Luther's Vision for Modern Lutheran Faith
Looking to the world around us I started to ask myself how
would our Reformer Martin Luther see it and how would he take positions on the
suffering of the people. I took as basis a very important document for South
Africa, the Kairos Document[1]
and its position to the Apartheid system in South Africa. My thought would be
as if the Reformer has read the document and build his position for the world
situation today.
So, this is the letter I have imagine Martin Luther would
write to us, Lutherans, today:
A Letter to the Faithful in These Latter Days
Grace to you and peace from God our Father and the Lord
Jesus Christ.
I, Martin, a servant of the Gospel by the call of God, to
all who bear the name of Lutheran, and to all who have ears to hear in this age
of confusion and shadow.
My spirit is troubled within me, and I write to you with a
heavy heart, not from the quiet of my Wittenberg study, but as one who peers
through the veil of time upon your world. I have seen your towers of Babel
scraping the heavens, your voices carried across the globe in an instant, and
your stores filled with every manner of plenty. And yet, I see a poverty of
spirit, a famine of truth, and a silence in the public square that chills my
very soul.
You live in a time of a new Kairos—a moment of
crisis and of judgment, a decisive time where God is calling you to a stark and
unyielding faith.
I. The Signs of the Time
I behold a world ensnared by two great and false doctrines,
more subtle and pervasive than the indulgences I once contested.
First, there is the Gospel of Prosperity and
Security. You have made a covenant with the State and with Mammon,
believing that your safety is guaranteed by armies and your worth by
possessions. You have traded the theology of the Cross for a theology of glory,
seeking a God who affirms your comfort rather than a Christ who calls you to
take up a cross. The principalities and powers of this age have lulled you to
sleep with promises of peace and safety, while the cry of the poor and the
oppressed is drowned out by the clamour of your entertainments. This is not
peace; it is a devil’s pact, a "false and blasphemous faith" that
makes a mockery of the suffering Saviour.
Second, there is the Doctrine of Invisible Neighbors.
In my day, a man knew his enemy and his friend. Now, you are connected to
multitudes yet accountable to none. You can ignore the plight of the factory
worker in a distant land, the refugee fleeing wars your nations may have
fueled, and the neighbor of a different hue or creed who lives in your own
city. You have constructed walls of indifference, believing that what happens
"over there" is no concern of yours. This is a heresy against the
Eighth Commandment! You bear false witness against your own humanity by
pretending your life is disconnected from your global neighbor. You have
forgotten that when one member of the Body of Christ suffers, all suffer
together.
II. A Prophetic No and a Theological Yes
Therefore, as I stood against the Pope and the Emperor, you
must now stand.
You must speak a resounding NO! to this
world order.
- No to
the idolatry of the nation-state that demands your ultimate allegiance and
blesses its wars as holy.
- No to
the economic systems that grind the faces of the poor into the dust for
the sake of profit, calling it "progress."
- No to
the silence of the church when it is co-opted by political powers,
becoming a tame prophet that barks at no one.
- No to
the lie that your faith is a private matter, with no bearing on the
justice of the world.
But this "No" is born from a deeper, more
powerful YES!
It is born from your Justification by Faith Alone! You
are not justified by your patriotism, your tax returns, or your social media
virtue. You are made right with God solely by grace, through faith in Christ.
This is your freedom! This is what liberates you from the fear of the powers!
You need not curry their favor, for you already have the favor of God. You need
not fear their wrath, for you are hidden in Christ.
Let this doctrine be your hammer against the idols of your
age. It shatters the chains of anxiety and the need for approval from the
world. It frees you to be a troublemaker for the sake of the Gospel.
III. A Call to Discipleship and Confession
This is no time for a "cheap grace," as I warned
before. This is the time for a costly discipleship.
You must read the Scriptures again, not as a comforting
antique, but as a manifesto of revolution against the powers of sin and death.
You will find there a God who takes sides—the side of the oppressed, the
marginalized, the forgotten.
The Church must cease being a mere institution and become
again a confessing Church. It must confess its own complicity
in the sins of the world—its silence, its greed, its fear. And then it must
confess Christ, and Christ alone, as Lord. Not the market. Not the flag. Not
the culture. Christ.
Let your worship be a radical act. When you sing the hymns,
you sing a protest song against the despair of the world. When you receive the
Body and Blood of Christ, you are enacting a reality where all are fed and all
are one, in stark contrast to a world of scarcity and division.
IV. Stand Firm
They will call you extremists. They will accuse you of being
political. They will say you are disturbing the peace. To this, you must say:
"The peace of the world is a false peace! We serve the God of Jacob, who
breaks the bow and shatters the spear, and we will not be silent while His
children are crushed."
Do not fear. The gates of hell shall not prevail. The God
who brought me through the Diet of Worms, who sustained our brethren in the
catacombs and in the concentration camps, is the same God who sustains you.
The Kairos is now. The moment of decision
is at hand. Will you be a church of the state, or a Church of the Gospel? Will
you be a people of comfort, or a people of the Cross?
Choose this day whom you will serve. As for me and my house,
we will serve the Lord.
Verbum Domini
manet in aeternum.
The Word of the Lord endures forever.
In the name of the Father, and of the Son, and of the Holy
Spirit. Amen.
Martin Luther
From the perspective of eternity, in the year of our Lord
2025.
A Visão de Lutero para a Fé Luterana Moderna
Olhando
para o mundo ao nosso redor, comecei a me perguntar como nosso reformador
Martinho Lutero o veria e como se posicionaria diante do sofrimento do povo.
Tomei como base um documento muito importante para a África do Sul, o Documento
Kairos, e sua posição em relação ao sistema de apartheid na África do Sul. Meu
pensamento seria como se o reformador tivesse lido o documento e construído sua
posição para a situação mundial atual.
Portanto,
esta é a carta que imagino que Martinho Lutero escreveria para nós, luteranos,
hoje:
Uma Carta aos Fiéis Nestes Últimos Dias
Graça a
vocês e paz da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo.
Eu,
Martinho, um servo do Evangelho pelo chamado de Deus, a todos os que levam o
nome de luteranos e a todos os que têm ouvidos para ouvir nesta era de confusão
e sombra.
Meu
espírito está perturbado dentro de mim, e escrevo a vocês com o coração pesado,
não do silêncio do meu escritório em Wittenberg, mas como alguém que perscruta
o seu mundo através do véu do tempo. Vi suas torres de Babel arranhando os
céus, suas vozes ecoando pelo globo em um instante e seus estoques repletos de
todo tipo de fartura. E, no entanto, vejo uma pobreza de espírito, uma fome da
verdade e um silêncio na praça pública que gela minha alma.
Vocês vivem
em um tempo de um novo Kairós — um momento de crise e julgamento, um tempo
decisivo em que Deus os chama para uma fé austera e inabalável.
I. Os
Sinais dos Tempos
Contemplo
um mundo enredado por duas grandes e falsas doutrinas, mais sutis e penetrantes
do que as indulgências que outrora contestei.
Primeiro,
há o Evangelho da Prosperidade e da Segurança. Vocês fizeram um pacto com o
Estado e com Mamom, acreditando que sua segurança é garantida por exércitos e
seu valor por posses. Vocês trocaram a teologia da Cruz por uma teologia da
glória, buscando um Deus que afirme seu conforto em vez de um Cristo que os
chame para tomar uma cruz. Os principados e potestades desta era os embalaram
para dormir com promessas de paz e segurança, enquanto o clamor dos pobres e
oprimidos é abafado pelo clamor dos seus entretenimentos. Isso não é paz; é um
pacto com o diabo, uma "fé falsa e blasfema" que zomba do Salvador
sofredor.
Em segundo
lugar, há a Doutrina do Vizinho Invisível. Na minha época, um homem conhecia
seu inimigo e seu amigo. Agora, vocês estão conectados a multidões, mas não
prestam contas a ninguém. Vocês podem ignorar a situação do operário em uma
terra distante, do refugiado fugindo de guerras que suas nações podem ter
alimentado e do vizinho de uma cor ou credo diferente que mora em sua própria
cidade. Vocês construíram muros de indiferença, acreditando que o que acontece
"lá" não é da sua conta. Isso é uma heresia contra o Oitavo
Mandamento! Vocês dão falso testemunho contra sua própria humanidade ao fingir
que sua vida está desconectada do seu vizinho global. Você se esqueceu de que,
quando um membro do Corpo de Cristo sofre, todos sofrem juntos.
II. Um Não
Profético e um Sim Teológico
Portanto,
assim como eu me levantei contra o Papa e o Imperador, você deve se levantar
agora.
Você deve
dizer um sonoro NÃO! a esta ordem mundial.
• Não à
idolatria do Estado-nação que exige sua lealdade máxima e abençoa suas guerras
como sagradas.
• Não aos
sistemas econômicos que esmagam os rostos dos pobres até virar pó em nome do
lucro, chamando isso de "progresso".
• Não ao
silêncio da igreja quando ela é cooptada por poderes políticos, tornando-se um
profeta domesticado que não late para ninguém.
• Não à
mentira de que sua fé é uma questão privada, sem relação com a justiça do
mundo.
Mas este
"Não" nasce de um SIM mais profundo e poderoso!
Nasce da
sua Justificação Somente pela Fé! Você não é justificado pelo seu patriotismo,
suas declarações de imposto de renda ou sua virtude nas mídias sociais. Você é
justificado diante de Deus somente pela graça, por meio da fé em Cristo. Esta é
a sua liberdade! É isso que o liberta do medo dos poderes! Você não precisa
bajular os seus favores, pois você já tem o favor de Deus. Você não precisa
temer a ira deles, pois você está escondido em Cristo.
Que esta
doutrina seja o seu martelo contra os ídolos da sua época. Ela quebra as
correntes da ansiedade e a necessidade de aprovação do mundo. Ela o liberta de
ser um encrenqueiro por causa do Evangelho.
III. Um
Chamado ao Discipulado e à Confissão
Este não é
o momento para uma "graça barata", como alertei antes. Este é o
momento para um discipulado custoso.
Você deve
ler as Escrituras novamente, não como uma antiguidade reconfortante, mas como
um manifesto de revolução contra os poderes do pecado e da morte. Você
encontrará ali um Deus que toma partido — o lado dos oprimidos, dos
marginalizados, dos esquecidos.
A Igreja
deve deixar de ser uma mera instituição e se tornar novamente uma Igreja
confessante. Deve confessar sua própria cumplicidade com os pecados do mundo —
seu silêncio, sua ganância, seu medo. E então deve confessar Cristo, e somente
Cristo, como Senhor. Não o mercado. Não a bandeira. Não a cultura. Cristo.
Que sua
adoração seja um ato radical. Quando você canta Com os hinos, vocês cantam uma
canção de protesto contra o desespero do mundo. Quando recebem o Corpo e o
Sangue de Cristo, vocês estão representando uma realidade onde todos são
alimentados e todos são um, em forte contraste com um mundo de escassez e divisão.
IV.
Permaneçam Firmes
Eles os
chamarão de extremistas. Eles os acusarão de serem políticos. Eles dirão que
vocês estão perturbando a paz. A isso, vocês devem dizer: "A paz do mundo
é uma falsa paz! Servimos ao Deus de Jacó, que quebra o arco e despedaça a
lança, e não ficaremos em silêncio enquanto Seus filhos são esmagados."
Não temam.
As portas do inferno não prevalecerão. O Deus que me fez passar pela Dieta de
Worms, que sustentou nossos irmãos nas catacumbas e nos campos de concentração,
é o mesmo Deus que os sustenta.
O Kairos é
agora. O momento da decisão está próximo. Vocês serão uma igreja do Estado ou
uma Igreja do Evangelho? Vocês serão um povo de conforto ou um povo da Cruz?
Escolham
hoje a quem servirão. Eu e a minha casa serviremos ao Senhor.
Verbum Domini
manet in aeternum.
A Palavra
do Senhor permanece para sempre.
Em nome do
Pai, do Filho e do Espírito Santo. Amém.
Martinho
Lutero
Da
perspectiva da eternidade, no ano de nosso Senhor de 2025.
1 -The Kayros Document was delivered by South Africans churches in 1985, during Apartheid. It can be found in https://sahistory.org.za/sites/default/files/archive-files3/boo19860000.026.009.354.pdf
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