidade.

O terceiro fator motivador para aqueles que retornam para a Igreja é para estar em torno daqueles que possuem valores semelhantes. Quase um terço disse que gostaria de voltar a uma igreja em que pessoas tem os mesmos padrões éticos e morais como eles, algo para se pensar se a sua igreja está lutando com a forma como ele vai ficar em questões éticas e morais. Uma igreja que se compromete nessa área apenas detém uma pessoa que está olhando para a Igreja, tanto para padrões mais elevados e para as pessoas com valores semelhantes aos seus.

A realidade atual é que muitas pessoas estão se afastando de nossas igrejas. Mas estamos otimistas sobre o futuro. Ouvimos frequentemente sobre as igrejas que estão ativamente à procura de maneiras de trazer as pessoas de volta em um corpo local. E sabemos que, enquanto as pessoas sem igreja como João são muito comuns, eles também podem ser apenas um pequeno passo de ser ao invés de ex-membro a tornar-se membro retornado.

6 surpresas sobre o ex-membro

O ex-membro não está com raiva da Igreja. Enquanto muitos dentro da Igreja pode visualizar a partida de alguém como um sinal de que eles estão com raiva, esse não é o caso. Muito poucos do ex-membros expressa hostilidade para com o corpo local.

• Jovens adultos voltarão de obediência a Deus. Quase metade das pessoas com idade de 18 a 45 citou essa razão. A geração mais jovem de hoje é às vezes visto como rebelde ou omisso com relação a Deus. Enquanto rebelião certamente se aplica a alguns, um grande segmento de jovens adultos acabarão por regressar por razões espirituais.

• O ex-membro não se sentir estranho em voltar. Apenas 15% mencionaram que eles iriam se sentir estranhos. Assim, a Igreja não deve e não pode se sentir desconfortável em buscar aqueles que nos deixaram e convidar-lhes para voltar.

• As preferências denominacionais não mudam entre aqueles que deixaram a Igreja. Menos de 20% das pessoas preferem assistir a uma igreja de uma denominação diferente. Por outro lado, 64% daqueles que não deixaram prefere frequentar uma igreja da mesma denominação. Claramente, a preferência denominacional não é o ímpeto por trás aqueles que deixam.

• A segunda visita, por parte de mebros, é crucial entre aqueles que retornam para a igreja. Quase dois terços de ex-membros sustentaram que eles gostariam de permanecer no anonimato até que a sua segunda visita se fossem voltar. Enquanto nossas igrejas devem permanecer amáveis e abertos a todos os chegados, talvez devêssemos focar em membros de segundo e terceiro tempo, tanto quanto o que vem pela primeira vez.

• Aplicação de ensino bíblico, grupos de estudo, é importante para aqueles que voltar para a Igreja. Muitos dentro do campo de desigrejados afirmar que, se fosse para voltar, eles procuram uma igreja que ofereceu um diálogo envolvente e realista a respeito de Deus e da vida, sem julgamentos, sem legalismos e não fundamentalista. Assim, o ex-membro não está preocupado com itens auxiliares, mas sim com a sã doutrina bíblica que se aplica a suas vidas.

Quinze razões pelas quais o pastor não deve fazer muita visitação.

Eu já ouvi a triste história, e não somente uma vez, de uma paróquia que afastou seu pastor, porque "ele não visitava os membros o suficiente." Com certeza, eu, lá no fundo, tenho a esperança de que este não foi o único motivo dos afastamentos, mas isso de modo algum me deixa otimista sobre o futuro da igreja.

"Visitação aos membros" tornou-se uma prescrição comum do trabalho de pastores e pastoras cerca de um século atrás, quando estes acompanhavam as pequenas comunidades de imigrantes e eram pastores e professores e faziam o trabalho dos agentes de saúde e de enfermeiros e de assitentes sociais.

Hoje isso é um péssimo sinal.

Eu de maneira alguma estou defendendo que os pastores não devam visitar as pessoas da comunidade, mas o que me deixa preocupado é que tais expectativas estão muito além daqueles com necessidades graves e de emergência.

A verdade que precisamos assumir é: Seu pastor não deveria fazer muita visitação. Aqui estão 15 razões.

1.       É antibíblico. Efésios 4:12 diz que os pastores tem a função de treinar os santos ou crentes, ou membros, para fazer o trabalho do ministério. A bíblia não diz que os pastores devem fazer todo o trabalho do ministério.

2.       Priva os membros de exercer suas funções e oportunidades de Corpo de Cristo. A segunda parte de Efésios 4:12 nos informa claramente que o ministério é para todos aqueles na igreja. Quando o pastor faz tudo ou a maior parte do ministério, os membros são privados de uma oportunidade e tarefa dada por Deus.

3.       Pastorcentrismo promove uma mentalidade de clube de campo. "Nós pagamos o salário do pastor. O pastor trabalha para nós para fazer o trabalho e servir-nos.” Neste tipo de pensamento dízimos, contribuições e ofertas tornam-se quotas de clubes para ser servido e o pastor é empregado dos membros.

4.       Transforma a igreja em algo egoísta. Os membros estão sempre se perguntando o que o pastor está fazendo para eles ou por eles, em vez de perguntar como eles podem servir à Deus e ao próximo através da igreja.

5.       A visitação rouba de preparação do Palavra. Esses mesmos membros que se queixam de que um pastor não os visita são os mesmos que reclamam da má preparação da pregação ou do “culto fraquinho”.

6.       Ela muda de foco missionário do pastor. Se os pastores passam todos ou a maioria de seu tempo visitando, como eles podem ser exigidos para entrar na sociedade e compartilhar o evangelho?

7.       Ela tira a liderança vital do pastorado. Como podemos esperar que os pastores liderem  se nós não damos o devido tempo para conduzir uma vez que eles estão visitando membros?

8.       Visitação acaba promovendo comparações pouco saudáveis ​​entre os membros. "O pastor visitou o Scmidt duas vezes este mês, mas ele só me visitou uma vez."

9.       Nunca é o suficiente. Isto é o pior! Quando as igrejas esperam que os seus pastores a fazer a maior parte da visita, eles têm uma mentalidade de direito adquirido, de senhorio sobre um serviço. Tal mentalidade nunca se satisfaz, sempre quer mais.

10.   Ele leva ao esgotamento pastoral. É impossível para os pastores para manter o ritmo que se espera de todos os membros cumulativamente, especialmente na área de visitação. A agenda de uma paróquia hoje é um absurdo. Os pastores e pastoras trabalham, em sua maioria, em três turnos.

11.   Isso leva a alta rotatividade pastoral, com troca frequente de pastores. Burnout, esgotamento, cansaço, tristeza vão levar a uma alta rotatividade pastoral, numa troca de pastores ao final de cada TAM. Pastorados de curto prazo não são saudáveis ​​para as igrejas.

12.   Visitação pastoral coloca uma tampa hermética sobre o crescimento da Igreja. Uma das grandes barreiras de crescimento de igrejas é a expectativa de que uma só pessoa faça a maior parte do ministério, especialmente visitação. Tal dependência de uma única pessoa coloca um sério limite no crescimento. O exemplo das igrejas pentecostais e mórmons mostra que o crescimento está na visitação dos membros PELOS MEMBROS! Quando a comunidade, como um todo, mostra que se importa.

13.   Isso leva os pastores a obter a sua afirmação a partir da fonte errada. Tornam-se pessoas para agradar os membros e presbitérios em vez de Deus para agradar. No final até o anúncio da Palavra caba se tornando para agradar pessoas.

14.   Isso faz com que os membros da igreja com base bíblica se retirem. Muitos dos melhores membros da igreja vão abandonar a comunidade porque sabem que a igreja não deve funcionar dessa maneira. A igreja, portanto, torna-se cada vez mais fraca.

15.   Exigir visitação é um sinal de que a igreja está morrendo. Os dois comentários mais comuns de uma igreja morrendo: "Nós nunca fizemos isso dessa maneira antes" e "Por que o pastor não me visitar?"

A mentalidade generalizada em muitas igrejas é o pastor é o principal visitante na igreja ou que esta é sua primordial tarefa.

No entanto é um sinal fundamental de uma comunidade doente.

É um claro passo em direção à morte.

[Poesia] Tudo começa pelo respeito. Poesia Religiosa

DEZ COISAS QUE ACABAM COM A ALEGRIA DO MINISTÉRIO (E COMO RECUPERÁ-LO?)

Nós todos sabemos, isso não é novidade alguma. Há muitos ministros infelizes em nossas paróquias e campos de atividade ministerial. E digo mais, essa não é uma declaração de julgamento ou de um pastor amargurado, mas um comunicado da triste realidade que ministros e ministras passam. Na verdade, eu me incluo entre aqueles que têm lutado com muito esforço para não perder a alegria no ministério, mas perdi a luta em mais de uma ocasião.

Neste post, quero compartilhar dez das razões mais comuns em que ministros e ministras e outros membros do presbitério da igreja perdem a sua alegria no exercício de sua função. Mas eu não quero apenas ficar no negativo. Ao lado de cada motivo, busco oferecer sugestões para contrariar estes ladrões de alegria. Na verdade, com o tempo a gente vai aprendendo tanto as razões para a perda da alegria como os meios para reencontrar a alegria do ministério. É no incentivo de alguns membros, nas pequenas coisas que se encontram as alegrias e é asses membros que sou grato como pastor.

Como a alegria do ministério é perdida? Ainda mais importante, o que ministros e ministras e presbitérios das paróquias estão fazendo para recuperar a sua alegria? Aqui estão dez respostas comuns.

1.      Olhar para o baixo ventre do ministério cristão. Ministério cristão significa trabalhar com os pecadores como você e eu. Muitas vezes não é uma vista bonita ver o que vemos e com que lidamos nas paróquias. E enquanto nós não toleramos o pecado, precisamos cada vez mais aprender a demonstrar graça e amar como Jesus fez e faz.

2.      Constantes críticas ("morte por mil cortes"). Recebi a minha primeira crítica como um pastor no meu terceiro dia de ministério. Isso me arrebentou. Precisamos aprender que somos homens e mulheres que devem agradar a Deus, e de modo algum as pessoas. E Ele pode dar-nos a força para ser piedoso e gracioso quando fazemos receber críticas.

3.      Combate entre os cristãos. Um não-cristão me disse recentemente que ele tem observado muito os cristãos em blogs e mídias sociais nos últimos meses. Ele disse: "Vocês cristãos não são algumas das pessoas mais humildes que eu já conheci e são os menos tolerantes com o diferente." Esta doeu!. Vamos conhecer a alegria de Cristo quando agimos como Ele, e não como o mundo.

4.      Negócio que acaba se transformando em falta de oração. Nós sempre vamos perder a nossa alegria quando negligenciamos o nosso tempo em oração e meditação individual. Quando oramos, estamos conectados com a Fonte de toda alegria. Se estamos ocupados demais para orar é por que nos empurraram para o ativismo e estamos muito ocupados.

5.      O tempo de trabalho é razoável? Muitos no ministério cristão se tornar workaholics, em detrimento de suas famílias, principalmente, e em detrimento de si mesmos. É nossa escolha e nossa responsabilidade de ter uma vida equilibrada, mas muitas vezes o trabalho paroquial não permite. Só que quando não o fizermos, toda a alegria do ministério vai embora.

6.      Ataques a nossa família. Essa é uma situação especialmente difícil porque às vezes nos sentimos impotentes quando isso acontece. Ser ainda mais diligentes em oração para buscar a Sua sabedoria. Deveríamos deixar a nossa família saber que eles vêm em primeiro lugar, mas nos sentimos impotentes frente às imposições. Devemos confrontar o agressor sempre que necessário. Mas como fazer isso tudo em um espírito de oração e amor, quando a vontade é bem outra?

7.      As relações ácidas com membros do presbitério. Curiosamente, eu acredito que esta destruidora de alegria está presente em mais da metade de nossas paróquias. É de nossa responsabilidade, como ministro, de ser gracioso, ser um reconciliador, e ser um pacificador, mas isso caba se tornando em se calar e “engolir sapos”. Se as relações estão azedas e como ministro você tem feito tudo o que pode precisa saber que sua alegria vem do Senhor, não de qualquer pessoal da igreja.

8.      Estar focalizado apenas no trabalho da paróquia. É na paróquia que se concentram a maioria dos ministérios e atividades. No entanto quando a paróquia se fecha em si mesma, apenas no serviço aos membros e não atinge mais aqueles para além dos seus muros, então este trabalho, com o tempo, vai tornar-se obsoleto ou apenas um auto-serviço. Como ministros precisamos aprender a obter a nossa alegria no Senhor por chegar aos outros, isso é missão, independentemente do que os outros possam fazer na igreja ou para a comunidade.

9.      Falta de respeito aos ministros na comunidade e cultura. Até cerca de 1990, a maioria dos ministros foram muito respeitados, se não na sociedade, ao menos foram respeitados em suas comunidades. Essa realidade está mudando, ou já mudou, drasticamente na maioria das comunidades hoje, principalmente nas comunidades da IECLB. Lembre-se, novamente, a sua alegria não vem a aprovação de homens e mulheres na comunidade.

10.  A estranha mentalidade entre alguns membros da igreja. Um grande número de membros das paróquias vê a igreja como um clube de campo, onde eles pagam mensalidade para ter o que querem. Nós temos, como um ministro ou ministra, uma grande responsabilidade na igreja que é servir todas as pessoas em nome de Cristo. Ao fazer isso, você vai encontrar a sua alegria. O problema é lidar no dia a dia com os chorões egoístas que também estão no presbitério.

Definitivamente, existem dois temas comuns neste artigo. Em primeiro lugar, precisamos entender que o ministério na igreja não é fácil e nossos presbíteros precisam entender isso também! Tem sido assim durante 2.000 anos. Em segundo lugar, se nos concentrarmos nessas situações que, literalmente, roubam nossa alegria, eles vão de fato tirar a nossa alegria. Mas, se mantivermos o foco em Cristo, nossa alegria nunca pode ser tirada.

QUINZE COISAS LOUCAS QUE ACONTECERAM EM FUNERAIS

Como pastor a gente vê muita coisa, principalmente em funerais e eu tenho quinze histórias que ouvi de pastores sobre funerais.

A maior parte dessas histórias são repetidas por colegas apenas com pequenas alterações. A essência das histórias é inalterada. Como as histórias de casamentos, existem tantas histórias de funeral. Eu desafio colegas a partilharem estas histórias que realmente aconteceram.

1.   O pastor estava pregando sobre a ressurreição durante o funeral quando o programa de identificação  por voz, o Siri, no iPhone de alguém começou a falar, "Eu sinto muito; Eu não entendo o que você acabou de dizer. "

2.   Já ouvi de mais de três ou quatro pastores diferentes nos disseram que caíram na cova.

3.   Tem a história de três viúvas diferentes se abraçando no defunto.

4.   O cachorro do falecido morreu logo após o falecido morreu. A família colocou o animal morto no caixão com ele.

5.   A família lançou uma pomba, no final do funeral. Um gavião estava esperando. Você pode bem imaginar  o resto da história.

6.   Uma senhora deu um testemunho no funeral de seu pastor falecido: "Ter ele como o meu pastor era como estar em um caso de amor."

7.   O pastor foi interrompido durante o funeral e pediram para arrumar o falecido no caixão porque ela não parecia muito feliz.

8.   O filho do falecido escorregou e caiu dentro da cova sobre o caixão.

9.   Durante a despedida do falecido, uma canção do Valdick Soriano estava em loop contínuo: "Eu não sou cachorro não"

10.  O pastor foi convidado a posar com a urna de cinzas para fotos após o funeral.

11.  A funerária apareceu com o corpo errado ou o pastor foi à capela errada e faz todo a cerimônia.

12.  Um funeral teve a chegada de duas ambulâncias: uma para pegar um homem tendo um ataque cardíaco; e o outro para socorrer uma mulher em trabalho de parto.

13.  Havia dois funerais juntos. Terminaram ao mesmo tempo. Um funeral teve pombas liberadas, muito bonito. O outro funeral era militar e teve uma saudação com várias armas. Houveram muitas pombas mortas.

14.  A viúva começou a gritar e orando por seu marido para ressuscitar dos mortos.

15.  Um imitador de Elvis foi um dos principais oradores.

Eu bem poderia desconfiar que alguns pastores não deram uma espichadinha na verdade das histórias que me contaram se eu não tivesse tido em algumas situações semelhantes em funerais. A vida no ministério nunca é monótona.

Peço a colegas que me enviem histórias pitorescas, especialmente se tem algumas histórias de funeral para partilhar.

AUTÓPSIA DE UM PASTOR FALECIDO

Eles são verdadeiros mortos-vivos.

Eles estão mortos emocionalmente.

Sua visão e paixão estão mortos.

Sua vida espiritual tem, na verdade, muita pouca vida.

Eles estão no limite de suas forças.

Muitos morreram vocacionalmente. Outros só estão à espera para o enterro.

As autópsias não são um tema agradável. Eu bem sei. Mas eu seria negligente se eu não compartilhasse com você sobre o número de pastores que são mortos no ministério. Você precisa saber. Você precisa entender essa realidade. Você precisa orar por eles. Você precisa caminhar ao lado deles.

Como é que esses pastores morreram? Minhas autópsias figurativas descobriram oito padrões comuns. Alguns pastores chegam a manifestar quatro ou cinco delas. Muitos manifestam todos eles.

1.   Eles sempre disseram "sim" para muitos membros. A fim de evitar conflitos e críticas, esses pastores tentaram agradar a maioria dos membros da igreja. Seu caminho não era sustentável. Seu caminho não era saudável e acabou levando à morte.

2.   Eles disseram "não" para as suas famílias. Para muitos desses pastores, suas famílias foram consideradas por último ou não obtiveram consideração nenhuma. Muitos dos seus filhos são crescidos agora e se ressentem da igreja. Eles prometeram nunca mais voltar a fazer parte de uma comunidade. Seus cônjuges se sentiram traídos, como se não fossem mais amados, desejados ou queridos. Alguns desses pastores e pastoras acabaram perdendo as suas famílias ao divórcio e estranhamento.

3.   Eles têm estado muito ocupados para ter tempo para buscar a Palavra e a oração. Simplificando, eles têm estado muito ocupados para Deus. Leia At 6: 4 de novo no contexto de todos At 6: 1-7. Os líderes da igreja primitiva viram este perigo, e tomaram um caminho corajoso para evitar a armadilha.

4.   Eles morreram uma morte lenta do gotejamento constante de críticas. Os pastores e pastoras são humanos. Sim, eu sei; essa é uma afirmação óbvia. No entanto nós às vezes ficamos a receber as críticas contínuas de membros como se fossem pedras. E um gotejamento contínuo pode destruir até mesmo as rochas mais sólidas.

5.   Eles foram atacados pelo cartel. Nem todas as igrejas, todas as paróquias têm cartéis, mas muitas têm. Um cartel de igreja, ou paróquia, é uma aliança de intimidadores, intimidadores seguidores, cristãos carnais, e até mesmo não-cristãos na igreja. Seu único objetivo é poder. Seu obstáculo, com toda a certeza, é o pastor ou a pastora. Muitos pastores morreram por que tais cartéis os mataram.

6.   Eles perderam a sua visão e sua paixão. Isso é causa de morte; é um sintoma e uma causa. Da mesma maneira como a pressão arterial elevada é um sintoma de outros problemas, também pode levar à morte. Pastores sem visão e sem paixão são pastores a caminho da morte, espiritual e física.

7.   Eles procuraram agradar aos presbitérios e membros antes de Deus. Os pastores que se esforçam para agradar os membros e as diretorias e presbitérios vão acabar por se tornar rapidamente em pastores que estão morrendo. O problema é que a gente nunca pode agradar a todos os membros o tempo todo. Se os pastores tentarem fazer isso eles morrem.

8.   Eles não tinham defensores na igreja. Imagine uma pessoa que está morrendo, sem intervenção médica. Essa pessoa vai morrer. Imagine que pastores que não tem ninguém na comunidade que permaneçam firmes por eles. Imagine pastores, onde os membros são covardes demais para enfrentar os cartéis. Se você pode imaginar isso, então você pode imaginar um pastor morrendo. Só para constar, esta forma de morte é muitas vezes a mais dolorosa que todas as outras acima. O pastor está morrendo, e não tem ninguém para ajudar ou intervir, nem membros, nem sínodo, nem Igreja.

As autópsias não são divertidas. Falar sobre a morte espiritual e física não é divertido. Muitos pastores e pastoras estão morrendo, ou sendo mortos, em sua vocação, em sua vida física, familiar e espiritual.

Mas se você é um membro da igreja, então você pode ser uma parte da solução.

Você poderia?

AS TRÊS FRASES MAIS COMUNS DE IGREJAS QUE ESTÃO MORRENDO

Se as igrejas pudessem falar, quais seriam suas palavras no leito de morte?

Você não tem que esperar até uma igreja feche as suas portas para ouvir algumas das frases que levaram à sua morte. Na verdade, essas três frases, ou algo similar às estas palavras, estão presentes em muitas comunidades e paróquias.

1. "Nós nunca fizemos isso dessa forma antes." Esta frase tornou-se o exemplo clássico de uma resistência à mudança de uma paróquia ou comunidade. Embora nunca deve mudar ou comprometer as verdades da Palavra de Deus, maior resistência a mudança é metodologias mais, preferências e desejos. Infelizmente, estas batalhas são tipicamente sobre questões de minúcia. Uma igreja recentemente teve uma batalha sobre o uso de uma tela nos cultos. A matriarca argumentou que o apóstolo Paulo não tinha uma tela de projeção. Eu acho que Paulo estava confortável com o seu hinário impresso. Já é quase folclórica a história do pastor que começou a trabalhar atrás do altar, que quando este foi embora um membro foi e empurrou o altar contra a parede, “para as coisas voltarem a ser como nunca deveriam ter mudado!”

2. "Nosso pastor não visita o suficiente." As paróquias e comunidades com esta queixa muitas vezes têm expectativas altamente irracionais do pastor. O pastor poderia visitar membros sete dias por semana, 24 horas por dia e ainda não seria suficiente. Alguns dos membros das comunidades comparam duração e a frequência das visitas pastorais para ver quem está recebendo mais atenção. Essas comunidades estão muito focadas internamente e se dirigem para o declínio e, muitas vezes, a morte iminente.

3. "As pessoas sabem onde nossa igreja está se eles querem vir para cá." Esta frase é cheia de problemas. Primeiro, ela assume a igreja é um lugar, que a localização física do edifício da igreja é a igreja. A igreja, trabalhando sob essa suposição errônea, nunca vai conseguir sair de suas paredes, na verdade ela vai deixar de ser a igreja para ser clube. Em segundo lugar, esta frase é muitas vezes usada como uma desculpa para as comunidades para ficar em suas "amontoado de Santos", e nunca buscar os membros da comunidade, que acabam se afastando. Em terceiro lugar, em alguns casos, é uma sentença de disfarce para o preconceito e acomodação. A comunidade fora da igreja mudou – e muito, mas a igreja não tem conseguido acompanhar estas mudanças. Os membros da igreja realmente não querem "aquelas pessoas" invadindo sua fortaleza.

Um grande número de comunidades estão fechando suas portas todos os dias. E os membros dessas igrejas nunca teriam pensado naquele dia triste chegaria. Aqui em Rio das Antas temos uma comunidade fechada e abandonada.

Você tem uma oportunidade agora de olhar para os sinais de alerta em sua comunidade. Se essas frases, ou alguma variação delas, fazem parte da linguagem comum da sua comunidade, então avie-se, pois a tua comunidade e paróquia estão em apuros.

Sim, a sua comunidade pode ter uma reviravolta no poder de Deus. Infelizmente, a maioria dos membros da igreja destas comunidades não vai renunciar à suas preferências pessoais, confortos e preconceitos para mudar.

E esse tipo de mentalidade, infelizmente, é um caminho certo para a morte.

Cinco grandes generalizações mentirosas e maldosas sobre pastores e pastoras.

Eu já passei do limite com estas histórias.

Eu ouvi estas coisas muitas vezes. Penso que já passou o tempo para dar um basta.

As generalizações são sobre de pastores e obreiros. Elas são falsas declarações que podem até parecer ter algum fundamento. O que se acaba conseguindo é diminuir o respeito das pessoas aos pastores e pastoras. E, na maioria absoluta das vezes, estes comentários maldosos são imerecidos.

Claro, eu bem sei que sempre há algumas maçãs podres no grupo, e bem podres, diga-se de passagem. Esses maus exemplos fazem notícia, estão nos grupos de fofocas, nos blogs e nas mídias sociais. Mas esses maus exemplos são, na verdade, a exceção. Eles não são, de forma alguma, a norma.

É ridículo condenar toda uma família com sendo ruim porque um ou alguns dos membros da família trouxeram vergonha para si mesmos.

É absurdo afirmar que toda uma raça ou grupo étnico é ruim por causa de algumas exceções ruins, que é a base do preconceito racial.

Então também é totalmente errado para fazer generalizações negativas categoricamente sobre pastores e pastoras, só porque você sabe alguns exemplos negativos (eu também sei de alguns bem cabeludos).

Por favor, pare de generalizar. Aqui estão cinco dos mais comuns:

Generalização n° 1: "Os pastores estão aí só para ganhar dinheiro." Você está brincando? Você realmente viu as dificuldades financeiras da maioria dos pastores? Você já viu um pastor comprar um carro, apenas para ser atacado por um membro da sua igreja que acha que o pastor está ganhando muito? Deixemos claro que a maioria dos pastores poderia ganhar bem mais em outra profissão com muito menos stress.

Generalização n° 2: "Os pastores trabalham apenas algumas horas por semana, pois só fazem um cultozinho por semana, um ensino confirmatório e uma reunião das OASE." Sim, infelizmente existem mesmo alguns membros da igreja que realmente acreditam que um pastor trabalha cerca de dez horas por semana e nada mais. Eu desafio os membros para olhar com atenção e carinho para a vida dos pastores. Olhe como pastores estão, geralmente, em um trabalho de três turnos, sem feriados. Quantas vezes o pastor é chamado de volta das férias ou de uma folga para fazer um funeral. Quantas vezes um pastor precisou estar no hospital durante toda a noite com uma família cujo filho estava em um acidente de carro. Ah! Você sabe quanto tempo leva para preparar um bom sermão e uma boa liturgia? Olhe para a quantidade de expectativas que se exige dos pastores pelos membros da igreja.

Generalização n° 3: ". Pastores de paróquias grande não se preocupam com os membros" pastores de grandes paróquias ou grandes comunidades (mais de 2.000 membros) está recebe todo o peso dessas críticas. O pressuposto é que grande é ruim e sem amor. Aqui é a realidade. Uma igreja que tem mais de 150 membros em um culto é uma grande igreja em comparação com a maioria das paróquias e comunidades. E até mesmo o pastor de uma igreja com uma frequência menor que 150 membros por culto não pode dar atenção pessoal em para cada membro. A maioria dos pastores das grandes paróquias fazem realmente muito e amam seu rebanho.

Generalização n° 4: "Os pastores têm adotado uma mentalidade empresarial e autoritária." Eu não tenho certeza que a maioria dos críticos sequer sabem o que eles querem dizer com esta agulhada. Eu acho que algo como liderança autocrática e pastorcêntrica (que é em si um modelo ruim). Não, a maioria dos pastores são líderes servidores. Não se deve assumir que eles são ditadores só porque eles demonstram um mínimo de liderança.

Generalização n° 5: "Os pastores só se preocupam com 'moedas e narizes." "Eu quero o meu pastor busque pessoas para a igreja. Eu quero o meu pastor busque os membros afastados, o que ele não faz. Mas isso não significa que o meu pastor se preocupa com números financeiros mais do que as pessoas. Os críticos costumam definir preocupação com as pessoas em oposição à consciência numérica. Eles não são mutuamente excludentes. E, para ser bem claro, a maioria dos pastores e pastoras amam o Senhor, suas famílias e seus membros da igreja antes mesmo de pensar sobre as estatísticas da semana ou em sua própria vida.

Nenhum pastor é perfeito, nenhuma pastora é perfeita. E existem alguns pastores que, de fato, trazer vergonha para os que são enviados e ordenados. Quase todo mundo sabe bem os maus exemplos. No entanto a grande maioria dos pastores e das pastoras são dedicados, trabalhando arduamente no serviço dedicado à Deus e às comunidades.

É hora de parar as falsas generalizações!

Teologia e Liturgia Luterana: O Sinal da Cruz

Teologia e Liturgia Luterana: O Sinal da Cruz: Domingo foi a Festa da Santíssima Trindade e, uma das formas que nos lembra da indivisível Santíssima Trindade é o Sinal da Cruz. Fazer o S...

Dez frases que dão medo num pastor!

Quero leva-los aos bastidores da vida pastoral. A muitos membros esta parece ser uma vida fácil e tranquila, mas a experiência mostra que de tranquila esta vida não tem nada.

Há algumas frases que chegam a doer nos ouvidos de um pastor e fazem este se encolher, e muitas vezes de medo, outras vezes de raiva, mas a vida pastoral exige que o pastor, ou a pastora, engula um bom sapo – que vai dar indigestão mais cedo ou mais tarde – e atenda, gentilmente, e com um sorriso, a pessoa que está falando. Muitas vezes se está à beira de perder a paciência.

Então, aqui vão algumas destas “frases dolorosos” que todos os ministros e ministras ouvem, mais cedo ou mais tarde:

1.       “Eu te amo, pastor (ou eu te respeito), mas...” Ministros e ministras não mais ouvirão do que há antes deste “mas”, pois depois dele quase sempre virá uma crítica ácida e, na maioria das vezes destruidora.

2.       “Porque não foi visitar o fulano ou a fulana?” Quem sabe não deu, não se avisou que estava no hospital, não houve comunicação, ou, simplesmente a agenda não ajudou. Dificilmente um ministro ou ministra não faz uma visita a um doente ou idoso porque não quer.

3.       “O pastor tem um minuto?” Pessoas querem serem atendidas prontamente, mas é complicado quando se está por começar o culto, ou nas despedidas depois do culto.

4.       “Você conhece o trabalho do pastor fulano?” Significado: o outro pastor tem um trabalho melhor que o teu.

5.       “Pastor, as pessoas estão falando que...” Obviamente que não há “pessoas”, apenas um que não quer se comprometer e falar por si mesmo.

6.       “A paróquia é que paga a tua subsistência!” Nós somos teus patrões, dizemos o que fazer, e o ministro, ou ministra, devem obedecer.

7.       “Ah! Como eu gostaria que o fulano tivesse ouvido esta pregação!” O ministro, ou ministra, que fez a pregação gostaria que todos tivessem ouvido o sermão, principalmente a pessoa que a endereçou para outro.

8.       “Como eu gostaria de trabalhar somente umas horas da semana como você, pastor.” Afinal o pastor somente abre a bíblia e fala no culto, no domingo, não faz mais nada mesmo!

9.       “Teus filhos, pastor, tem que se comportar como filho de pastor!” Com certeza, as diretrizes para o comportamento dos filhos dos pastores podem facilmente ser encontrados na bíblia, no livro de Ezequias 3:16ss!

Talvez meus colegas possam ajudar, com mais algumas frases que ouvimos, e muito, e nos fazem ranger os dentes. O que me dizem?

A dor e o luto que nos atingem

Pensando em ministério ordenado? Pense de novo.

Cara pessoa que está sentindo um chamado para o ministério com ordenação,

Se você está considerando seriamente a vida de ministro ou ministra ordenado, pense novamente.

Entrar na vida de ministério ordenado poderá ser uma das coisas mais difíceis que você algum dia poderá fazer. 

Você estará a inscrever-se para a possibilidade de trabalhar incrivelmente longas horas e terá de desenvolver e manter fronteiras seguras, tanto para si como para a sua comunidade. 

Se você tiver sorte você vai ser pago, por isso não tem salário, tem “Subsistência Ministerial”. Se você for realmente sortudo você ser pago o suficiente para sustentar a si e sua família (se tiver). 

Você terá que gerenciar expectativas irrealistas de todas as direções, da comunidade e de ti mesmo, e você terá que dizer "não" muitas vezes. Você vai encontrar personalidades incrivelmente difíceis que irão projetar sobre você cada reclamação que eles têm, na verdade, para com Deus. 

Você vai pensar em desistir, uma vez por mês e, em algum momento ele poderá se tornar uma consideração semanal. 

Você vai encontrar o lado sombrio da Igreja - o lugar onde existe o sexismo, o classismo, o racismo, a homofobia, e quebrantamento humano em geral que se escondem ali, no seio da comunidade (em diferentes graus, dependendo de onde você serve). 

Você vai ser tentado no sentido de críticas destrutivas sobre vulnerabilidade e teimosia e sobre a conversão. 

Você terá a sua força e paciência testada muito além de qualquer coisa que você tem enfrentado. Você vai ter o botão de sua insegurança mais profunda pressionado repetidamente. 

Você acabará muitas vezes por se sentir insignificante pelo tamanho das tensões em tudo. 

Você vai ter um profundo sentimento de solidão, às vezes. Você terá amigos que vão se afastar de você ... e vai doer. Você irá decepcionar as pessoas. Você irá decepcionar-se.

Você vai se sentir constrangido por votos que você fez sobre si mesmo. Você vai dar a sua vida ao ministério e me pergunto se algum dia fará alguma diferença em tudo. 

Você vai encontrar a dor indizível e você vai chorar muitas lágrimas.

Se você está considerando a ordenação de ministério, pense novamente ...

... E então, pelo amor de Deus, diga "sim".

Podemos ver a humanidade, até nós mesmos, em nosso pior, mas também chegar a ver Deus, de Deus melhor absoluto. Claro, existem grandes dificuldades à frente e nenhuma o melhor seminário, faculdade de teologia ou período prático de preparação ou mentoria irá poder prepará-lo para a maior parte deste ministério, mas você também estará entrando em uma bela jornada com Deus, onde cada momento difícil é acompanhado pela graça de Deus. 

Você estará entrando em uma vocação, onde o próprio fundamento desta vocação é contar com a força de Deus para navegar em meio à relacionamentos difíceis, encontros pastorais de partir o coração, muitas reuniões de orçamentos tensas, angústia geral e ansiedade por causa de tensões mais diversas, e até sua própria alma acabará cansada. Só quando tiver chegado ao fim da sua força, aí então a força de Deus assume. A força de Deus que nos aperfeiçoa mesmo em nossa fraqueza.

No final de contas, Deus não nos chama porque somos maravilhosos, ou inteligentes, ou dotados, ou dignos, ministério ordenado nunca é sobre nós. Trata-se de refletir a imagem de Cristo em nossas comunidades de formas que dão testemunho do poder e do amor de Deus em nosso meio. 

Somos chamados a amar a todos que nós encontramos - aqueles que nos amam, e aqueles que nos odeiam, e aqueles que são indiferentes à nossa presença. Todos os tempos que apontam para além de nós mesmos, para Deus, de quem vem todas as coisas para a jornada.

O papel do ministro e da ministra com ordenação é modelar para o que cada cristão é chamado - uma vida de entrega total, completa. 

Como Pedro, vamos ir a lugares onde nunca quisemos ir.

Como Paulo, nós seremos transformados de maneira dramática. Como o próprio Jesus, vamos ter uma cruz que vai fazer-nos tropeçar, e cair. 

Ministério é uma cruz que deixa a sua marca redentora sobre os nossos ombros, e enquanto nós seguimos o caminho do peregrino para a salvação e vida abundante a graça de Deus é suficiente, mesmo em nosso tropeço.

A vida no ministério ordenado é uma bela vida, um dos grandes desafios e uma maior alegria que temos de ver vida e graça, de perto e pessoalmente.

Se você está considerando ministério com ordenação, pense nisso, longa e arduamente. Como o homem que constrói uma torre ou o rei que lidera um exército, considere bem o custo.

E, em seguida, podes dizer sim a Deus, que o chama e promete ir com você, até mesmo nos lugares mais obscuros. 

Talvez você não pode fazer isso. Então, tudo bem. Porque Deus pode.